Хозяйка колодца

– Он врет, – послышался за спиной тихий шепот. – Он толкнул ее, а когда она начала падать, он пытался удержать медальон, а не твою сестру.

– Если бы в колодце была вода, я бы попытался ее спасти.

– Она еще несколько часов была жива! Ты мог вызвать спасателей!

– Я хотел. Я собирался вернуться со спасательным снаряжением.

– Не за твоей сестрой – за медальоном.

– Так бы и было, если бы не этот пропойца. Он все испортил. Попался мне на пути, когда я отъезжал от колодца. Догадливая сволочь! Он пришел ко мне на следующий день, сказал, что ночью слышал стоны, доносящиеся из колодца. Как раз в то самое время, когда видел там сначала меня, а потом и Глеба Литте. Сказал, что все понимает: дело молодое, кровь горячая. Намекнул, что готов забыть все, что увидел ночью.

– И ты ему заплатил.

– Не я. Митричу заплатил Глеб Литте. Я рассказал, что сторож видел, как он приставал к твоей сестре. По-дружески, так сказать, поделился. Я надеялся, что Глеб примет правильное решение, одним алкашом больше, одним меньше, но он поступил так, как привык поступать. Из полученных от него десяти тысяч долларов я отдал Митричу две. Две тысячи в обмен на обещание убраться из деревни к чертям собачьим. Остальные восемь тысяч я оставил себе. Мне так и не удалось получить ключ, мне нужна была хоть какая-то компенсация. К расследованию, сама понимаешь, меня и близко не подпустили, я даже не знал, нашли ли они тогда медальон.

– Они нашли. И отдали мне. – Марьяна смотрела на Полевкина и не понимала, как же можно так ошибиться в человеке.

– Теперь я понимаю, почему Митрич снова активизировался. Ты приходила к нему, да? Ты расспрашивала его про ту ночь, наверняка предлагала деньги, и он решил убить сразу двух зайцев, но сам оказался на дне колодца. Старый дурак.

– А Сидоровна? Ее ты за что убил?

– Просто какой-то вечер вопросов и ответов, – Полевкин усмехнулся. – Но тебе я никогда не мог отказать. Все началось семь лет назад, когда сельский клуб тут, в усадьбе, доживал последние дни, так же, как сейчас больница. Димка Савельев потянул меня с собой в библиотеку. Там раздавали книги всем желающим. Ему нужно было писать какую-то научную работу, а мне было просто любопытно. Вот там-то, от нечего делать роясь в старых книгах, я и нашел альбом с какими-то чертежами и набросками. Но заинтересовали меня не чертежи, меня заинтересовал один-единственный рисунок. Угадай, что там было?

– Медальон.

– Медальон в закрытом и открытом виде. Я уже видел такой рисунок, он шел непременным дополнением к сказкам про графский клад. Я вырвал из альбома лист. Просто так, чтобы сравнить с той мазней, что когда-то подарила мне Хаврошечкина полоумная мамаша. И лишь оказавшись дома, я прочел то, что было написано на обратной стороне вырванного листа.

– Что там было написано? – Несмотря ни на что, Марьяна хотела знать.

– Там было написано, что этим ключом открывается пещера Аладдина, что только с его помощью можно добраться до заговоренного клада.

– Потому что только я знаю, где замочная скважина, – шепнула Наталья. – И покажу ее только тому, у кого ключ.

– Она все еще здесь? – спросил Полевкин.

– Да, она говорит, что знает, что открывается этим ключом.

– Значит, все верно. Я зря сомневался. Дай мне ключ! – он протянул руку.

– Нет! – Марьяна отступила на шаг.

–  Скажи, что ключ нельзя забрать силой, – мурлыкнула Наталья.

– Она говорит, что ключ нельзя взять силой.

– Дай сюда! – Полевкин поднял руку с пистолетом, прицелился.

– Хорошо, сделай, что он говорит, –Наталья недобро улыбнулась.

– Держи. – Марьяна положила ключ на бортик колодца.

– Я всегда считал тебя благоразумной.

Марьяна завороженно наблюдала, как к медальону тянутся сразу две руки: реальная, из плоти и крови, и призрачная. Призрак оказался быстрее, рыбка взмыла в воздух, на мгновение зависла над колодцем и полетела вниз. Полевкин грязно выругался, отшатнулся.

– Скажи, что только тебе позволено открыть дверь. – Наталья сидела на бортике колодца, упершись руками в сырые камни.

– Она говорит, что только мне позволено открыть дверь. – Марьяна перевела взгляд на Полевкина.

– Значит, клад и в самом деле заговоренный, – он кивнул. – Ну что же, мы спустимся за ним вместе, только для начала давай-ка свяжем нашего доблестного писаку.

Не отводя взгляда с Марьяны, Полевкин поднял с земли рюкзак. Она только сейчас заметила, что он пришел не с пустыми руками. В рюкзаке было альпинистское снаряжение.

– На-ка! – Полевкин сунул в руки Марьяне тонкую, но прочную веревку. – Сделай это, девочка. Привяжи его к яблоне. Только не халтурь, я проверю.

Он и в самом деле проверил, затянул узлы на запястье Борейши как можно крепче, удовлетворенно хмыкнул.

– Так на чем мы остановились?