Хозяйка колодца

– Что я для Хозяйки единственная помощница, что ей лучше спать, но если ее кто-то разбудит, я должна ее слушаться и делать все, что она велит.

– Почему именно ты?

– Потому что только со мной она может разговаривать. – Хаврошечка зажмурилась. – Только это очень больно. Особенно когда она злится. У меня тогда кровь идет ушами…

– Скажи, ты знаешь, как перекрыть трубу? – осторожно поинтересовался Морган.

– Какую трубу? – Хаврошечка открыла глаза, посмотрела на него удивленно.

– Ту, которая идет от озера к колодцу.

– Нет, – она покачала головой. – Я не понимаю…

– Послушай, – Морган протянул руку, и Хаврошечка отступила на шаг. – Помнишь тот день, когда я разбудил Хозяйку и вода из колодца ушла? Что ты тогда делала? Как узнала, что воды в колодце больше нет?

– Она закричала. Вот здесь. – Хаврошечка сжала виски. – Прямо в моей голове. Она была очень злая. Я пасла Звездочку, когда услышала. Раньше такое уже было, я думала, это больше не повторится.

– Все хорошо, – Морган успокаивающе улыбнулся. – Скажи, что ты сделала?

– Я пошла к фонтану. Мамка говорила, что это спящая в земле чудо-рыба.

– И что ты сделала потом?

– То же, что и прошлый раз. Я повернула железку. Это тяжело, у меня не сразу получилось.

– А потом?

– А потом она меня отпустила, ушла из моей головы. А ночью, когда я искала Звездочку, снова пришла.

– И ты опять повернула железку?

– Откуда вы знаете? – Хаврошечка смотрела на него по-детски ясным и наивным взглядом.

– Я просто догадался.

– Она злая, – сказала Хаврошечка шепотом и покосилась на колодец.

– Хозяйка?

– Она пугает Марьяну.

Сердце пропустило удар, Морган напрягся.

– Как она пугает Марьяну?

– Я видела ее вчера возле больницы, – Хаврошечка теперь говорила едва слышно. – Она заглядывала в Марьянины окна, звала за собой.

– Ночью?

– Ночью.

– А Марьяна?

– А Марьяна завесила окна, чтобы не видеть и не слышать.

– Значит, Марьяна тоже может ее слышать? Как ты?

– Наверное, может. – Лицо Хаврошечки сделалось вдруг растерянным. – Я слышала, как она кричала Хозяйке, чтобы она убралась. Марьяна смелая, а я не могу на нее кричать.

– Хаврошечка, скажи, как выглядит Хозяйка? Ты можешь мне рассказать?

– По-разному. Она перекидывается…

– Что значит «перекидывается»?

– Превращается. Как волшебница. Мамка говорила, что Хозяйка мало кому является в своем настоящем обличье, но зато может перекинуться в любого человека. Так она заманивает людей к колодцу.

– Зачем?

– Чтобы утопить. – О страшных вещах Хаврошечка рассказывала с блаженной улыбкой. – Утопить или заставить сделать что-нибудь плохое. Мамка говорила, что это она не со зла, что такая ее природа.

– А про рыбу твоя мама что-нибудь рассказывала? Про большую рыбу из колодца.

– Это тоже она – Хозяйка. Я же говорю, она умеет перекидываться. Такой я ее тоже видела. Глаза у нее грустные, человеческие.

– Вчера здесь нашли Митрича, – Морган покосился на колодец. – Его тоже она утопила?

– Я не знаю… – Хаврошечка, до этого спокойная и безмятежная, вдруг заволновалась, ее румяное лицо посерело, а дыхание сделалось прерывистым. – Не надо меня спрашивать, я ничего не знаю! Звездочка! Звездочка, где же ты?! А вы уходите! – она схватила валявшуюся на земле палку, замахнулась.

Морган отступил на шаг.

– Все, ухожу. Не надо так волноваться. Это Марьяна его утопила, да? Ты поэтому не хочешь говорить?

– Марьяна хорошая! – Хаврошечка сорвалась на крик. – Она меня жалеет…

Прежде чем завести мотор, Морган закурил. Чтобы поверить в невиновность Марьяны, он только что был готов поверить даже в призрака, который топит людей в колодце и умеет перекидываться в рыбу. Он почти поверил в рассказ полоумной дурочки, а потом выяснилось, что в рассказе этом есть только одна правда. Правда, которую Хаврошечка так отчаянно и так неумело пыталась скрыть.

Марьяна хорошая… Как далеко и на кого конкретно распространяется ее доброта? Кого она готова оставить в живых, а кем пожертвовать ради достижения своей цели? Чем она отличается от мифической Хозяйки? И что делать ему?

Марьяна стояла на крыльце флигеля, когда Морган подъехал к больнице. Словно ждала. К крыльцу он шел медленно, как по топи, не сводя взгляда с каменного лица Марьяны, пытаясь понять, что она сейчас чувствует, о чем думает.

– Здравствуй, – она заговорила первой.

– Привет. – Морган поднялся по ступенькам.

На узком крыльце для них двоих было слишком мало места. Марьяна попятилась. Прижалась спиной к закрытой двери.

– Хорошо, что ты пришел.

– Да? – он удивленно приподнял брови. – Ты уверена, что это в самом деле хорошо?

Расстояние, их разделяющее, было слишком опасным, оно волновало, пахло горьковатыми Марьяниными духами.

– А разве это не так? – В глазах цвета меда – целая гамма чувств, от радости до смешанного с волнением удивления. Актриса…

– Ты звонила мне этой ночью.

– Ты не взял трубку.

– Я был занят.

– Да, я так и подумала.

– Так почему ты мне звонила? – ему и в самом деле было интересно.