Хозяйка неблагого двора

Я слегка опешила от такого заявления.

– Какие именно распоряжения? – не поняла я.

– Что вы хотите кушать на обед и куда вам его подать, – улыбнувшись подсказала она.

– А-а-а-а, – наконец дошло до меня. – Принесите, пожалуйста, сюда. Выбор блюда оставьте на свое усмотрение.

Мия кивнула, а затем вдруг повернулась к Шнырю:

– А вам что подать?

Чертяка даже привстал от изумления:

– Вы меня спрашиваете?! А можно что угодно заказать? – неверяще пробормотал он.

– В переделах разумного, – улыбнулась девушка.

– Тогда… рульку… большую! Две! И пирожных! Побольше! – воодушевленно продиктовал фамильяр.

Служанка закивала и смеясь удалилась, сообщив напоследок, что обед будет подан через час.

Ровно через два часа, наевшись до отвала рульки и пирожных и запивши все это добро двумя пинтами отборного хмеля, Шнырь растянулся на своей мягкой перине и любовно оглаживал набитое под завязку пузико.

– Вот это сервис! – восхитился чертяка и мечтательно добавил, – теперь я на седьмом небе!

Интерлюдия

Королевский дворец Дархайм, кабинет его величества.

Лайрон сидел за своим столом и остервенело тер пальцами виски, в надежде стимулировать мозговую деятельность, но, увы, желанного результата это не принесло. Голова уже который день нестерпимо болела и напрочь отказывалась служить своему хозяину.

– Прекрати, ты там дыру протрешь! – одернул его один из посетителей.

– Больше уважения в голосе, ты все-таки к королю обращаешься, – шикнул на первого второй.

Лайрон поднял глаза и устало посмотрел на двух мужчин, сидевших в креслах напротив. Два брата, высокородных лорда, Азриэль и Габриэль Вирэ-Таури были не только первыми мечами королевства, но и по совместительству лучшими друзьями его величества. Родные по крови, они были очень похожи внешне, но совершенно различны по характеру. Сложно найти во всем их огромном королевстве более непохожих друг на друга людей. Сдержанный, вдумчивый, последовательный старший брат Азриэль, всегда держал ситуацию под контролем и никогда не позволял себе потерять голову. И, напротив, порывистый, экспрессивный младший Габриэль, никогда не бегал от драки и всегда говорил то, что думает, чем часто и провоцировал потасовки.

За долгие годы преданной и беззаветной дружбы, Лайрон уже давно привык к несдержанному характеру младшего, а потому не обратил на его слова ровным счетом никакого внимания и продолжил свое занятие.

– Оставь его, Ри, – устало попросил король. – Мы все знаем, что темперамент Гэйба неудержим. Особенно в стремлении причинить добро окружающим. Лучше подумай, как решить нашу проблему.

Азриэль нахмурился и замер, полностью погрузившись во внутренний мыслительный процесс. Вот уже неделю они практически безвылазно сидели втроем в этом кабинете и решали задачу государственной важности. В ходе расследования, которое тайно провел Азриэль, стало известно, что некто из многочисленной свиты короля, готовит заговор против своего сюзерена. Имена заговорщиков, а также подробные обстоятельства планируемого нападения выяснить не удалось, но оставлять ситуацию без внимания было бы слишком беспечно с их стороны. И теперь, Азриэль вместе с братом и его величеством, решали, как обеспечить безопасность последнему и при этом поймать всех заговорщиков на горячем. Дельных идей пока никто так и не озвучил.

– Предлагаю закончить на сегодня наше безнадежное собрание, – подал голос Гэйб, – и пойти уже заглянуть под юбку какой-нибудь прелестнице.

– И под чью конкретно юбку ты намерен заглянуть сегодня? – с подозрением покосился на него Лайрон, предчувствуя скорые жалобы жены на очередную истерику очередной фрейлины по поводу сорванной помолвки, – учти, если твои похождения опять лишат мою жену фрейлин, я лично сдам тебя обманутым мужьям и выгоню к чертям из дворца!

Габриэль нарочито удивленно выпучил глаза и с надеждой осведомился:

– А сколько именно и с кем нужно наследить, чтобы ты оказал такую милость и наконец-то отослал меня отсюда?

– Не паясничай! – оборвал король, – думаешь мне нравится тут сидеть? Но я же терплю! И Ри терпит! Вот и ты терпи!

Гэйб обреченно закатил глаза:

– Просто вы оба старые зануды. И только один я молод и готов зажигать огни столицы хоть каждый день, – едко усмехнулся он.

– Мы тоже все еще можем неплохо зажечь, – парировал Лайрон, задетый его словами – правда, Ри?

Азриэль, погруженный глубоко в свои мысли лишь механически кивнул, даже не вникая в суть разговора.

– Отлично, – воодушевился Гэйб, – в таком случае, я предлагаю сегодня же вечером это проверить.

– Каким образом? – осторожно поинтересовался Лайрон, уже сожалея о том, что вообще повелся на провокацию и ввязался в этот разговор.

– Я знаю пару хороших злачных мест в городе, – усмехнулся друг, – там-то мы сегодня и отдохнем!

Лицо Гэйба озарила лукавая улыбка. Глядя в испуганные глаза Лайрона и пустые Азриэля, он уже предчувствовал ночь королевского кутежа и разврата.

***