Хозяйка немагической пекарни

— Их сиятельства ничего не скажут о том, чего не будут знать. Ведь не узнали же они ничего о разбитой вазе из приморского храма.

Служанка потупилась, отчего Адри невольно испытала угрызения совести. Она понимала, что поступает низко, произнося эти слова.

— Прости, я вовсе не хотела давить на тебя. Наверное, мне лучше попросить Мари…

— Что вы, госпожа! — по щекам Глоры пошли пятна, — Я все сделаю. Ведь нет ничего зазорного в том, что вам надоели старые украшения. Но если…

— Наверняка ты слышала, что мне придется уехать. Пусть все думают, что некоторые драгоценности я забрала с собой.

Адриана собрала пуговицы, а также отделила серьги и несколько колец. Все остальное было изготовлено на заказ, а потому, должно было остаться.

* * *

Утро отъезда выдалось таким же мрачным, как и в тот день, когда уезжали близнецы. Граф Таллес хмурился, явно не зная куда деть руки. Сперва он заложил их за спину, затем скрестил на груди, но в итоге остановился на том, что сжал пальцами изогнутые перила.

— Это ради твоего блага. — произнес граф, без особой убежденности в голосе. — Знаю, этим летом ожидалось немало важных событий. — он прокашлялся, — Но лекарь считает… то есть я считаю, что тебе лучше пока побыть вдали от столицы.

Леди Таллес ожесточенно протерла глаза белоснежным платком и судорожно сглотнув, крепко обняла девушку.

— Да, моя милая. Так действительно будет лучше. — пробормотала она с усилием.

Адриана держалась. Она старалась не думать о том, что больше никогда сюда не вернется. Больше никогда не увидит родителей и близнецов. Да, несомненно они желают ей только добра, но жизнь в приюте для безумцев — об этом невозможно было думать без содрогания.

Задержавшись на крыльце, девушка окинула прощальным взглядом дом и отвернулась, чувствуя, как начинает щипать в горле. На подъездной дороге ее уже дожидалась карета, такая же темная и мрачная, как это неприветливое утро.

Запретив себе оглядываться, Адриана двинулась вперед, крепко стиснув зубы. Лучше уж простая жизнь. Пусть без титула и без магии. Зато никто не будет относиться к ней с жалостью и снисхождением. И она обязательно справится.

Глава 9 Побег

Карета катилась по широкой дороге, иногда подпрыгивая на ухабах. За окном светло-зелеными полосами стелилась молодая зелень. Неповоротливые белые облака ползли по небу, то и дело перекрывая солнце, отчего на долгие минуты все вокруг погружалось в тень. Адриана задернула шторку и откинулась на твердую спинку сидения.

Слишком открытое место.

Слишком близко к столице.

Пытаться сбежать здесь, было бы верхом глупости. Лучше дождаться леса, или какой-нибудь деревни. Хотя нет, если деревня находится рядом с королевской дорогой, то она вряд ли станет надежным укрытием.

Колесо наехало на очередную кочку, и в ногу девушки ткнулся дорожный сундук, задвинутый под сидение. Адри толкнула его обратно. Домашние платья, гребни для волос, масла и ароматная вода — вряд ли что-то из этого может пригодиться ей в новой жизни.

Но кое-что, она все же возьмет с собой. В дальнем углу, замаскированная под подушку, лежала сумка. Отдельное спасибо Глоре, которая выполнила все просьбы, вероятно списывая их на причуды молодой хозяйки. Пожалуй, неплохо было бы проверить все еще раз.

Адриана задержала взгляд на сумке, но почти сразу в груди всколыхнулось уже привычное разочарование. Пришлось податься вперед, чтобы самой дотянуться до синей бархатистой ткани. Когда-нибудь, она привыкнет…

Отодвинув пару белоснежных нижних рубашек, девушка коснулась кошелька. Служанке удалось выручить за драгоценности совсем немного, но даже за это Адри была благодарна. Теперь в ее распоряжении было два королевских и четыре обычных золотых. И это не считая семи серебряных. Малая серебрушка лежала тут же. Вряд ли она могла оказаться полезной, но девушка хозяйственно положила и ее.

На самом дне сумки лежало два туго свернутых платья. Они совершенно отличались от тех, что ехали сейчас в дорожном сундуке. Более грубая ткань, пыльно-синий цвет. Так обычно одеваются служанки, для грязной работы по дому.

Но достать что-то другое, просто не хватило времени. Свои же платья, даже самые простые и домашние, были слишком нарядны. А Адриана вовсе не хотела привлекать к себе внимание.

Кто знает, какие нравы царят в маленьких городах. Если верить тем же служанкам, то жители там грубые, необразованные и очень много работают руками. С другой стороны, что им еще остается, без магии?

Карета резко дернулась и остановилась. Кучер постучал в окно и дождался, пока девушка отодвинет шторку.

— Небольшой привал, молодая госпожа. Лошадей напоить надо. Вы можете пока размять ноги. То есть, я хотел сказать — прогуляться. Путь впереди еще неблизкий.

— Сегодня не доедем? — поинтересовалась Адриана, выходя из кареты и поправляя платье.

— Что вы! — мужчина вскинул голову и вытянулся, затем поморщился и попытался принять более расслабленный вид. — Повезет, если к вечеру до кабаньего ущелья доберемся. Там хороший постоялый двор. А поутру дальше отправимся. Только безумец ночью по горам отважится ехать.