Хозяйка Междуречья (СИ)

За тем, проводили на кухню, где я планировала оставить Шилу следить за приготовлением какао для гостей, не зря же я экзаменовала ее несколько дней. А мы, с госпожой Дион готовили малый зал для вечера. Вообще, он уже был готов, свежие цветы в высоких вазонах, диванчики, кресла.

Отдельно стояли круглые столы для карточных игр. Подиум, для музыкантов, а напротив, ряд столов для фуршета и презентации, которые тоже украшали свежие цветы в дорогих вазах и кружевная, белоснежная скатерть, на которой стояли серебряные подносы.

Разделив шоколад на два вида, выложила его на пару подносов. Оставшиеся пустые будем использовать под чашки с какао. А вот наборы для продажи, мы поставили в центре, собрав из них симпатичную, цветную пирамиду, которая сразу притягивала к себе взгляд, стоило войти в зал.

Первые гости потянулись в особняк, стоило мне только переодеться в новое платье, которое госпожа Дион оценила одной из первых.

– Дорогая, вы не перестаете меня удивлять, – оценивающе осматривая мой наряд, произнесла женщина, – Слухи о тихой, застенчивой и кроткой наследнице имения Жемчужина, не соответствуют действительности.

Нет, мой наряд был вполне приличным, просто несколько отличался от местных модных тенденций. Платье в пол, пошитое из легкого материала и украшенного милыми ажурными вставками того же цвета с расклешенной юбкой, даже мне самой оно казалось верхом нежности и изящества.

– Скажите, откуда такой чудесный наряд? – осторожно прикоснувшись пальцами к краю кружева на рукаве, с интересом спросила госпожа Дион.

– Это работа моей швеи, – не без гордости, ответила я, вспомнив, сколько труда вложила в это платье Рива. И идея с ажурными вставками принадлежала именно ей.

– Я ни разу не видела такого насыщенного цвета, – не сводя взгляда с моего платья, произнесла женщина, – Откуда этот материал?

– Из местной лавки тканей, а цвет… Эта краска изготовлена мной, – с улыбкой заметила я, переведя взгляд на первых, появившихся в дверях гостей.

Хозяйка тоже их заметила и была вынуждена закончить наш разговор, чтобы поприветствовать прибывших. Я с интересом наблюдала за прибывающими людьми, с большинством из которых Лиена была знакома. Мне не составило труда поддерживать светскую беседу. Как только Дион шепнула, что все в сборе, я жестом дала понять стоявшей у входа Шиле, что можно приступать.

И хоть многие уже проявляли интерес к пирамиде, никто пока не понимал, что это за диковинка такая.

А когда в зал вошла прислуга с напитками, среди которых было и какао, люди стали с интересом принюхиваться, а потом и вовсе большинство с любопытством потянулось к столу.

– Господа! Сегодня особенный вечер! Вы уже почувствовали этот притягательный аромат нового напитка, который каждый из вас сегодня может попробовать впервые и что немаловажно, одними из первых. Он называется какао. Его придумала и приготовила для нас, госпожа Лиена, с которой большинство из вас уже знакомы, – тихие шепотки и брошенные в мою сторону взгляды заполнили зал.

– Но это еще не все! – лукаво улыбнувшись, продолжила хозяйка, – Здесь вы можете попробовать и новое лакомство, тоже предоставленное нам госпожой Лиеной, – взяв одну шоколадную дольку, подняла ее вверх, – Тем, кому понравится угощение, могут приобрести его прямо здесь, за символическую плату, два золотых за одну из шкатулок, – указала рукой на пирамиду, рядом с которым стоял поднос для монет.

Как только хозяйка закончила речь, а моя шея уже отваливалась от приветственных кивков, в зале заиграла приятная музыка. Некоторые сразу приступили к дегустации, некоторые поглядывали на это с недоверием. Я же отошла в дальний угол зала, наблюдая за всеми со стороны.

– Ли, какая встреча! – услышала за спиной мужской, смутно знакомый голос.

Ну, надо же! Это же тот самый… Раян, если не ошибаюсь. Из столицы!

– Это вы мне? – холодно поинтересовалась у этого самоуверенного индюка, оценивающе рассматривая его с головы до ног. И что еще за «Ли»?! Такое сокращение моего имени, мне совершенно не нравилось.

Пусть, я и не была в восторге от поведения Лиены в столице и того, как она всеми способами хотела привлечь интерес этого… высокомерного павлина, он сам тоже не вызывал у меня положительных эмоций. Но, надо признать, у девушки был неплохой вкус. К тому же, мужчина не был смазлив и выглядел крепким и уверенным в себе.

– Хм-м, решила сменить тактику? – нагло усмехнулся этот гад, – Что ж… умно.

Ну, разумеется! Это только он мог играть с Лиеной, как кот с мышью. То приближая, то отталкивая. Пользуясь ее доверчивостью и первой влюбленностью.

– Рада слышать, – равнодушно пожала плечами и уже было собралась отвернуться, как он нагло схватил мою руку.

– Руки убрал! – зло зашипела я, прожигая его яростным взглядом.

Для меня было шоком и неожиданностью, как мое тело отреагировало на его прикосновение. А мне сейчас не до внутренних метаний. Не место и не время.

– А то что? – грозно сверкнул хищным прищуром, непозволительно близко склонившись надо мной.

– А то выбитые зубы сложно собирать сломанными руками, – рыкнула я, резко вырвавшись из хватки.