Хозяйка Кладбища

Я выудила из ящика с щепками одну, довольно длинную и тонкую, и не долго думая, сунула ее в замок. И сразу же передо мной раскрылось окошко мини-игры. Осторожно поворачивая импровизированную отмычку, я с третьей попытки открыла замок. Теперь нужно пролезть за бочками, там, где в свете фонаря появился четко очерченный прямоугольный лаз с решеткой и символами. Еще несколько мгновений, не слишком сложная загадка на буквы, и я на свободе. Вернее, в тайном лазу из воровского притона.

Затаив дыхание, я поползла вперед на четвереньках. Высота и ширина лаза никак не способствовали сохранению достоинства. Да мне и наплевать. Главное выбраться.

Глава 9

Фонарь зашипел, вспыхнул в последний раз и погас. Свеча полностью прогорела, и черепушка рассыпалась мягким прахом в моих пальцах.

— Ай! — я резко дернулась и тут же ударилась затылком о низкий потолок. Лаз был длинным и узким, а теперь, в кромешной темноте, я и вовсе ощущала себя ползущей по кишке неведомого зверя. Очень большого зверя. Лаз казался бесконечным, но возвращаться я не собиралась.

— Ой! — я врезалась лбом в мягкую землю стены. Пощупала вокруг. Лаз резко поворачивал в сторону. Кое-как протиснувшись, я поползла дальше.

— Да твою же бабушку! — а теперь я уперлась головой в твердый камень. Хорошо ползла медленно и не ударилась. Фонаря нет и, я надеюсь, нет и загадки-ловушки. На всякий случай я пошарила справа и слева, но безрезультатно. Просто огромный камень, перегородивший проход.

Надавив руками, я попыталась откатить камень вперед. Ага, конечно, так он и поддался. Кое-как, горстями, я начала отгребать землю вокруг камня. Надо было с собой пару щепок захватить, что ли.

Из нарытой земли довольно быстро образовался комок у меня под ногами. Я, сложившись почти в три раза, уперлась в него ногами, а руками в камень, и надавила, распрямляясь как пружина. Камень наконец поддался, и чуть сдвинулся.

Над головой показался край чернильного неба в мелких крапинках звезд. Свежий влажный воздух разбавил затхлый воздух лаза. Надо же, а я и не чувствовала.

Я надавила на камень еще раз, и он отодвинулся еще. Дальше его толкать не стоит, мне лишь бы протиснуться. Очень надеюсь, что ко мне в комнату никто не заглядывал. Иначе меня снаружи уже могут ждать.

Но снаружи доносился лишь тихий плеск воды. Я рискнула и полезла вверх, наружу.

И едва не сверзилась с камня. Наружная его сторона оказалась заросшей какой-то скользкой зеленой гадостью, тут же отслоившейся, стоило мне залезть на нее. Кое-как усевшись на камень, я глянула по сторонам. Явно город, но не та часть, где порт, а, похоже, какой-то канал или хорошо сделанная набережная реки. Воды с этой стороны почти не было, и камень стоял на берегу. Я, поминая то черта, то его бабушку, затолкала его обратно, чтобы не так бросалось в глаза. Наверняка тут есть жители, примечающие всякое.

Стащив с волос косынку, я завернула в нее свои дурацкие боты, а затем обломала пару веток с кустов, нависавших над каналом и, как смогла, замела свои следы. Если вода поднимется, то и хорошо, если нет — лучше их не оставлять.

Подобрав юбку, я вошла в воду и, держа сверток над водой, потрюхала по течению. А холодно-то как! Вода ледяными ладонями обхватила меня за лодыжки, тонкими пальцами стала подниматься по платью, пробежалась мурашками по спине и рукам.

Около моста, пересекающего канал, глубина и вовсе стала по пояс, а дальше к устью мне пришлось плыть, неловко загребая одной рукой и перебирая ногами. Нырять я не стала. Выбравшись на берег позади стены — я не рискнула идти к воротам, уж лучше как вчера пройдусь, — я стащила платье и принялась выжимать его. «Вонь», преследующая меня, уменьшилась еще на десять процентов. Глядишь, я так и людям нравиться начну.

— А ты и вправду хорошенькая, лапушка! — услышала я медовый голос. Эмиль Белукка, местный жонглер, стоял неподалеку. Лунный свет отражался от его насмешливой улыбки. Он чуть поклонился, когда я вперила в него свой горящий взгляд.

— Ты, отвернись сейчас же! — крикнула я, прикрываясь платьем

— Почему? — удивился он.

— Это неприлично! — возмутилась я, — Если только ты, конечно, не собираешься жениться на мне вот прям сегодня же!

Глаза жонглера остекленели, улыбка стала похожей на пластиковую рекламу стоматологии. Несколько мгновений он стоял, застыв — похоже, я перегрузила его программу.

Наконец Эмиль встряхнулся, и в этот раз поклон его уже не был таким шуточным.

— Прости, лапушка, я не могу принять твое предложение.

Ваше предложение помолвки не может быть отправлено.

Эй, игра, я и не собиралась делать ничего подобного! Какой замуж, да ещё с НПС?

— Но, если хочешь, можешь погреться у нашего костра. Это тут, неподалеку, — Эмиль махнул рукой в сторону небольшого перелеска. И действительно, за деревьями виднелось что-то вроде кибиток или фургонов. Две крытые повозки стояли под углом друг к другу, закрывая от морского бриза небольшой походный очаг.

Пятерка ряженых в разноцветные одежды людей грелась около огня, попивая из железных кружек что-то горячее, исходящее паром.