Хозяйка хрустального замка

— Не туда! — подпрыгивая и заикаясь прокричал грох. Конь, как по команде описал дугу и поскакал в направлении скалистой гряды. Проскакав несколько минут, Энни уже обрадовалась избавлению, но вдруг, откуда-то слева прогремел громкий властный голос!

— Атор!

Конь мгновенно встал, как вкопанный, а надежда на спасение мгновенно улетучилась…

Глава 24

Энни испуганно закрутила головой, выискивая того, кто с такой лёгкостью прекратил её неожиданный побег. Завидев спешащих к ней четверых людей, скорее эльфов, внешне до мелочей похожих на истеричного принца, девушка предприняла попытку подстегнуть упрямое животное. Она стучала его по бокам твёрдыми ботинками, молотила кулачками по загривку и уговаривала его стронуться с места. Но упрямая животина на отрез отказывалась подчиняться.

С ужасом поглядывая на приближающихся мужчин, Энни не на шутку запаниковала. Сердце выплясывало чечётку, грозясь выскочить из своего надёжного укрытия, руки тряслись, а мысли бегали, как перепуганные муравьи, безбожно щекоча нервы. Да и дрожащий грох

Она закрыла глаза, как в детстве учила её мама, и начала спешно шептать: «Отче наш…»

Мгновенно по телу девушки разлилось тепло. Энни открыла глаза и увидела вокруг себя жёлто-оранжевое пламя.

— Горим, Анютка, горим! — радостно завизжал фамильяр и неожиданно, словно пылающая стрела помчался в сторону приближавшихся дроу.

Те, увидев такое необычное оружие, резко остановились и с выпученными глазами обнажили клинки. Грох же приблизившись вдруг рассыпался на множество мелких грошиков. Те стали молниеносно летать вокруг воинственных мужчин, поджигая их серые плащи и кожаные штаны.

Взбешённые дроу, суетливо махали клинками, похожими на ятаганы, изредка задевая друг друга.

— Кто эта ведьма? — кричал один из остроухих, уворачиваясь от горящих, заливающихся смехом шариков.

Энни сквозь языки пламени с открытым ртом наблюдала, как маленькие огненные шарики гоняли по поляне четверых здоровенных эльфов. Да, уж… Такое ни в одном фильме не увидишь!

Словно услышав мысли девушки, конь под ней заплясал на месте и резко рванул вперёд.

— Эй, нам пора! — крикнула она, практически не надеясь, встретиться с грохом снова. Но, оглянувшись назад, она из-за развевающегося на ветру плаща смогла разглядеть, как маленькие шарики объединяются, вновь образуя её маленького смешного фамильяра. Через несколько мгновений на плече разгорячённой красавицы довольно урчал пушистый круглый комочек.

— Как… как ты это сделал? — на полном скаку спросила девушка. — Я думала, что больше не увижу тебя.

— Кхм, если честно, я и сам не понял, что произошло… — пропищал грох. — Но мне понравилось!

Несясь на большой скорости мимо зарослей кустарника, далеко впереди Энни разглядела большую белую зверюгу.

— Глюк? Он тоже здесь? — с облегчением выдохнула она и позволила себе немного ослабить поводья.

— А куда же он денется-то? — фыркнул фамильяр. — Он — твой защитник!

— И где же он был всё это время? — попыталась возразить чародейка, ослабляя и своё пламя.

— Как это где? — взбеленился грох. — Ты бы видела, как смело он бился с тем огромным чёрным драконом. Да он, он, знаешь какой?!

Восторг, буквально сочившийся с уст фамильяра едва не забрызгал Энни с головы до ног.

— Да, что вы говорите! — возмутилась девушка. — А ничего, что именно по его милости я и попала в эту передрягу?

Приблизившись к дракону, чародейка с удивлением заметила, что перед ним, обнажив клинки, медленно двигался ещё один эльф.

— Да сколько их здесь? — прорычала Энни, не замедляя бега лошади, проскакала мимо Глюка.

— Ты что, даже не поможешь ему? — удивлённо запищал фамильяр.

— Неа… Большой мальчик, сам справится. К тому же, я просто на просто не знаю, как остановить этого скакуна! — хватаясь за развевающуюся гриву взбешённого животного, прокричала чародейка. Она подскакивала на крупе животного, с трудом удерживаясь в седле. — Мамочки! Снимите меня с него…

Пыхнув в сторону воинственного дроу небольшим облачком пара и временно ослепив его, дракон кинулся вслед за Энни. Судя по тому, с какой скоростью девушка пролетела мимо, и с каким трудом она держалась в седле, конь — понёс…

Плащ Энни развевался на ветру словно большой серый флаг, сбивая остатки пламени чародейки. Грох, держась зубами за объёмный капюшон, с булькающим звуком болтался сзади, а Глюк, не решающийся взлететь, на всех парах нёсся следом, и что-то крича, сотрясал землю гулкими тяжёлыми шагами.

Эту картину с самой высокой вершины скалистой стены, с интересом наблюдали две пары глаз…

— Чудесно!

Глава 25

— Ну, что, рассказывай, — расхаживая взад-вперёд перед стоящим во дворе королевского дворца драконом, повествовал правитель Тиандела, — как чародейка оказалась за стеной?

Понурая голова виноватой рептилии, слегка дёрнулась, из ноздрей вырвался клуб пара, сопровождаемый горестным вздохом, и полностью окутав короля Тина, с гулкими хлопками развеялся по ветру. Сурово сведённые брови местного монарха не сулили защитнику чародейки ничего хорошего, разве что долгую и мучительную смерть.