Хозяйка ювелирной мастерской

– Те, кто решил посвятить жизнь борьбе с тварями межмирья, получили абсолютное содействие всех королевств и империй, – продолжил Родгер, – у них был доступ ко всем засекреченным архивам, касающимся Хрустального кокона и обитателей Изнанки, они свободно могли взять из любой сокровищницы необходимые артефакты, потребовать у императора золото на постройку нового штаба или закупку амуниции. Вначале стражи использовали свои полномочия лишь для борьбы с чудовищами, но…

– Со временем подвиг предков забылся, а человеческие амбиции взяли верх над благородством, – угрюмо добавила я, догадавшись, куда клонит командор.

– Верно, из героев стражи едва не превратились в мародёров и грабителей. Поэтому Совет и десять великих приняли решение провести ещё один ритуал. В Ночь Памяти возле Северной границы те, кто не запятнал свою репутацию и не предал идеалы предков, принесли клятву посвятить жизнь борьбе с тварями межмирья и отказаться от мирских амбиций.

– И боги приняли их обет! – пискнула Лалли. – Больше того, подарили им силу, равной которой не было и нет!

– Чтобы не рисковать и не поддаться новым соблазнам, стражи основали за Северной границей новый гарнизон, со временем разросшийся до целого города, – добавил командор, – но, к сожалению, по Тиерре штормовой волной пронеслись слухи об их могуществе и нашлись те, кто возжелал заполучить их знания и силу, чтобы использовать в своих целях.

– И на стражей открыли охоту, – с благоговейным ужасом прошептала Лалли. – Теперь вы понимаете, почему нужно скрывать этот Дар?

Ох… очень даже хорошо понимаю! Только…

– Как вышло, что я унаследовала этот Дар? Неужели в моём роду были не только наследники Творца, но и потомки первых стражей?

– Возможно. Тридцать четыре тысячи лет – долгий срок, да и вечные раньше чаще покидали Хрустальный город. В любом случае магия стражей и Танцоров часто идут рука об руку, – ответил дракон и, бросив беглый взгляд на часы, добавил: – Мы отстаём от графика, через час нас ждут у мастерской.

– Кто? – встрепенулась я.

– Маги, которые меняли бытовые артефакты и приводили дом в порядок, – пояснил командор, – так что возвращаемся к тренировке. А стражей и остальные ветви магии обсудим позже.

Глава 13. Дом, новый дом

Через час, Лерон-сквер (Марианна)

Нас снова ждали…

Возле двухэтажного особняка, окружённого изящным кованым забором, торчали разряженная в шелка и меха Вилана, хмурый магистр Вэрнес и невозмутимый, словно ледовая скульптура, Адриан.

А неподалёку от них стояли двое незнакомых мужчин: невысокий, крепкого сложения брюнет с короткой бородкой и стройный высокий блондин. Они держались особняком, а Вилана то и дело бросала в их сторону полные ненависти взоры, нервно поправляя съехавшую с плечика меховую накидку.

– Те двое – мои новые помощники? – спросила я, осторожно выглянув из-за шторки.

Выходить из экипажа не хотелось… и, будь моя воля, я бы с радостью приказала кучеру и дальше кружить по городу. Но даже если мы проедем мимо, сделав вид, что не заметили принца и остальных, проблему это не решит.

Маги были настроены решительно. Знать бы ещё, на кой ляд они вообще сюда припёрлись… Никогда не поверю, что меня просто хотят поздравить с новосельем!

– Коренастый брюнет – гном Эдвин, – сообщила вынырнувшая из-за моего плеча Лалли, – а блондин – полуэльф Эмильен. Кстати, у эльфа давние счёты с леди Виланой. А гном этой ведьме ничего не сделал, но она его просто за компанию ненавидит вместе с Эмильеном.

– Ли, я тебе сказал, где прятаться? – с лёгкой укоризной произнёс Родгер.

– У-у-у! Легко говорить, когда не вас в сумке тягают! – обречённо простонала фейри, ныряя обратно в своё убежище.

Создание амулета, способного замаскировать мой Дар под стихийную магию, требовало времени. Да и выдавать его мне до тех пор, пока не научусь контролировать силу, дракон не собирался, считая это рисковой затеей.

Поэтому и решил, что первое время мне проще носить с собой Лалли.

Таскать духа в кармане я не могла, размеры не позволяли, прятать под юбкой – тоже. Зато в небольшой чемоданчик для инструментов фейри преспокойно помещалась, даже оставалось немного места.

При этом дух всё слышал и частично видел происходящее через небольшой магический кристалл, закреплённый внутри чемоданчика. И в случае необходимости мог использовать свою силу, чтобы «прикрыть» мой Дар.

– Почему ты не сказал, что нас ждут? – спросила я, помогая духу устроиться поудобнее.

– Анхель обещал не вмешиваться, – сказал Родгер, – но, похоже, Вилана и магистр уже успели что-то наплести Адриану.

– Чем это нам грозит?

– Он не пойдёт против воли отца, – успокоил меня дракон, – но всё зависит от того, что именно ему сказали Вилана и магистр. Определённые проблемы принц может нам организовать.

Отлично… мне только ревнивого снеговичка для полного счастья не хватало!

– Кажется, я догадываюсь, что именно ему наплели, – вздохнула, вспомнив наши с Родгером объятия на центральной площади.