Хозяйка Кервельского замка, или Сказка для больших девочек №3

– Вопросы дурацкие задавать. Я вчера спросил: зачем нужно в живых стрелять, так я не животных имел в виду, – он повернулся и пристально посмотрел на меня.

Мой профиль в этот миг можно было чеканить на монетах.

– Ты хочешь знать: убивала ли я людей? – холодно поинтересовалась я. – И, похоже, ответ тебе известен, но тебя ведь интересует не мое «да», а мои мотивы. Стало быть, кто-то из моих «возвращенцев» что-то не так понял, и я в твоем представлении только выгляжу, как «самая красивая принцесса на свете», а на деле, я – мерзкая кровожадная тварь.

Он даже пятнами пошел.

– Нет-нет, – перебил он меня. – Ничего такого я не думаю. Просто я случайно слышал, как Ветиус рассказывал отцу, что к исходу второй недели вас оставалось девять. Но однажды он проснулся и увидел тебя с арбалетом в руках и двух слуг, лежащих на земле. Ты расстреляла их в упор.

Нет! Только не это! Не хочу это вспоминать! А, черт…

Первый поход. По дороге обратно.

Мы вторую неделю скрываемся, крадучись пробираясь сквозь густую чащу. Мясо ели последний раз позавчера, и, если сегодня не поохотимся, завтра сами станем добычей. И в Кервельской Аномальной Зоне появится зомби-принцесса. Ура, нам повезло. Костер разводим в низинке, чтобы не было видно дыма. Сытые и уставшие ложимся спать. А на рассвете я слышу сквозь сон:

– Да, ладно тебе, чего ты в штаны наделал?! Зажмем рот, сначала я ее отпиходую, потом ты, – знакомый голос, это Зегус, слуга, скользкий тип.

– Ну, все-таки, принцесса, – а это Сатус, его подпевала.

– И что?! Даже интересно, у нее, как у обычной девки, или особенное что, – мерзко хихикает подонок.

– А если эти проснутся?! – сомневается осторожный Сатус.

– Скажем, сама к нам приставала. Кто ей поверит?! Она же чокнулась, с тех пор как Дуфаса орки у нас на глазах порвали, молчит, как рыба. Вон седая вся.

Я чуть приоткрываю глаза и сквозь ресницы смотрю на шепчущихся негодяев. У меня под рукой лежит двуствольный арбалет. И когда они начинают подкрадываться ко мне, я вскакиваю и спускаю поочередно оба курка.

Я ничего не стала объяснять проснувшимся товарищам. Да они и не спрашивали. Вот Бериус, наш повар, который распрекрасно знал эту шушеру, все правильно понял, а чопорный учитель истории вместо того, чтобы спросить, посчитал, что у меня просто поехала крыша…

– Принцесса, Ваше высочество, – телохранитель тормошил меня за плечо.

Все еще в плену своих воспоминаний я в ужасе отпрянула от него. Рука машинально метнулась к заплечным ножнам.

Так, стоп! Глубоко нырнула. Надо успокоиться.

– Что с тобой?! – Лукас протянул руку, но так и не решился больше прикоснуться ко мне, видимо, увидев что-то в моих глазах.

Я откашлялась.

– Все нормально, – успокаивая себя, сипло выдавила я. – Просто ты своим вопросом всколыхнул неприятные воспоминания.

Мой спутник весь покраснел, чувствовалось, что сейчас он ругает себя, на чем свет стоит.

– Прости, я не хотел, – попытался оправдаться он.

Но я уже взяла себя в руки.

– Ну, почему же не хотел?! – горько хмыкнула я. – Хотел. Хотел знать: за что сбрендившая принцесса с двух шагов расстреляла из арбалета невинных парней. Мне положен защитник или приговор уже объявлен в силу очевидности улик?

Лукас в умоляющем жесте сложил руки перед грудью.

– Прости, пожалуйста, – повинился он.

Но я уже закусила удила.

– Прежде, чем судить, надо выслушать хотя бы несколько версий случившегося. Если бы ты спросил Бериуса, то узнал бы об этой парочке много интересного. А я попытаюсь прозрачно намекнуть тебе: чего хотели от меня эти «ангелочки». Возьмем гипотетическую ситуацию: сегодняшнее утро, я – классическая принцесса, то есть изнеженное создание, не знающее, где рукоять у меча, тот амбал и никого вокруг. Ход мыслей ясен? – рявкнула я.

Деменли будто стал меньше ростом, так он съежился.

– Меня бабушка разбудила, – звенящим голосом добила я. – Вытолкнула из сна. А они в этот момент договаривались: кто будет моим первым мужчиной. Еще вопросы есть?! Так я оправдана или теперь всю жизнь буду носить клеймо убийцы?!

Лукас бросил вожжи и уткнулся лицом в ладони.

– Я чувствую себя таким же подонком, как они, потому, что заставил тебя пережить это снова, – глухо произнес он. – Мое дурацкое любопытство причинило тебе боль, – он поднял голову и посмотрел на меня несчастными виноватыми глазами. – Но я, действительно, думал, что у тебя тогда случился нервный срыв. В двенадцать лет пережить такое, – он помолчал. – Я очень виноват. Прости.

Мне не хватило великодушия.

– Пусть тебя совесть накажет, – бросила я, сглатывая комок в горле.

Вот ведь паршивец, почти до слез довел. Так, надо переключиться, а заодно и расставить все точки над «i».

– И вот еще что, – решительно заявила я. – Никогда больше не спрашивай: зачем мне деньги. В конце концов, это мое золото, а ты просто охраняешь его для меня. Я сама знаю, где и как его тратить. Ясно?! – добавила я строгости в голос.

Лукас понуро кивнул.