Хозяйка Горячих ключей

Зима заметно пошла на убыль: морозы больше не были такими крепкими, солнце светило чаще. Капель с крыш словно пела о наступающей весне. Начало марта, которое Саша помнила в своем городе, сильно отличалось от здешнего. Как любили говорить в ее прежней жизни: «в марте лежащую собаку еще и снегом заносит», совершенно не работало для этих мест. В один день зима словно начала отступать, сдавая позиции ранней весне.

Мужчины вернулись через пару суток без результата. Лаврентич нисколько не обиделся на Сашу, обнаружив у себя дома Макара с сыновьями, а даже довольно покачал головой. Все как будто вернулось на свои места, но Роман так и не нашелся.

В доме продолжали улыбаться, смеяться, но вечерами, когда гостьи укладывались спать, за вечерним чаем собирались Саша, матушка, Ольга, Лаврентич, Лиза и Софья и молча пили одну кружку за другой. Василий приходил всегда с какими-то прибаутками, пытался как-то «завести» собравшуюся компанию, но выходило плохо.

Через день вот такого пребывания в неизвестности, рано утром Сашу разбудила Софья. Осторожный стук сразу заставил ее подскочить и распахнуть дверь.

— Данила приехал. Оставил лошадь в лесу. Постучал к Надежде в окно, как договаривались. Нашли они этот самый разрыв. Починили. В паре километров от станции, Сашенька, - Софья шептала, но захлебывалась от эмоций. Саша втянула ее в комнату и захлопнула дверь.

— Соня, тихо, - Саша выдохнула, довела ее до кровати и усадила. Потом налила из граненого графина воду в стакан и подала подруге. – Значит…

— Значит, порезал эти телефонные провода кто-то из поместья. Из города больно далеко идти до этого места. Надя меня разбудила. Я сама с ним говорила. Как только Макар с Ильей вернулись, он и поехал к нам, - глаза Софьи были как блюдца, и она дышала часто-часто.

— Сонь, теперь только тебе решать, оставаться здесь или нет. Хоть мне и кажется, что вас это не коснется, но участвующие в этом заговоре могут понять, что мы с вами задумали, - Саша налила воду себе и присела рядом.

— Ни за что! – Софья даже привстала. – Ни за что я не уеду, Сашенька. Ты мне доверилась, да еще и поверила в меня! А сейчас, выходит, я становлюсь почти предателем? – ее негодование было таким сильным, что Саше пришлось насильно усадить ее обратно и погладить по плечу, чтобы девушка успокоилась.

— Нет, я беспокоюсь только о тебе, и ты в любой момент можешь согласиться уехать. Еще неделя, и поезд поедет до Кисловодска, чтобы отвезти нынешнюю группу.

— Об этом даже речи быть не может, подруга. Давай будем и дальше что-то придумывать, а я буду осторожнее, - Софья снова встала. – У меня утром прогулка с девушками. Через час все соберутся уже перед домом. Сна ни в одном глазу.

— Иди, я спущусь за тобой. А Ольга? Она же тоже ходила по утрам в лес со всеми, - Саша очень удивилась тому, что Ольга переложила свою часть работы на Софью.

— Олюшка вчера пришла ко мне вечером поздно. Сказала, что сил нет рано вставать. И я согласилась. Лизавета если рано встает, то и Иван поднимается с ней. А нам жалко мальчонку.

— Хорошо. Иди. Я следом за вами, а потом вместе позавтракаем. Ничего не пойму, Сонь. Все, вроде дома, все друзья…

— Ничего, не переживай. Найдем мы этого предателя, - Софья, как пионер-герой запахнула на груди халат и, подняв голову, соорудила на лице такую гримасу, что хоть в кино снимай.

Прогулки рано утром теперь давались легко: ни мороза тебе, ни заснеженных дорожек, которые приходилось чистить два раза в день. Саша быстро оделась и вышла следом за девушками, но не пошла по нахоженному маршруту, а решила обойти дом. Надежда закрывала центральную дверь в десять часов вечера, убедившись, что все в доме. Выход из кухни вел на задний двор, но она закрывала его и того раньше. Ключи были у нее, у матушки, и у Василия.

Саша обошла дом пару раз. На первом этаже кухня, столовая, ее кабинет и комнаты слуг. Под окнами ни следа.

Если выйти после отбоя, дойти пешком до станции, а потом еще пару километров… вернуться можно часам к четырем утра. А если под окнами нет ни следа, значит, выходили с главного входа, или из кухни. А еще… есть домик Лаврентича.

«Думать плохо о Лаврентиче совсем не хочется» - решила Саша. Оставалось одно: слежка за всеми, кто мог это запланировать и реализовать!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

50.

Слежка за домом показалась Саше отличным вариантом, но рассказывать о своей идее она не стала никому. Потому что, как говорил ей рассудок, теория заговоров – так себе идея. Боясь обидеть кого-то или, упаси Бог, заставить людей подумать, что она их подозревает, Саша взвалила все на свои плечи.

Первая ночь прошла достаточно хорошо: она легла спать в десять вечера и выставленный на час ночи механический будильник разбудил ее непривычным утробным гудом, потому что перед сном она положила его под подушку. Ну, а вдруг… Никто не должен знать, что у хозяйки слежка.

На втором этаже комнаты располагались так, что из окон хорошо были видны все четыре стороны дома. Но для полного обзора ей нужно было попасть в комнату, где спала матушка… или кабинет Василия.