Хозяйка лавандовой долины (СИ)

Весть о том, что никто не собирается возвращать меня назад, сразу успокоила. Я села и сонно жмурясь, выглянула в окошко. Мы остановились у реки, рядом стояли ещё несколько экипажей и телег. Люди занимались своими делами, кто-то уже запалил костерок и, повесив над ним казан, готовил обед для своей семьи. Мимо, весело смеясь, пробежала стайка детишек. Вероятно, тут было что-то вроде придорожной стоянки.

Интересно, а туалет тут есть? Организм настойчиво требовал своё. Да и размять ноги не помещает.

Туалет оказался за ближайшими кустиками. Эбби пошла со мной и помогала придерживать юбки и край плаща, когда я делала свои дела. На миг почувствовала себя маленьким ребёнком, но в этих многочисленных подолах действительно не мудрено запутаться.

Потом мы прошлись вдоль реки, вдыхая аромат свежей весенней травы и сладковатого дыма от костра. Ко всему этому примешивался запах готовящейся пищи.

— Нянюшка, я есть хочу! — жалобно вздохнула я.

А ведь об этой стороне путешествия я даже не подумала. В пути нам нужно будет чем-то питаться. Стоит закупить продовольствие хотя бы в любой ближайшей деревне.

Но я сильно недооценила мою заботливую Эбби, у нянюшки нашёлся узелок с припасами. Она быстро расстелила на травке старенький плед, поверх него белоснежную салфетку, на которую выложила порезанный крупными ломтями хлеб, окорок, кусок сыра и несколько утренних булочек, которые так любит моя сестрица. Рядом Эбби поставила уже знакомую мне глиняную кружку и оплетённую лозой бутыль, в которой оказался остывший травяной отвар.

Сама Эбби вместе с Фредом устроились неподалёку, перекусывая хлебом и сыром. Возница обедал отдельно, припасы у него были свои. Лошади тоже чем-то вкусно похрустывали засунув морды в подвешенные к ним мешки.

Было уже за полдень, весеннее солнце припекало, так что спине стало жарко, я расстегнула пуговицы плаща и, зажмурившись, подставила лицо солнышку. Давно я не сидела вот так у реки, никуда не спеша. Вспомнилось детство, молодой отец и мама с улыбкой смотревшая, как мы вот так же сидя на траве, с удовольствием уминаем приготовленный ею на костре обед.

Потом, когда Эбби убирала остатки нашей трапезы, я подошла к Фреду поговорить на счёт пропитания. Того, что осталось, хватит разве что на ужин.

— Вы, леди, можете обедать на постоялом дворе, там же и переночевать можно.

— Постоялый двор — это хорошо, а если его не будет? Если нам захочется перекусить вот так, на природе? Можно ведь закупить в деревне молока, сыра, яиц.

— Это вы дело говорите, — закивал Фред, — лишний припас никогда не помешает.

Следующая остановка была в ближайшем селе. Фред окликнул парнишку, лениво бредущего вдоль дороги и погоняющего хворостиной серую облезлую козу, спросив, у кого можно разжиться припасом. Тот тут же оживился, хвалясь, какой вкусный сыр получается из молока их Зорьки, сам при этом поглаживая козу по серому боку.

— Наша изба тут, недалече, я только мамку предупрежу! — подхватив Зорьку за рога, паренёк потащил упирающуюся козу за собой, мы поехали следом.

Из домика на ходу вытирая руки о передник, выскочила высокая худая женщина. Увидев остановившийся дилижанс, она тут же принялась отвешивать поклоны.

Фред подошёл к хозяйке и заговорил, объясняя что нам нужно. Та обрадовано закивала, приглашая его в избу. Мне тоже стало интересно, я вместе с Эбби выбралась наружу.

Селянка предложила нам две головки козьего сыра, с десяток яиц и свежий, ещё горячий каравай, который видимо пекла семье на ужин. За всё это она попросила с нас сущие медяки. Когда я вытащила из кармана припасённый в дорогу золотой, она вытаращила глаза и замахала руками.

— Да ить где же я вам размен найду? У нас отродясь таких денег не водилось! Разве что к старосте пойти, может он с податей наберёт!

Прихватив продукты, мы вновь загрузились в дилижанс и поехали следом за семенящей по дороге селянкой. Дом старосты выгодно отличался от соседних строений своей основательностью, крепким забором и чисто выметенным двором.

Вышедший на улицу мужик выслушал спешащую к нему соседку, потом приложив ладонь к глазам на манер козырька внимательно наблюдал, как мы выбираемся из остановившегося возле его дома экипажа и лишь когда я подошла ближе, низко поклонился, приглашая в избу.

Размен нам дали, Эбби подозрительно косясь на стоящего возле стола старосту, дважды пересчитала высыпанную на стол горку монет. Обмен состоялся, а я немного растерялась — куда девать столько денег, не в карман же сыпать.

И снова меня выручила Эбби, достав свой внушительного размера носовой платок, она ссыпала монеты в него, завязав узелком.

Выйдя на улицу, первым делом рассчитались с селянкой и та довольная отправилась домой, а староста вдруг спросил:

— Может госпоже ещё что надобно?

— А что у вас есть? — заинтересовалась я.

Хозяйство старосты было побогаче обычных сельчан, тут мы разжились двумя кольцами ароматной, остро пахнущей чесноком и травами колбасой, пирогом с мясом и крынкой густого, словно сливки молока.