Хозяйка магической лавки – 3

Ведь парящая в воздухе посуда, сама собой выпархивающая из духовки выпечка, дирижирующий всем этим изобилием рыжий кот, стоящий на задних лапах, – подобное не увидишь даже в тех дорогих ресторанах, где готовят прямо при тебе.

Красок картине добавляла спикировавшая на стол Сарочка, которая удобно устроилась с чинно разложившей юбки Мареллиной. И судя по всему, последней каплей были притащившие пыльную бутылку пауки.

Девушка взвизгнула и отшатнулась.

Пауки озадаченно на нее посмотрели, а после кто-то пропищал:

– Вы совсем не мешали нам пройти. Можно было не отступать.

– И-и-извините, – запнулась моя помощница, ошарашенно наблюдая за тем, как бутылку затаскивают на стол.

– Ничего страшного, – ответил ей все тот же голосок и обратился к Марель: – Только рассказали?

– Ага… – Мышка задумчиво осматривала тарелку с сыром. – Девушка простой человек, так что не пугайте ее.

– Поняли, зайдем потом, – отозвалась моя сверхсообразительная паучья диаспора и скрылась за дверью.

Вообще, пауки являли собой ту самую практически невидимую, но очень полезную домашнюю силу. Как понимаю, они были основными помощниками домового, но, в отличие от компанейских мышей, контактировать с людьми лишний раз не любили. Возможно, даже из-за чувства самосохранения. Если от мышек еще могли поумиляться, то в адрес пауков у людей первая реакция была одна: прибить тапком. А мои паучки хоть и нечисть, но их хрупкие тельца подобного обращения не выдержит. И судя по тому, что каждому из представителей паукообразных по несколько десятков лет, они отлично освоили маскировку.

Спустя несколько минут последние приготовления были завершены, и мы сели за накрытый стол.

Сара потянулась закладкой к горлышку бутылки и тотчас по ней и получила от Кота.

– А таки шо, праздновать не будем?

– Давай сначала девочку введем в курс дела, а то в данный момент она наблюдает интересную картинку. То, что ведьма и ее нечисть собрались на кухне чисто для того, чтобы выпить.

– Ну так мы не чисто, у нас очень уважительная причина!

– А мисс Ривин про это не знает, – отрезал котик.

– Ну ты зануда, – вздохнула Книжуля. – Ладно, Адель, рассказывай ей. И приступим!

Лайна покраснела, побледнела и после проговорила:

– Да можете и одновременно. Но мне чаю…

Я наполнила ее чашечку и, чуть помедлив, начала:

– Наверное, это история началась со смерти моих родителей. Я, брат и все наше состояние попали под опеку семейства Моллс. И как только пришло время, то меня попытались спихнуть замуж, а вот брата поставили во главе бизнеса. Но в завещании отца была некоторая лазейка, которой я и воспользовалась: для обретения независимости я должна была получить в распоряжение дело из активов семьи и заработать на нем сто золотых прибыли.

– Сто золотых?! – потрясенно охнула Лайна. – И не оборот, а именно прибыль?

– К счастью, формулировка в договоре оказалась туманной, потому трактовать ее можно и так, и так. Но сама понимаешь, даже если это оборот, то просто взять сто монет живыми деньгами очень сложно.

– Еще бы, особенно в такой сфере, как твоя. Даже учитывая то, что не надо платить за аренду, остаются коммунальные платежи, налоги и весьма дорогие расходники.

– Все верно. Так вот, выдали мне эту лавочку. И поверь, то, что сейчас ты видишь вокруг, – небо и земля по сравнению с тем состоянием, в котором я ее приняла.

– Отремонтировала?

– Нет, мне дико повезло. Кроме искр, у меня оказался еще и ведьминский дар, а в лавке жили домовой и остальная нечисть. Чтобы их привязать, мне пришлось сходить за Сарой на кладбище… и вот.

– Удивительная история, конечно, – потрясенно покачала головой девушка и робко потянулась к блюду с пирогом.

После она задавала еще вопросы, и мало-помалу я выложила все. И про злоключения вчерашней аристократки, которая оказалась совершенно одна. И про то, как было сложно тянуть и учебу, и работу. И про то, как убивало то, что брату я не нужна, а ведь он единственный настолько близкий мне человек. И про дополнительные приключения с темной ведьмой, которые, к счастью, закончились для меня почти без последствий.

– Адель, ты такая молодец, – серьезно посмотрев мне в глаза, сказала Лайна. – Я даже не знаю, кто мог бы справиться со свалившимся лучше тебя. Мне тут знакомые говорят, что я герой и умница, но по сравнению с тем, что на тебя свалилось, у меня вообще ерунда какая-то.

– Не обесценивай свои достижения, – покачала головой я в ответ. – У всех своя жизнь, своя шкурка, и на этой шкурке остаются свои раны. Пусть у соседа и глубже, но нам от своих тоже больно.

– Ты права. В общем… можешь рассчитывать на меня! Я тебя не выдам и постараюсь помогать чем могу.

От слов Лайны у меня потеплело в душе. Пока она была единственной, кроме моей нечисти, которая хорошо ко мне относилась и помогала, не ожидая ничего взамен. И я даже могла сказать, что обрела подругу.

– Спасибо! – искренне отозвалась я.

– Кстати… а что у тебя с магистром? – спустя несколько минут вкрадчиво поинтересовалась Лайна.

Ответила не я. Сарочка, громко прошелестев страничками, нахмурила нарисованную мордочку: