Хозяйка драконьей таверны. Возвращение

Айк переломил ветку, в которой оказалась суть дриады и воткнул её в землю. Та тут же опустила листья.

 — Дон! Зелье!

Кузнец опрокинул котелок в горшок, обильно окатив и росток.

 — Выливай все, не жалей. Ей нужны силы, чтобы ожить.

Ветка тряхнула листиками, и замерла.

Все застыли смотря на неё.

— Что это значит?  — Шёпотом спросил Дик.  — Она… умерла?

Айк присел, пощупал росточек. Облегченно выдохнул.

— Нет. Она жива. Насыщается зельем. Ей нужно время.

 — Значит получилось?  — Осторожно поинтересовался Рошрик.

 — Увидим.  — Поднялся Айк.  — Ей нужно время и силы. Силы мы ей дали. Теперь будем ждать.

 — Нам бы тоже сил, — отозвался Свич, вытирая пот со лба.  — Что-то я перенервничал.

 — Я могу чай с травками сделать, — сказал Дон.

 — Я бы не отказался, — кивнул Рошрик.

 — Никто бы не отказался, ведь так, лорд Айк?  — Кивнул Свич.

Дракон был согласен. Он хоть и старался не выдавать, но у него едва ли руки не тряслись от переживания.

Все прошли в зал и сели за стол. К ним спустился Лайк.

 — Ребят разместил. А вы чего? Уже оживили?

Дик покачал головой.

 — Ждем.

И замолчали.

Чай пили в тишине, прислушиваясь к звукам на кухне.  Напиток был очень крепким и пах травами. Но сил и правда прибавлял. 

— А что вы узнали у нечисти, Рошрик? — перебил тишину Айк.

Комиссар подлил себе из чайника.

 — Со всеми этими событиями в таверне, все как-то отошло на второй план.  — Он покрутил кружку в руках и сделал глоток.  — А нечисть не слишком то была разговорчива. Однако, я умею с такими работать.

 — Так что там?

 — Наш чернокнижник… Все не совсем так, как мы изначально думали.

 — Что это значит?

 — То есть чернокнижник то он есть. Но нечисть боится отнюдь не его. А некую женщину, и считают они её…  — Он помолчал.  — Высшей среди нечистых.

— Даже так!

 — Что-то вроде древней. Да, они так её и называли. Древняя.

— Я, вообще-то, уже подозревал мэра, — расстроенно сказал Дик.

 — Я тоже, — поддержал его Дон.  — Лорд Хэннер, так ухватился за нашу Фею, что нельзя было не подозревать его в каких-то темных делишках.

 — Не без него, — сказал Рошрик снова хлебнув из кружки.  — По рассказам нечисти, пропадали темные и раньше. Но именно с появлением мэра на их территории, появилась нежить. Приходил вроде, интересовался, слишком уж напористо, кто да как. А на следящий день пропала семья вурдалаков. Потом кто-то видел их нежитью идущих. Тогда и испугались вовсе. Собрали пожитки и направились подальше в глушь.

 — Даже так! – Айк постучал пальцами по столу. — У меня есть подозрения, что мэр и эта женщина замешаны в еще одном исчезновении.

 — Снова маг?  — Рошрик даже привстал.

 — Леди Элаиса Райшери, дочь герцога Райшери из северно-морского государства Юстана. Очень далекое государство. Сначала девушке пришлось пересечь море, потом государство Умаров и Годунов.

 — Ого, не близкий путь, — ухмыльнулся Дон.

Айк кивнул.

 — Я о том же. На границе Элтерона её встретили наши стражи. Под двойной охранной девушка направилась в Азден. Но не доехала. Внезапно решила свернуть, якобы для знакомства с владениями будущего мужа. Верховный инквизитор направил меня проследить её путь. И как вы думаете, куда он меня привел?

 — К ведьме не ходи, в Драконью Яму, — буркнул Свич. 

Молчание Айка было подтверждающим.

— Вот те на…  — Протянул Лайк.  — Это что же выходит? Её украли?

 — А может сама с чернокнижником завязана? — предположит Дон.

 — Я думаю, пора бы уже взяться за нашего мэра, — встал Рошрик.  — Уверен, он в курсе кого нечистые называют древней и куда делась невеста владыки.

 — Не забыли, лорд Хэннер, судя по всему, чернокнижник. И не слабый, — напомнил Дон.

 — Соберем всех, кто способен помочь, — не сдавался комиссар.  — Я заеду в комиссариат. Хьют должен быть там. Лаира, хоть и дурная девка, но не плохой маг-защитник.

— Я согласен, — поддержал Айк.  — Мотя, неизвестно когда придет в себя. Просто сидеть в ожидании, никакие нервы не выдержат. Да и не стоит терять время.

Бородачи и Дик переглянулись.

 — Нас со счетов не сбрасывайте, — встал Дон.  — Мы хоть и не высшие, но какие-то силы есть. Разомнем кулаки!

 — Не к нам ли собрались кулаки разминать!  — раздалось довольно громко, властным голосом. В зале ощутимо потемнело.

Все повернулись.

Между дальними столами серела вуаль портала. На её пороге стоял уже знакомый всем высший вампир, отец Феи, а рядом с ним, вампир постарше. Значительно старше. Белые волосы заплетены в косу. На лице видны неглубокие морщины. Хотя взгляд алых глаз все еще ясный.

— Прям дежа-вю какое-то, — хмыкнул Свич и немного отодвинулся от стола.  — Зачастили вы к нам, сударь нелюбезный.

Сказал и встал, хмуро смотря на незваных гостей.

— В этот раз еще и подмогу прихватили, — добавил Дон, пристраиваясь поближе к Свичу.

 — Не староват?  — Язвительно поинтересовался Лайк.

Старший вампир оскалился.

 — Для того чтобы свернуть тебя в драконий рог, не староват. Смотри, как бы штанишки не измазать.

Вскочили все.

Айк сжал кулаки.

 — Где Фея?

 — Это я у вас хотел спросить!  — Направился вперед высший вампир. Остановился у стола напротив взъярённого инквизитора. — Куда вы дели мою дочь?