Хозяйка немагической пекарни

— Голову ей задери, или глаза закрой. — послышался второй голос, — Пока тебе в лоб не прилетел какой-нибудь камень. Знаешь же, как эти гадючки умеют управлять предметами.

Жесткая рука дернула подбородок вверх, и Адри почувствовала, что угроза свернуть шею почти на грани исполнения.

— Осторожнее ты! — вновь зашипел сообщник, — Не укокошь девчонку. Вряд ли нам еще раз представится такая удача…

Теперь Адриана ничего не могла видеть, кроме ясного звездного неба. Липкий страх окутывал тело, заставляя мысли путаться в голове. Значит убивать ее не собираются, по крайней мере пока… Похитить тоже не смогут, любая попытка перелезть ограждение и злоумышленник просто повиснет на металлических прутьях… Ограбить? Но у нее только фамильная цепочка и кольцо.

— Дай нож.

Охваченная паникой, девушка попыталась прокусить пальцы державшего, но тот лишь хохотнул и крепче сжал ее лицо, почти не оставив возможности дышать.

— Слушай, а если подохнет, как остальные?

— Значит, дело все-таки в артефакте, а не в том, на ком он используется. Но может девчонке повезет, у благородных совсем другой уровень магии…

Шипящий голос с трудом проникал в сознание, которое начинало мутиться от нехватки воздуха. Острый нож плавно прошел по спине, немного надрезая платье, а потом под лопатку ударило чем-то холодным и одновременно обжигающим.

Адриана еще успела ощутить краткую вспышку боли, а затем, все погрузилось в беспросветную темноту.

* * *

Тьма длилась целую вечность. Казалось, больше не существовало ничего, кроме всепоглощающей пустоты. А потом, в один момент все закончилось. Со всех сторон к телу подступило мягкое тепло. Оно обволакивало, вызывая чувство умиротворения и… почему-то, слабости.

Адриана с трудом открыла глаза. Вокруг все расплывалось, но над головой угадывался навес в родовых темно-синих тонах.

Она дома?

Девушка попыталась приподняться, но тут же без сил упала в высокие подушки. Что же произошло? Память упорно отказывалась слушаться, подсовывая лишь неясные очертания деревьев, а еще боль…

От напряжения заломило в висках и Адри пришлось пока отступиться. Главное, она в безопасности… Но почему сознание цепляется именно за эту мысль? Любая попытка думать, тоже отдавалась в голове звенящей болью. К слабости прибавилась еще и жажда.

Преодолевая себя, Адриана немного приподнялась на локте. Сомнений не оставалось, она в своей комнате. На столике, в нескольких шагах, стоял бокал воды. Должно быть Марида позаботилась, или кто-то из слуг по ее поручению.

Девушка протянула руку, ожидая, что вот-вот пальцы коснутся прохладного стекла. Но бокал даже не двинулся.

— Пожалуйста, — прошептала Адри, пересохшими губами.

Она изо всех сил сосредоточилась на одном желании. Ей был просто необходим глоток воды. Но сколько Адриана ни прилагала усилий, бокал оставался недвижим. Девушка обратила взгляд к серебряному колокольчику, закрепленному на стене.

Всего пара звонков, и обязательно появится кто-нибудь из слуг. Однако колокольчик тоже оставался глух к мысленным призывам. Стараясь не поддаваться нарастающему беспокойству, Адри пыталась сосредоточиться то на одном, то на другом предмете, но комната будто застыла в своей неподвижности.

От мысленных усилий закружилась голова. Сжав пальцами край одеяла, девушка почувствовала, как ее вновь обступает темнота.

* * *

Второй раз Адриана пришла в себя, когда уже совсем рассвело. Теперь она была не одна, в кресле у кровати сидела Мари и следила, как влажная ткань обтирает девушке лицо. Заметив, что Адриана открыла глаза, служанка вздрогнула и посмотрела на нее с бесконечным состраданием.

— Госпожа, вы очнулись!

— Я хочу пить… — прошептала Адриана, ощущая болезненное жжение в горле, произнести еще хоть слово, у нее просто не оставалось сил.

Мари с готовностью притянула со столика высокий бокал и поднесла его к губам девушки. Сделав пару глотков, та закашлялась, но несмотря на это, почувствовала себя немного лучше.

— Что… что произошло? — эти слова дались уже чуть легче.

— Я почти ничего не знаю, — потупилась служанка. — Но по обрывкам… как я поняла… позапрошлой ночью вы вышли прогуляться в сад и потеряли сознание. Нашли вас только утром… Лекарь говорит, что такое случается, от чрезмерного умственного напряжения. Немного отдохнете и все пройдет.

Адриана медленно кивнула и вновь опустилась на подушки. Значит, всего-навсего переутомление. Она попыталась вспомнить, как выходила в сад, но виски снова сжало давящей болью.

— Я должна сообщить, что вы пришли в себя. — Мари поднялась с кресла, взглядом возвращая бокал на место. — После полудня вас еще раз навестит лекарь, а до того времени, постарайтесь немного поспать.

Служанка вышла, прикрыв за собой дверь. Дождавшись, пока в коридоре стихнут торопливые шаги, Адриана осторожно села на кровати и огляделась. Теперь, при свете дня, воспоминания о ночной беспомощности казались не более, чем дурным сном. Или же, она просто была слишком слаба?