Хозяйка Кладбища

— обратился клерк ко мне. Я опять слишком быстро оказалась около него.

— Я хочу приобрести статус горожанки! — я подняла ладонь, и на ней появилась горка монет. Интересно. Я неплохо представляю себе, сколько может весить такой объем золота — больше килограмма. Но игра оставалась игрой — монеты были невесомы.

Клерк смахнул изображение монеток к себе на стол, где они и исчезли.

— Ожидайте, — сказал он и тут же потерял ко мне интерес.

Я отошла проверить, не продали ли тот участок, который меня так звал. Интересно, что же там такое?

Участок пока не был никому интересен, а загородное имение и дворец уже были сняты с продажи.

Вы утратили звание «Простолюдинка». Вам присвоено звание «Горожанка»!

Подсказочка! Я же тебе так рада! Давненько тебя не было!

Черт, я так с ума сойду без всякого Прыжка или вмешательства Малькольма. Я уже разговариваю с игровой подсказкой. Собраться. Купить участок.

С покупкой участка вышла заминка — помимо суммы за участок потребовалось заплатить еще и специальный сбор в пользу города — сто пятьдесят марок.

Едва деньги исчезли с моего счета, как таймер, уже изрядно покрасневший, получил прибавку времени — и стал оранжево-желтым.

Вы продвинулись в выполнении задания. Начислено дополнительное время. Необходимо восстановить дом до конца хода.

Так-так. В тот раз я не обратила внимание на условие — «до конца хода». А что за ходы? Как они отмеряются?

Я едва ли не бегом вылетела из ратуши и остановилась посреди площади. Она была пуста — о рынке напоминали разве что ровные линии следов, исчерчивающие площадь. Карты у меня нет. Куда идти?

Покрутив головой, я вспомнила — я же от участка шла в гору. Значит отсюда надо идти вниз.

Кажется, направление правильное. Я услышала эту зовущую музыку, сейчас еще едва различимую, но уже такую знакомую и родную. Дом, я иду.

Участок выглядел почти так же, как утром. Добавились только ограничивающие его веревки на кольях. Сам дом уже окончательно исчез, оставив после себя только фундамент.

Я сделала шаг на участок.

Для проживания необходимо возвести дом.

Меня не пустило!

От злости я уставилась на то, что раньше было домом. Все эти деревянные балки, дымящиеся куски чего-то, жидкую грязь, подтекающую с одного края. И попыталась представить, какой дом я хотела бы. Деревянный дом? Каменный? Дворец?

Размечталась! Я встряхнула головой, но иллюзорное изображение маленького деревянного домика никуда не исчезло.

Желаете возвести «Деревянную хибару»? — поинтересовалась у меня подсказка, и высветила две кнопки — «Да/Нет». Разумеется да!

С моего счета списалось в неизвестность еще две тысячи, и новый таймер на четыре часа повис перед глазами. Отмахнувшись от него, я повернулась спиной к дому, и пошла по улице.

Осталось всего 50 марок. Радует, что никаких физических желаний в игре не заложено, в отличие от ощущений — запахи уже не так сильно раздражали, да и фоновые звуки не воспринимались как что-то чужеродное. Просто дыхание и сердцебиение живого города.

Вас обокрали! — сообщила подсказка, а из кошелька исчезло 38 марок.

Я завертела головой и тут же увидела убегающего мальчишку. Наверняка из тех, что промышляли на рынке днем. Гнаться не хотелось, как и звать стражу.

Ноги принесли меня обратно к воротам.

Из казармы, занимавшей участок рядом с воротами, доносились отрывистые команды. Похоже, полным ходом идет муштра новобранцев. Дальше по улице кузнец сосредоточенно превращал кусок железа во что-то острое. По другую сторону — из здания с надписью «Паб «Три карпа» — доносился визгливый женский смех и звуки музыки.

Все работают, все заняты делом.

Из казармы вышел отряд и четким шагом направился куда-то в город, в сторону богатых кварталов. Ночная стража для богачей? Хотя нет, второй отряд из казармы отправился в бедный квартал. А третий — в сторону порта, и этот отряд возглавлял Капитан городской стражи, но уже не Джан Галеаццо. Мне даже стало любопытно, что случилось с ним. Вроде бы он должен быть где-то неподалеку. Когда я пришла в город, он как раз нес вахту около этих ворот. Я направилась наружу.

За воротами уже не было очереди. Да и никого не было. Зато было видно расстилающуюся за крепостными стенами равнину, лишь на горизонте чуть окаймленную лесом. Дорога от ворот вскоре расходилась на два направления — на юг и юго-запад.

Кладбище встретило меня могильным покоем. Дверь часовни так и была подперта лопатой, полуразрытая и так и не закопанная могила чернела на фоне зеленой травки. Новым было появление вокруг шести арендованных могил небольших оградок в виде колышков и натянутой на них веревки, похожих на те, что я видела около своего будущего дома. Присмотревшись у подсказкам, я увидела имена арендаторов и сроки аренды.

Закатное солнце подсветило красным стены часовни, когда я вошла в нее.

В часовне стояла тишина. Ну и воняло. Двое существ — Далия и Алан — лежали на полу, изображая звезды. Алан выглядел совсем плохо, того и гляди рассыплется.