Хозяйка Изумрудного города

Она, жуя засохший пряник, обнаруженный ею на дне хлебницы, кивнула головой. Кирилл, окончательно успокоившись, завел разговор о ребенке. Наталья раньше бы уловила только его восторженный тон и благожелательное настроение. Теперь же ей в глаза бросилось его беспокойство. Он не хотел, чтобы жена родила. Убийце не нужен ребенок, это путает карты.

И ускоряет развязку, как молнией пронзило Наталью. Аппетит пропал вовсе, в животе возникли рези.

Она бросилась в ванную, где ее вырвало.

— Тебе обязательно нужно показаться врачу, — заботливо сказал из-за двери Кирилл. — Вообще-то я думал, что токсикоз более позднее явление, ты же сказала, что у тебя самая ранняя стадия беременности…

Если ты не возражаешь, милая, то я пойду на встречу с работодателем. Мне предложили отличное место в банке..

Дождавшись, пока хлопнет дверь, Наталья опасливо выглянула из ванной. Кирилла не было. Она прошла в его кабинет. Чемоданчика на прежнем месте не было. Она судорожно перерыла всю комнату, но чемоданчик с обличительными доказательствами бесследно исчез. Неужели он заметил, что она копалась в его вещах? Если это так, то ей точно крышка. Она же свидетельница, причем такая опасная…

Наталья поняла, что в милиции ее поднимут на смех. Глупая толстая истеричка, вот что они подумают про нее. Бесится с жиру, подозревает мужа-красавца в злодеяниях… Наверное, ему с ней несладко приходится… они посмеются над ней и ничего не предпримут.

Или даже сообщат Кириллу о ее визите, и тогда ей не отвертеться. Пока что Кирилл вроде бы ничего не подозревает. Или он хороший актер — поняв, что разоблачен, продолжает вести себя как ни в чем не бывало? Он так спокоен, потому что знает — ждать осталось недолго. Совсем недолго осталось ждать нового несчастного случая или самоубийства! Несчастного случая, в результате которого она и погибнет…

Она прошла на кухню, вынула киевский торт из холодильника. Кирилл съел треть. Или только сделал вид, что съел? На всякий случай она завернула торт в газету и выбросила в мусоропровод, после чего пять минут терла под горячей водой руки с мылом.

Затем Наталья, наскоро одевшись, побежала в университетскую лабораторию, где работала одна из ее немногочисленных подруг. Она сказала той, что у нее не терпящая отлагательств просьба.

— Сделай анализ этих таблеток, мне нужно знать, что это за вещество, — попросила она, протягивая даме-химичке таблетки, найденные в чемоданчике Кирилла. Те самые, которые он настойчиво предлагал ей.

— Как твоя семейная жизнь? — поинтересовалась подруга, и Наталье пришлось говорить о том, как она счастлива в браке.

Прошли томительные часы, наконец, подруга сообщила ей результат:

— Сильнодействующий яд, соединения таллия, в простонародье именуемый крысидом. И зачем ты подсунула мне эту мерзость? Откуда он у тебя?

Ничего не ответив и оставив подругу в полном недоумении, Наталья опрометью побежала домой. Она почему-то была уверена, что Кирилла нет, поэтому, войдя в коридор и увидев его с пиццей в руке, она остолбенела. Муж улыбнулся, помог ей снять легкое пальто.

— Где ты была, уже вечер, я беспокоюсь о тебе, малышка, — сказал он. — Я решил приготовить пиццу, ты так ее любишь…

— Я была у врача, — соврала она Кириллу. — Он сказал, что все в полном порядке.

— Как я рад, — голос Кирилла звучал крайне фальшиво. — Я уже знаю, как мы назовем нашу малышку.

Я верю, что у нас будет крошка-доченька! Мы назовем ее Наташей!

Сославшись на то, что поела в «Макдоналдсе», Наталья отказалась от столь соблазнительной пиццы с тунцом. Кто знает, чем ее нашпиговал любящий супруг — крысидом или цианидом?

— Ты не должна питаться в этих отвратительных забегаловках, это вредно для желудка, как для твоего, так и для нашего будущего ребеночка, — он прижал ладонь к пухлому животу Натальи.

Еще два дня назад она бы умилялась, слушая его речи, но теперь…

— И мне обидно, что ты пренебрегаешь моей стряпней, ты же говорила, что она тебе так нравится, — сказал Кирилл с легкой обидой в голосе.

Что правда, то правда, готовил он великолепно.

Тем, наверное, и брал всех своих, как на подбор, пухлых жен.

— У меня для тебя предложение, Ташенька, — Кирилл обнял ее за талию. — На этих выходных мы запремся у тебя… у нас на даче, устроим новый медовый месяц. Я хочу отблагодарить мою малышку за счастливую новость. Я скоро стану папой!

Глядя в лучисто-искренние глаза Кирилла, Наталья закусила губу. Она поняла: время пришло. Он назначил окончательную дату ее смерти на эти выходные.

То есть через три дня…

Страх, приправленный отчаянием, охватил Наталью. Что она может сделать? Как ей избежать смерти?