Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

- Так вот, взяв яблоки у садовника, я восхитилась красотой и теплотой ночи, и решила задержаться на свежем воздухе подольше. Так сказать, подышать перед сном. Я шла еле слышно, наслаждаясь ароматом цветущих слив, когда заметила до боли знакомый силуэт, пробирающий куда-то во тьму ночи. Жорж. Это был он. Сердце моё затрепетало в предчувствии чего-то нехорошего, ведь, по сути, что ему было делать поздним вечером, в саду, да ещё и красться так, будто он совершил что-то весьма нехорошее…

- И ты решила проследить? – задала я наводящий вопрос.

- Да, - не стала отнекиваться Люсинда. – Ноги сами понесли меня вслед за ним. Не знаю, зачем я это только сделала… Так вот, незаметно прокравшись среди деревьев, я увидела, как Жорж стучит в окно домика конюха. Я ещё подумала, что если ему нужен хозяин, то не приличнее будет постучать в дверь? Но тут я поняла, что в дверь войти он не мог. Окно открылось практически сразу, и в нём показалась голова дочки конюха. Мира! Она и сама на лошадь похожа, ты не находишь?! Как он мог променять меня на неё?! Как он мог?!

Люсинда опять было ударилась в плач, но мне было интересно дослушать историю до конца.

- Договаривай! – уже просто потребовала я. – Что они делали потом?!

- Целовались! – жёстко выдала Люси. – И обнимались! Я всё видела!

- Нда, - философски и глубокомысленно изрекла я, не зная, что ещё сказать. Но я не была бы Мирабэллой О,Трейн, если бы искромётные мысли не возникали в моей голове молниеносно. – Люси, успокойся! Мы идём на бал!

Люсинда вытаращила на меня свои красные заплаканные глаза.

- Какой бал, Мира? Сейчас? Его Величество решил закатить банкет ночью?

Я тяжко вздохнула.

- Не сейчас. Но скоро. И, я клянусь, ты пойдёшь туда не в качестве прислуги! А в качестве приглашённой! Обещаю!

Девушка замерла, недоверчиво меря меня взглядом и будто не веря.

- Бэлла… У тебя-то самой всё в порядке? С головой…

Хотела бы я ответить «да», но ведь точно была уверенна, что с головой у меня давно не всё в порядке. Однако к делу это не относилось.

- Подожди, я всё расскажу тебе! – заверила я подругу. – Но сначала ты должна успокоиться, чтобы спокойно выслушать меня.

- Я спокойна! – мне всё же удалось зажечь этот огонёк азарта в глазах Люсинды. – Слушаю!

- Его Величество… Долго объяснять на самом деле. Суть в том, что Анфитис Третий пригласил меня на бал, в качестве платы за одну малюсенькую услугу, - в подробности я вдаться не хотела, чтобы лишний раз не бередить чувства Люси и не компрометировать короля. – Думаю, если я попрошу его выдать пригласительный и тебе, то он не откажет.

Люсинда радостно завизжала, будто это не она минуту назад заливалась горькими слезами, и запрыгала как ребёнок, получивший подарок на рождественском празднике.

- Мира! Ты правда сделаешь это?! Правда?!

Я утвердительно кивнула.

- А вдруг Его Величество откажет?! Я ведь простая служанка! – неожиданно засомневалась девушка.

- Не откажет. – заверила её я. - Не сможет. Ведь ты моя подруга, а я его приглашённая.

Конечно же, я не была до конца уверена в успехе только что придуманной мной авантюры. Но зато мне удалось отвлечь Люсинду от нерадостных мыслей и дать ей возможность помечтать о будущем.

- Только представь, - продолжила я. – Как вытянется лицо Жоржа, когда он увидит тебя в шикарном наряде! Когда он будет вынужден прислуживать тебе, поднося поднос с различными деликатесами!

Выражение лица моей подруги нужно было видеть! Такой мстительной мечтательности я не видела никогда в жизни, ну и пусть! В конце концов она имела на это право.

- Ой, - вдруг спохватилась девушка, подняв на меня испуганный взгляд. – А у меня и платья-то подходящего нет…

- Это не проблема! – продолжила я играть роль добренькой феи, всё больше воодушевляя подругу. – Будет тебе и платье, и туфли, и прочие украшения!

Люсинда вдруг бросилась мне на шею, едва не уронив на землю.

- Спасибо, Мира! Ты лучшая подруга на свете!

Я обняла её в ответ.

- Я знаю, - скромности мне, конечно, не хватало, но зато я всегда (ну почти) говорила правду. – Покажем этим мужикам, кто тут главный!

И с этим лозунгом мы двинулись в сторону королевского дворца, чтобы начать приготовления к будущему балу.

Глава 43

Следующие несколько дней прошли как во сне. Я поднималась с лучами солнца, приводила себя в порядок, а затем шла на кухню, чтобы честно отработать свой день. А после, обессиленная, возвращалась в свою постель. Но всё это время счастливая улыбка не покидала моего лица. Теперь я не просто думала о бале, я мечтала о нём, торопя время и мечтая блеснуть на нём пусть мимолётной, но звёздочкой. И теперь мои мечты я делила с Люсиндой – король ожидаемо согласился сделать и её полноценной гостьей, не без воздействия капельками моего обаяния. Но это того стоило.

Об обнаруженном мной тайнике я так и не рассказала мэтру Конраду, да и вообще никому. И сама из последних сил держалась, чтобы не ходить туда – кажется, одержимость моей матери магией добралась и до меня, но, я как, могла сопротивлялась ей, хотя соблазн был велик.