Хозяйка маршрута «Иные миры»

Возможно, мне не стоило так реагировать на призрачного помощника, но я все же не настолько раскрепощенная женщина, чтобы вдаваться в детали, имеет значение моя нагота для давно почившего мужчины или нет.

— Немного чистого восторга дарит нам плоть и кровь, — послушно пробубнил Мартин с другой стороны кабины. — Делает живыми на короткое время. Мы в эти моменты можем насладиться вкусом еды и напитков, тактильными ощущениями, запахами…

Сдаётся мне, что Мартин что-то недоговаривает. Не думаю, что Нора расщедрилась и раздавала с трудом добытый восторг за мелкие одолжения.

— Подробнее о достижениях давай, — подбодрила я помощника, смывая с себя гель. Долго плескаться времени не было, — и полотенце мне подай.

Мне всё время хотелось добавить «пожалуйста» и перейти на другой тон, но Нора сказала, что духами так управлять не получится, и я себя ломала.

Сквозь створку проснулась призрачная рука с полотенцем. Я вытерлась и, обмотав его вокруг тела, вышла из душевой кабины. Подошла к раковине и выдавила пасту на щётку.

— За помощь в добыче восторга. Мы… — дух замялся, — создавали для пассажиров сложные, так сказать, ситуации, которые хозяйка потом решала.

А, ясно. Это те секретики, которыми Нора обещала поделиться. Все внутри меня противилось подобным методам.

— Не нужно создавать ситуаций, — сказала, прополоскав рот, — обойдёмся другими способами сделать пассажиров счастливыми. Лети к остальным в холл, я оденусь, выйду и объясню, что делать дальше.

План мой был прост: я собиралась раздать духам пазлы, карты, домино, шахматы, шашки и нарды. Выяснить, знакомы ли им правила игр, а если нет, то объяснить и отправить к пассажирам. Самой пробежать по вагонам и включить телевизоры.

И план казался идеальным. Помощникам ничего объяснять не потребовалось, они подхватили сотворенные мною коробочки и колоды и разлетелись по своим вагонам, а я включила продолжение вчерашних фильмов. Все пассажиры выглядели довольными…

Пока поезд не затормозил на вокзале Ликанры.

Произошло это весьма неожиданно. Я так была занята, что даже в окно не смотрела, поэтому не заметила приближения к станции. Как раз закончила с обходом вагонов и села в своём хозяйском позавтракать. Успела сделать пару глотков кофе, откусить бутерброд с ветчиной, как вдруг поезд остановился, и в мои владения явилась Нора.

— Не время рассиживать, Дарья! Иди привратника активируй!

Пришлось занести завтрак в спальню и отправиться к выходу. И вот тут-то меня и постигло разочарование.

— Это возмутительно! — заявила дама с пышной рыжей косой и раскосыми зелёными глазами из четвёртого вагона, и мне в её голосе почудилось рычание. — Я буду жаловаться! На самом интересном месте!

Она коснулась выданной Святодаром колбы, и ее дно покрыла чёрная плёнка.

— Разочарование, — пояснила Нора, когда раздраженная дева спустилась на перрон и застучала каблучками в сторону здания вокзала. — Лиса фильм не досмотрела и теперь не узнает его финал. Думать надо было прежде, чем что-то делать, Даша.

Но эту ошибку я и без Норы осознала, когда вслед за первой пассажиркой потянулись остальные. И то, что разочарования в сосуд никто из них не добавил, утешало слабо. Их искр восторга оказалось ничтожно мало, чтобы нейтрализовать черную пленку. Они падали на дно, растворяли ее, но ни на каплю запасы восторга не пополняли.

Я предчувствовала неминуемый провал и готовилась отнести в скупку весь свой чемодан вопреки первоначальному плану. Какая уж тут нажива, когда нам скоро есть нечего будет?

Неудача грозились разрастись снежным комом, притянув новые проблемы. Надо было срочно что-то придумывать, пока последний пассажир из шестого вагона задерживался. На него оставалась вся надежда, и я с прискорбием поняла, что готова почти на всё.

— Фарадей, где там твой выходец? — спросила обречённо духа-хранителя шестого вагона через флажок, лихорадочно придумывая, чем можно осчастливить пассажира на выходе.

Подарить сувенир? Но что? Помаду? Начатый дезодорант? Ношеные носки? Блин, нет, это не вариант. Пассажир оскорбится, а я лишусь потенциально ценной вещи, которую, может, смогу в каком-нибудь мире выгодно продать. Наколдовать подарочный набор — прекрасная идея, кстати, закупить подарочные наборы! — не выйдет. За границами поезда вся моя ворожба рассеется. Что же делать-то? Подставить подножку и поймать? Украсть что-то важное и вернуть? Бр-р-р, ужас! И подумать страшно…

— В карты доигрывает, — ответил дух. — Сказал, всё равно стоянка два часа, а ему спешить некуда.

Бывшая хозяйка стояла в тамбуре позади меня и буравила тяжёлым взглядом спину, навязывая свою провокационную нечестную идеологию…

Идея родилась мгновенно:

— Сделай так, чтобы он срочно выиграл много денег, и сразу гони на выход. Скажи, что выход из поезда закроется по техническим причинам через пятнадцать минут.

В спину донеслось одобрительное хмыканье Норы, а вот я собой была крайне недовольна и очень опасалась, что такие сомнительные методы мне ещё аукнутся.