Хозяйка лавки потерянных вещей. Улыбка гремлина

Спрыгнув с лошади, Аластер привязал ее к ближайшему столбу и торопливо отправился к входу. Прежде чем он успел постучать, дверь открылась.

На пороге стояла Агата. Она улыбалась ему лучезарной улыбкой, от которой желудок Ньюмана начал проделывать странные вещи. А еще на мгновение ему показалось, что зрение по краям как-то странно потемнело. Не обратив на это никакого внимания, Аластер приветливо кивнул.

– Агата, – произнес он, чувствуя, как грудь по какой-то причине слегка сжимается. – Я прибыл сразу, как получил ваше послание.

– Я рада это слышать, – отозвалась она и отошла в сторону, приглашая его войти. – Мне нужно было с вами поговорить.

– Я уже понял, – Ньюман шагнул внутрь, пытаясь восстановить внезапно сбившееся дыхание. Он нахмурился. С телом творилось что-то странное. – Что именно у вас случилось? – поинтересовался он, украдкой вытирая холодный пот со лба.

Неужели простыл? Но на улице тепло, как он умудрился?

– Да, мне необходимо было… – начала Агата, но, заметив его бледный цвет лица и странное поведение, замолчала. – С вами все в порядке?

– Да, все хорошо, – Аластер слабо улыбнулся и потер грудь, в которой что-то кольнуло. Накатила волна паники. Он замер, стараясь унять тревожное ощущение. Голова закружилась. Пытаясь устоять на ногах, Ньюман покачнулся.

Агата заметила это и протянула руку, позволяя мужчине опереться на нее. В ее глазах поселилось беспокойство. Не было сомнений: с гостем что-то не так.

– Вы можете идти? Вам надо прилечь, – напряженно произнесла она.

– Да, благодарю, мне действительно что-то как-то…

Ньюман рухнул на диван, пытаясь отдышаться. Грудь сдавило еще сильнее, внутри все горело и кололо, перед глазами плыло. Аластер задыхался, не понимая, что происходит. Это не было похоже на простуду!

Агата тоже запаниковала. Она видела, что с мужчиной что-то серьезно не так, но понятия не имела, что делать. В прошлом мире в таком случае она немедленно бы позвонила в скорую, но здесь такой службы не существовало.

Заметавшись по комнате, она схватила первую попавшуюся чашку, налила в нее воды и вернулась к тяжело дышащему мужчине.

– Вот, выпейте воды. Это должно помочь, – пробормотала она и помогла Аластеру напиться.

В какой-то момент она заметила в воде яркие блики, но было уже поздно – Ньюман проглотил большую часть жидкости. Агата вспомнила, что не так давно ссыпала в эту самую чашку пыльцу Фреи.

Закусив губу, Агата с тревогой посмотрела на человека. В принципе, пыльца не могла навредить. Это был ценный ингредиент, который добавлялся во многие лечебные зелья.

– Спасибо, – поблагодарил Аластер, отодвигаясь и глубоко вздыхая. – Мне уже лучше. Простите, что напугал вас. Не понимаю, что это было.

– Вам следует показаться лекарю, – сказала Агата, пристально всматриваясь в лицо Ньюмана. Тот действительно выглядел заметно лучше.

Кажется, пыльца все-таки помогла.

– Я получил вашу записку, – выпрямившись, сказал Аластер. Сейчас, когда тело ощущало себя нормально, он слегка смутился из-за поразившей его слабости.

Агата непонимающе моргнула. Она все еще была во власти момента, поэтому не сразу сообразила, о чем говорит Ньюман.

– Вы уверены, что… – начала она, беспокоясь, – все в порядке?

– Все хорошо, – мягко заверил ее Аластер, чутко прислушиваясь к своему телу. – Вы звали меня. Вспомнили что-то важное по делу?

Агата села ровнее и глубоко вдохнула, успокаиваясь. Положив руки на колени, она некоторое время собиралась с мыслями, а потом вспомнила, зачем вообще звала королевского дознавателя.

– Нет, я не вспомнила, но у меня есть кое-что, что может вам помочь.

После этих слов она поднялась и скрылась за дверью во внутренних помещениях лавки.

Проследив за ней взглядом, Аластер поднял руку и потер грудь. Странный приступ беспокоил его. Он был еще молод, чтобы умирать из-за проблем с сердцем!

Эта мысль поразила его. Что-то знакомое шевельнулось на краю разума, но мысль не успела сформироваться, поскольку в этот момент из двери вышла Агата, держа что-то в руках.

– Вот, – сказала она и протянула ему какую-то книгу. – Теперь он ваш.

Ньюман нахмурился. Поднявшись (ему было некомфортно сидеть, когда девушка стояла), он взял предложенное и внимательно осмотрел потертую обложку.

– Что это? – спросил он, бездумно открывая книгу, оказавшуюся очень толстой тетрадью с плотной обложкой.

– Дневник Эндрю и Касандры Далас, – спокойно ответила Агата и изящно присела на край кресла.

Аластер отвлекся на это движение, любуясь грацией девушки, поэтому не сразу понял, что именно она сказала. А когда понял, то замер, уставившись на безмятежную хозяйку лавки остановившимся взглядом.

Спустя несколько секунд он громко выдохнул и прикрыл глаза. После этого сел обратно на диван.

– Все в порядке? – с беспокойством спросила Агата.

Ньюман открыл глаза и серьезно на нее посмотрел. Подняв блокнот, он несколько раз качнул им в воздухе.

– Мисс Чемберли, вы уверены, что эта вещь принадлежала названным вами людям?

– Конечно, – она кивнула. – Это очевидно.

Аластер со скепсисом осмотрел блокнот.