Хозяйка хрустального замка

— Да чёрта с два я сяду на этого напыщенного петуха! — вспылила Энни, вытирая щёки от солёной влаги. Больше она не обронит ни единой слезинки. Билл всегда говорил, что она сильная девочка, со всем справится! — Защитник называется, притащил на высоченную скалу и оставил на произвол судьбы… А если бы я действительно сгорела?

— Не думаю.

— Да я даже не знаю, как появился этот странный огонь и, почему пропал.

— Это был первый крупный всплеск магической энергии. Дальше всё станет ясно. — пролепетал малыш, гладясь о её щёку. — Всё будет хорошо, это точно! Ну что, ждём дракона?

— Нет! Я сама найду дорогу назад! — смело заявила чародейка и отправилась на поиски тропы.

— Нет, хозяйка, — взмолился фамильяр, — другого пути нет.

— Вздор! — на ходу бросила она. — Если есть скала, значит есть и тропа. И я её обязательно найду!

— Но…

— Никаких «но», головастик, я сильная девочка, со всем справлюсь! — девушка решила намеренно проучить странного дракона. Он должен понимать, что не стоит больше так с ней шутить.

К тому же, теперь Энни в любой момент сможет лишить пернатого его драгоценных перьев.

Глава 17

Гордо приподняв подбородок и задумчиво закусив губу, Энни зашагала от места горения вдоль пропасти.

— Куда мы идём? — прозвучал возле уха девушки писклявый голосок, выдернув её из раздумий.

— Ты можешь сказать, где озеро, в которое я приземлилась после падения? — вопросом на вопрос ответила она.

— Конечно! — чувствуя собственную значимость воскликнул грох. — Это в нейтральных землях.

— Отлично! И где эти земли? — не унималась девушка. — Это направо или налево?

— Это за землями дроу и пустынных гномов. Очень далеко. — заподозрив неладное пробормотал малыш. — Даже не думай…

— Опоздал, уже подумала.

— Это глупо и опасно! — нахохлился фамильяр. — За озером постоянно наблюдают, в надежде украсть последнюю чародейку этого мира.

— Кто наблюдает? — не поняла девушка. — Я же уже здесь…

— Все, кто желает заполучить магию и Хрустальный замок. К тому же, дорога туда займёт не меньше пяти дней, а в таинственных пещерах Туманной долины сгинуло ой, как много людей, эльфов и других существ.

— Вот как? — Энни задумалась, продолжая осматривать спуск. — То есть во всём Аду нет магии?

— Есть, но те крохи, что остались, используют на защиту своих территорий от демонов. Их становится всё больше и больше… Одна из чародеек перешла на их сторону и своей магией укрепила их и без того крепкие позиции. Хотя, многие в этом мире мечтают отправить их обратно и на всегда замуровать дьявольский портал.

— Так демоны тоже иномиряне? — спросила девушка, заприметив далеко впереди странный шевелящийся камень. — Зачем же они пришли сюда?

— Эту историю знает Глюк. Его и спрашивай. — отмахнулся грох, предчувствуя неладное. Он словно ужаленный крутился на плече чародейки, с тревогой всматриваясь в даль. — Кстати, а вон и он…

Она оглянулась назад и стала присматриваться к быстро увеличивающейся точке на небе.

— Это не он. Если это дракон, то точно не белый.

— Как это, не белый? — встрепенулся, успокоившийся было фамильяр. — Откуда? Глюк — последний дракон этого мира, как и ты — последняя чародейка.

Девушка мгновенно оглянулась, и увидев в паре километров настоящего чёрного, как смоль, дракона, спряталась за ближайший камень.

— Если кроме нашего пернатого в Аду больше нет драконов, то кого я сейчас вижу? — осторожно выглядывая из своего укрытия, поинтересовалась она. — Как думаешь, он хороший?

— Как может быть хорошим это страшилище? — трясся грох, съёжившись в маленький, плотный комочек. Даже его пушистый ворс прильнул к тельцу, ничем не отличая зверька от маленького белого камня. Разве что глазёнки испуганно суетились на премилой мордашке. — Ты только посмотри, какой он чёрный! А зубы какие? А дым из ноздрей? Да он точно плотоядный, и, почти наверняка — до сих пор огнедышащий!

— Ну так он же дракон… — выдохнула Энни, когда зверюга с громким шелестом крыльев приземлился на то место, где она совсем недавно горела в магическом огне.

Шумно втянув воздух, дракон принялся обнюхивать всё вокруг.

— Что-то подсказывает мне, что эта птица совсем не желает нам добра… надо бы бежать отсюда… — испуганно прошептала Энни и стала медленно-медленно отступать к пропасти. — Тропы поблизости нет, значит придётся импровизировать.

Неосторожный шажок и вниз полетели мелкие камушки, создавая невообразимо сильный шум. Дракон тут же поднял голову и, сфокусировав взгляд, издал душераздирающий рык.

— Мамочки… — испуганно выдала девушка и кинулась к обрыву. Всего несколько шагов и вот она уже, гонимая страхом и начинает спешно спускаться по отвесной каменной стене. Единственной надеждой на спасение Энни, был навык скалолазания. Без страховочных тросов…

Глава 18

Гулкие звуки шагов быстро приближающегося дракона подстёгивали девушку принимать решительные меры, и она, стараясь, как можно надёжнее ухватиться за выступающие камни, спускалась по отвесной стене.

— Где же Глюк? — суетился на плече Энни грох. — Он защитник и должен защищать свою чародейку!