Хозяйка маршрута «Иные миры»

Дверь головного вагона распахнулась, и в проёме появилась красивая стройная девушка в длинном синем платье.

Лёва вскочил на ноги и встал со мной плечом к плечу, уставившись на неё.

– Нора, – сухо, как и положено дереву, поприветствовал девушку истукан.

– Святодар, – ответила она, – это то, о чём я думаю?

Нора оглядела нас с Лёвой внимательно, демонстрируя, что конкретно имела в виду.

– Если добавишь недостающие капли восторга, то да. Готова?

Мы с другом наблюдали за переговорами этих двоих, не дыша. Не знаю, как у Лёвы, а у меня волосы на затылке шевелились от происходящих на поляне сверхъестественных событий.

Нора кивнула, достала из кармана жёлтый свернутый флажок и ударила им по полу тамбура – из его порога мгновенно выросла лестница, ведущая на землю. Затем девушка прикоснулась к стене, и выход преградил светящийся барьер, а перед ним прямо в воздухе завис прозрачный сосуд, наполненный до середины чем-то сияющим. Небольшой совсем – размером с изящно изогнутую пробирку. Пузатенькую снизу, сужающуюся кверху и снова расходящуюся воронкой, готовой принимать, как я поняла, тот самый восторг.

– Пассажиры, следующие по маршруту до станции «Оскудевший мир», прошу пройти на выход, – объявила Нора в свой многофункциональный флажок, будто в микрофон, и её приятный хорошо поставленный голос улетел в пространство вагонов.

Оскудевший мир? Мы с другом переглянулись.

– Это, наверное, потому что у нас магии нет, – прошептал мне на ухо Лёва.

Но развить мы эту тему не успели. В тамбуре появился первый пассажир – круглый бородатый гном. Ну прямо точь-в-точь какими их в кино показывают! Длинные рыжие волосы, заплетённые в косы. Косматая борода до пояса. Полосатые шаровары и кожаный жилет с наклёпками. Разве что секиры на плече не хватало. Вместо неё он волок объёмный мешок.

Гном прокатился вперевалочку до самого заграждения, коснулся рукой сосуда – и в нём тот час зародился голубой вихрь. Он молниеносно пронёсся по стенкам и осел на содержимом несколькими искорками. Нора улыбнулась и дотронулась флажком до преграды. Она исчезла, гном наступил на лестницу и… спустился на землю коренастым мужчиной с аккуратной бородой и стрижкой. Одет он оказался в обычный костюм, а его мешок превратился в клетчатый чемодан.

О-бал-деть!..

Бывший гном поклонился Святодару, кивнул нам с Лёвой, махнул пухлой рукой Норе, да и пошёл себе не спеша к трассе по той тропинке, по которой мы сюда пришли.

– Моя жизнь уже никогда не будет прежней, – пробормотал ему в спину друг.

Так-то моя тоже, но было не до болтовни. Я уже смотрела на нового пассажира, вернее, пассажирку, появившуюся в тамбуре. Эта красотка по всем признакам была эльфийкой. Во всяком случае, длинные уши, белоснежные сложные косы и огромные вытянутые к вискам синие глаза мне казались эльфийскими.

Дамочка проделала всё то же самое, что и гном, её искорки присоединились к синим гномьим зелёными бликами, и, спустившись, превратилась в гламурную блондинку в модном прикиде и с брендовой сумкой на колёсиках.

За ней вышли ещё двое пассажиров – эти, правда, с виду и так были люди, и их метаморфозы оказались не столь разительными, чтобы офигеть окончательно. У них только наряды изменились с чопорных на современные. А искры, которые упали к остальному восторгу, имели цвет грязного снега.

– Маги, наверное, – сделал заключение Лёва, когда они скрылись из вида.

А больше в тамбуре никто не появился.

– Все? – пробасил Святодар.

– Одну минуточку, – нахмурившись, ответила Нора, выводя в воздухе флажком замысловатый знак.

Перед ней вспыхнули буквы и цифры – я не успела прочитать, они быстро пропали, – но Нора успела и опять использовала свой волшебный флажок как переговорное устройство.

– Мартин, дружочек, у тебя в вагоне в третьем купе пассажирка с билетом до Оскудевшего. Поторопи, будь добр.

– Так это, Нора, – ответил ей невидимый собеседник, – она не может найти свой артефакт для появлений на солнце.

– У меня есть запасной, отправляй! – распорядилась Нора.

– Вампирша, наверное, – тихонько прокомментировал мне на ухо Лев.

Наверное! Я, конечно, не такой специалист по фэнтези, как мой друг, но фильм про блестящих на солнце вампиров смотрела.

Вскоре предполагаемая вампирша появилась в тамбуре – бледная, худая, с ярко-алыми губами и длинными смоляными волосами. Она приняла от Норы кольцо, надела его на палец и отсыпала в сосуд ну прямо очень много красных искр. А хозяйка поезда разулыбалась ей вслед, невероятно довольная собой.

Когда вампирша, ставшая на земле готкой скрылась в лесу, Нора подхватила пробирку, взболтала её хорошенько, делая разноцветные искры одним целым с прошлым содержимым, сняла барьер и ступила на лестницу.

Шаг, другой, третий – и вот уже вместо молодой красавицы к нам идёт женщина в годах. Ещё два шага – и на лужайке оказывается седая, сгорбленная старушка.

Мне разом поплохело, и я ухватила Лёву за руку. Друг сжал мою ладонь. Но, к сожалению, плохое предчувствие от его поддержки не исчезло.