Хозяйка хрустального замка

Энни, сидя на Глюке, взирала на происходящее с высоты его полёта, стараясь не выпускать из поля зрения эльфийского принца. Но в то же время она, намереваясь сразиться с ведьмой на равных, усиленно выискивала глазами притаившуюся после падения тварь.

Глюк, разрывая воздух рваными взмахами крыльев, разгонял дым над сражающимися тианденийцами, не давая им смешаться с отвратительной чёрно-серой массой, накатывающейся на остроухих воинов нескончаемыми волнами.

— Где эта гадина? — привстав, громко спросила Энни сквозь вой и стоны, пытаясь докричаться до своего дракона.

— Притаилась… — отозвался он. — Держись!

Резко сложив крылья и совершая головокружительные перевороты в воздухе, Глюк стрелой устремился к пылающей и дымящейся земле. Грох с диким криком прильнул к щеке чародейки. Казалось перед столкновением с землёй, дракон резко расправил крылья и воспарил над вражеским войском. Демоны рычали и бесновались, обкидывая белого дракона огненными стрелами.

Энни же, видя раскалённые до черноты вражеские тела, решила испробовать свою непроверенную теорию. Она с лёгкостью призвала два куска льда и прицельно кинула их в самого «горячего» демонов, увенчанного двумя парами высоких рогов. Поражённый противник громко взвыл, раздирая когтями собственную плоть, разъедаемую светлой магией.

— Точное попадание! — восторженно прокомментировала чародейка. — Грошик, помоги-ка…

Фамильяр раздулся до громадных размеров, обстреливая тварей, копошащихся внизу, мелкими ледяными градинами.

— Умница! — похвалила его Энни, без перерыва обкидывая демонов холодными снарядами.

Совершая очередной круг над недругами, она заметила несущегося на них чёрного дракона с восседавшей на его шее ведьмой.

— Глюк, осторожно! — воскликнула она, направив на встречу, угрожавшего им зверя, непрерывный поток ледяного дождя, который мгновенно таял, попадая на раскалённую чешую дьявольского чудовища.

От резкого перепада температуры, костяная броня ящера с треском лопалась, съезжая на головы своих же воинов. Более не защищённая плоть крылатого зверя делала его максимально уязвимым, что вызвало неуёмную ярость его самого и его скрюченной хозяйки. Дракон изрыгал всепоглощающее пламя, обрушая огонь на всех, кто попадался на его пути.

Желая защитить эльфийское войско, Энни направила Глюка в самую гущу дьявольской борьбы.

Глава 50

Оружейная мастерская.

Крики и стоны слились в единый звук, разнося гул практически на все земли Аду. Слышен он был и в самых отдалённых уголках.

Карис с тревогой смотрела на вспыхивающие в вдали всполохи, сливающиеся в мрачное зарево, и обдумывала свои недавние видения. Даже во времена кровавых войн провидица не прекращает грезить. Но то, что она увидела сегодня, взбудоражило её сознание не меньше опасных вод, населённых неведомыми тварями. Опасно, очень опасно…

Чувствуя свою беспомощность, оракул вновь прикрыла глаза, ища объяснения странным, привидевшимся ей картинкам. Неужели этот сумасшедший действительно решится на такой шаг? Она резко открыла глаза, расправила плечи и уверенно направилась в маленькое с виду помещеньице.

— Арно, собирайтесь, мы немедленно отправляемся домой. — дрожащим голосом произнесла она.

Эльф, примеряющий серебряную кольчугу, неуверенно взглянул на Карис. Кажется, она совершенно осознанно и хладнокровно только что приняла самое неразумное решение в своей жизни.

— Но…

— Никаких «но», друг мой, сейчас или никогда. — как обычно изъясняясь загадками, сказала она. — Боюсь, без нашего участия не обойтись…

— Что могло случиться за столь короткий промежуток времени? — поворачиваясь к женщине спросил, вручая остроухому отличный эльфийский меч.

— Видения…

Долина у подножия скал.

Оседлавшая обсидианового дракона ведьма, гнала на убой всё новые и новые полчища демонов, не давая Светлым времени на передышку.

— Боюсь, в таком темпе мы сможем биться не долго. — тяжело вздохнув, сказал начальник королевской стражи, стоя спина к спине с принцем Элияром. Он всегда думал, что история о спрятанном до времени принце, рассказанная ему ещё в детстве, не больше, чем обычная сказка. Встретившись же с ним воочию, сразу понял, что это тот самый эльф с медовыми глазами, о котором говорили исключительно шёпотом. Удивительно, но с первыми словами Элияра в душе Арнаура проснулся настоящий эльфийский воин, и он пойдёт за принцем в любое горнило, куда бы тот не позвал. Относительно нынешнего, вернее вынужденного короля Тиандела Тина IV, у начальника стражи никогда не возникало подобных чувств.

Правильно говаривали эльфы старого поколения: «Придёт Истинный король, поднимет войско и поведёт за собой всякого, кого ещё не коснулась чёрная тень».

— Арнаур, берегись! — выкрикнул принц, оттолкнув товарища, и мощным ударом отразил нападение огромного крылатого демона, намеревавшегося разорвать того в клочья. — Господи, да сколько же вас здесь?

— Ходят слухи, что Чёрные пещеры бездонны, а обитатели их страшны и безобразны. — не прекращая схватки с очередным подоспевшим врагом, сообщил удивлённый поступком принца начальник стражи.