Хозяйка магической лавки – 2

Во-первых, я его в первый раз вижу, кто знает, с какими намерениями он явился? В свете предстоящих событий, я просто не хочу уходить с посторонним человеком в глубину дома. Хотя бы потому что – а на каких условиях со мной пойдет Лаор, например? Он по официальной версии тут работает и, стало быть, должен оставаться в зале.

– По какому вы вопросу, мистер Гарс?

– Как скажете, – понимающе усмехнулся поверенный и подойдя к моей стойке, повесил зонт на специальный крючок, а сам достал из подмышки кожаную, внушающую уважение папку, открыл ее и бегло просмотрев какие-то наброски, заговорил: – Я личный поверенный миссис Рейвенс, милая девушка. И послан к вам как парламентер. Ее светлость рассчитывает, что мы сможем договориться.

Как хорошо, что я его в гостинную не повела, а?

– Не имею ни малейшего понятия, зачем столь высокая леди могла вас ко мне отправить, – с каменным лицом ответила я, мысленно вспоминая все то, что говорила Сарочка про матушек возможных женихов. Заспанный мозг отзывался плохо и подкидывал лишь какие-то разрозненные фразы про свекро-драконов, стерегущих свою розочку.

– Ладно, я буду более прямым. Ходят слухи, что вы, мисс Норил навострили лыжи в неположенную вам лыжню.

Ба, да мы любители метафор, как я посмотрю? Упрощать незваному гостю задачу я не собиралась, потому мило улыбнулась и ответила:

– Вроде как снег еще не выпадал. Да и надо сказать, что я не являюсь фанатом лыжного вида спорта, все больше по конькам, знаете ли.

Мистер Гарс нехорошо сощурил глаза, но продолжил в том же стиле:

– Давай-те ка вы станете искать рыбку по зубам?

– Да и с рыбалкой у меня как-то с детства не ладилось. Но как-то мы ловили раков…

На этот раз меня даже прервали, с нажимом закончив свою речь:

– Искать рыбку по зубам и не станете мешать прекраснейшей матушке магистра Рейвенса помогать своему сыну устроить жизнь.

Единый, и тут предприимчивые родительницы! Оказывается, даже если ты не просто герцог, а очень-очень могучий инквизитор и сильный воин это не спасет тебя от мамы. Особенно если она хочет правильно тебя женить.

Мужчина даже осекся, видимо решив, что сказал слишком много и откровенно. Но тут уже и я решила развить беседу:

– С дочкой мэра? Вроде как это тоже не совсем равный брак для блистательного герцога.

И спросила я это лишь из чистого любопытства, между прочим!

Поверенный снисходительно усмехнулся и сказал:

– Не всегда вся польза союза лежит на поверхности. У леди Эванджелины есть ряд скрытых достоинств, которые весьма нужны роду Рейвенсов. Потому как бы магистр не трепыхался, он все же логик и рационал. Стало быть рано или поздно смирится. Но сейчас ваше появление заставляет его вести себя несколько… опрометчиво. Недальновидно. Потому моя задача как поверенного рода попытаться решить небольшую неурядицу в вашем, девушка, лице.

– Прекрасно. Надеюсь не вперед ногами вы это решать планируете?

– Это даже грубо, мисс Норил. Думаю, что мы сойдем на ином. Что там вам нужно в мещанской жизни для полного счастья? Денег? – на ладони мистера Гарса словно по волшебству возник очень крупный, пухлый мешочек. Он положил его на стойку и добавил: – Тут триста золотых, и как только вы внемлете доводам рассудка, то получите в два раза больше.

– Заберите! – я толкнула мешочек, и он, глухо звякнув, свалился на бок.

– Это первый взнос. Подумайте. Я вернусь через неделю за ответом.

И больше не реагируя на мои окрики, мужчина едва заметным движением обозначил поклон и вальяжно направился к выходу. Дверь хлопнула за его спиной, и почти сразу возле одной из полок материализовался доселе практически незаметный Лаор, с которого взгляд словно скатывался.

– Очень интересно, – мягко протянул он и подошел ко мне.

Инкуб развязал мешок, рассмеялся и подкинул монетку в воздух.

– Девятьсот золотых за все про все? Извини, ведьмочка, но тебя весьма дешево оценили. Я бы посоветовал упорствовать и соглашаться раза с третьего, не меньше чем на пять тысяч золотых. Должна же мама больше дорожить сыном?

Я вспыхнула от злости, унижения и досады.

В этой ситуации меня бесило решительно все! То, что меня попытались купить как… как… девку какую-то! То, что сиятельная герцогиня на такое дело отправила своего поверенного, а не явилась сама.

И то, что Лаор весь этот позор видел, и сейчас вместо того, чтобы вспомнить о такте и вежливо заткнуться – еще и комментирует! Денежки щупает и глумливо ухмыляется!

Все!

– Марель!

Мышь появилась в зале спустя минутку.

– Что такое? Кричим с утра пораньше?

– Убери в сейф, – я брезгливо указала на мешок с деньгами, который как раз завязывал инкуб.

– Ой, сколько денег! – восторженно ахнула Мареллина. – Откуда?

– И таки действительно, откуда? – выплыла из кухни Сарочка. – Я как всегда пропустила самое интересное? Где-то таки на халяву раздавали монеточки, а я не присутствовала?

– Это попытка подкупа от матери магистра Рейвенса. И через неделю нам нужно это вернуть.