Хозяйка магической лавки 3 (СИ)

— Да, — лаконично ответила я, дернув за штырь. Раздался гул, и одна из полок отъехала в сторону, открывая темный провал потайной комнаты.

Вместо меня беседовали гораздо более словоохотливые магические книги.

— А что, Лаорушка, в целом логично. Тебя шо именно возмущает?

— Колбаса, например! Или окороки. По соседству с бесценными реликвиями! Ладно погреб, он хотя бы винный, все же благородный напиток.

Книги захихикали, а после Фолик озвучил наше общее мнение:

— Вот на таких снобов и был расчет! Бабка Мириам прятала самое ценное там, куда наиболее вероятные соискатели не сунутся.

— Ну действительно, кто станет искать алтарь на одной полке с вареньем?

— Технически — не на одной, а просто рядом.

— Тю, милый мой, не будь занудой.

Не обращая на болтовню книг внимания, я увеличила яркость огонька и прошла в скрытое ранее помещение.

По коже прокатились мурашки сканирующего заклинания, но ничего не произошло. Я жестом остановила Лаора.

— Тут какие-то чары. Меня пропустили, но ты не Харвис.

Он замер на пороге.

— Пойдешь одна?

— Да.

Впрочем, далеко топать не пришлось. Комнатка была маленькой, в ней с трудом помещался стол, на котором стоял сундучок уже знакомых очертаний. Аналогичные я видела в сокровищнице.

Пробежавшись пальцами по металлическим узорам, я с лихорадочно бьющимся сердцем открыла крышку.

И сразу потянулась к небольшому бархатному мешочку. Развязала тесьму. В неровном свете тускло сверкнул белый камень с красными прожилками.

Алтарь семьи Харвисов. Мой алтарь.

Глава 18

Глава 18

Я осторожно взяла мешочек с алтарем в руки. Как ни странно, камень был теплым даже сквозь ткань. И слегка пульсировал в руках, словно это не кусок минерала, а чье-то все еще живое сердце.

В сундуке остался пожелтевший от времени свиток, а также на бархатной подложке покоился уже знакомый кинжал. Точно таким же, только призрачным, мне предлагали зарезать дядюшку.

Может, он и для ритуала с инкубом понадобится?

Так что я вернула алтарь на место, захлопнула крышку сундучка и, охнув от натуги, стащила его со стола. Семейные реликвии — штука увесистая!

Пошатываясь под тяжестью родовых артефактов, я вышла из комнатки, где с облегчением передала сундук подоспевшему на помощь Лаору.

— Он там?

— Там, — улыбнулась я.

— А на вид такой маленький ящичек… и как только поместился?

— Алтарь может менять свой размер, — пояснила я, нежно скользнув кончиками пальцев по стальным изгибам украшений сундука. — Ну что, теперь нам нужно вернуться в зал для ритуалов.

— Не день, а беготня из одного конца поместья в другое, — вздохнул Лаор, но послушно взвалил на себя вожделенный алтарь и направился к выходу из подвала.

Рядом с нами летали гримуары, которые едва слышно о чем-то шушукались. Я различала лишь обрывки фраз:

— Чуешь мощь?..

— Закладка дыбом встает, все же старые магические роды не просто так были велики. Но алтарь… Ты ощущаешь?

— Чуждый.

— Не только дому…

— Миру.

Я оглянулась и, поманив к себе Сару, уточнила:

— В смысле?

— О чем ты? — Она невинно поставила нарисованные бровки домиком.

— «Чуждый миру».

Ответила мне, как ни странно, не Книжуля, а Лаор. Он перекинул сундук с одного плеча на другой и сообщил:

— Алтари — часть нашего мира, Адель.

— В смысле?

— Осколки великого, — очень туманно ответил инкуб. — У моего рода тоже есть алтарь, только выглядит по-другому. Как они оказались тут — не знаю. Но самое логичное, что я могу придумать, — все магические роды произошли от высшей нечисти. Они перешли сюда и принесли с собой частичку нашего мира.

— Да не может быть!

— Не хочешь — не верь, — легко согласился Лаор, который, очевидно, не видел священной цели в том, чтобы доказывать мне свою правоту.

Я дальше дискутировать тоже не стала. Хотя бы потому, что вопрос происхождения алтарей, конечно, может занимать молодой, пытливый ум, но не тогда, когда имеются более насущные проблемы.

Например, грядущее убиение инкуба.

Притом нельзя сказать, что я подавляла внутреннюю панику или что-то еще в этом роде. Напротив, я искала в душе хоть немного ужаса и возмущения, но не находила.

После этого длинного, такого невероятно длинного дня мне хотелось наконец-то покончить со всеми делами и лечь спать.

Да и смерть Лаора на алтаре после его откровений виделась благом, а не странной причудой представителя высшей нечисти.

Именно эти соображения и занимали меня по дороге через сад. В голове мелькнула и пропала мысль о дяде, который в прошлый раз выступал проводником. После того, как мы поднялись из подвала, я его уже не видела. Сбежал, что ли? Вместе с драгоценным кузеном. Сидеть в особняке и ждать нас было бы просто запредельной самоуверенностью.

Уже окончательно стемнело, и мы пробирались по скудно освещенным дорожкам.

В одиночку бы, наверное, заблудилась, но, к счастью, со мной был Лаор, который в полумраке ориентировался гораздо лучше, чем я. Да и топографическим кретинизмом тоже не страдал. Так что спустя минут десять мы уже стояли у знакомой двери.

Скрип петель, пляска света по каменным стенам, влажные ступени, огромный ритуальный зал с фальшивкой в центре… Это все уже было.

— Ну-с?