Хозяйка огня (СИ)

- Прошу прощения. Я не ожидал, что это будете вы.

- Я предвидел, что ей будет помогать кто-то из своих, - потирая раненое плечо, ответил Иван. - Но не думал, что это окажется искусственный интеллект. Хотя оно и к лучшему. Ты должен увести её с планеты и не буди, пока она снова не исчезнет. Иначе Джелина заставит тебя вернуться и останется здесь со мной. И поверь, она сможет склонить тебя, а я не могу допустить этого. Не для того я умирал, чтобы, вызволив её из плена в призрачном мире, снова потерять. Обещай мне.

- Обещаю.

- И ещё кое-что. На вершине небоскрёба ты найдёшь семь контейнеров. Подбери их, а когда она проснётся, скажи ей, что она поймёт, как их использовать, вернувшись на Землю. Также в бортовой памяти ты потом найдёшь некоторые указания. Я только что оставил их для тебя.

Перед уходом Иван поцеловал Джелину и сказал на прощание:

- Я всегда буду любить тебя. И вчера, и сегодня и завтра, - под голову ей он положил книжицу в мягком переплёте, которую достал из заднего кармана.

«Ястреб» стартовал. На плоской вершине одного из зданий Антон обнаружил семь прямоугольных контейнеров, внешне походивших на слитки металла. Зонды подобрали неизвестные предметы и перенесли их в грузовой отсек. Иван наблюдал за их действиями с земли, провожая взглядом истребитель, покидающий атмосферу через сворачивающуюся брешь в тёмной материи. Она захлопнулась через несколько минут, когда небо над планетой озарил яркий красный луч, предвещавший прибытие смертельного врага.

Спокойная безмятежная обстановка вечной ночи сменилась порывистым ветром, набиравшим силу. Где-то там, в вышине всё с нарастающим гулом раздавались раскаты грома. Пошёл чёрный маслянистый дождь. Выставив ладонь, Иван заметил:

- Прям как в тот самый день, когда ты поглотил жизнь на этой планете. Вечно голодный, жаждущий смертельной игры.

Чёрный, неразличимый во мгле для обычного взора туман подступил к ногам. Окутал их, поднимаясь выше по телу. Иван крепко сжал кулаки, пока сквозь пальцы не заструился чистый белый свет, окрашивая ладонь в алые цвета. Он стал настолько ярким, что дымка, уже охватившая туловище, мгновенно отступила. Следом небо рассёк продолжительный разряд молнии. Он озарил город, обнажая движение чёрных сгустков, поглотивших эту вспышку. Они отступили на некоторое время, спрятались в тенях разрушенных зданий, чтобы тут же ринутся к источнику белого сияния. Иван видел, как его окружает бессознательная сущность, от неё веяло холодом, она поглощала даже звук. Стала так тихо в этом и без того слишком спокойном месте, пока воздух не пронзил чужой тяжёлый голос:

- Ты порадовал меня. Ещё никому не удавалось, так долго скрываться. Скажи, зачем ты раскрыл себя? – никто не ответил и голос звучным эхом рассмеялся. – Ты ещё не знаешь, но жить осталось тебе совсем немного. Оно уже внутри, бесполезно сопротивляться. Выходи и я подарю тебе правильное забвение.

- Уже прошло, то самое немного, - спустя минуту тишины, заметил Иван.

- Что!!! Да как ты?! – голос ненадолго замолчал. – Понятно. Ты встретил её. Что ж, будет любопытно узнать, когда я поглощу твои воспоминания, где прячется наша общая знакомая.

Сгустки подбирались всё ближе. Прячась в развалинах зданий под мостом, он уже не мог отогнать их все, а значит, настало время подняться выше. Раскрыв ладони, он выпустил свет и выжег всю окружившую его тьму, пока бежал по крышам разбитых автомобилей, стоявших на повороте под мост. Пробежав под горку, он, наконец, достал до верха бетонной стенки и запрыгнул на неё, через пару метров поднялся по лестнице на пешеходную дорожку, перепрыгнул через перила, ступил на трещиноватый асфальт моста и остановился.

Вдруг, что-то массивное спустилось в пролив, от чего ветер сначала ударил в спину, а потом с утроенной силой вернулся обратно, забивая лёгкие. Дышать скоро стало нечем, воздух исчезал над проливом, злая воля выталкивала его прочь, создавая сферу вакуума вокруг. Иван чувствовал нехватку кислорода, мысли остановились, но что-то случилось и ветер, постепенно ослабевая, всё же изменил направление.

Асфальт под ногами расходился в многочисленных трещинах, металлические конструкции гудели, тросы рвались. Один из них просвистел совсем рядом, оставляя след из искр на пути. Следующий метил в Ивана, но он вовремя отпрыгнул. В месте, где он коснулся покрытия, трещины сошлись обратно. В следующий миг над головой появился ржавый фургон, летевший в его сторону. Иван уже не мог увернуться и движением руки отклонил многотонный автомобиль. Тот ещё несколько метров пропахал за спиной, издавая ужасный скрежет корпуса об асфальт. На этом попытки врага уничтожить Ивана неожиданно прекратились, а затем он заговорил:

- Потрясающе. Ты развлёк меня, как уже никто не мог за последние несколько миллионов лет. Как приятно просто размять мышцы. Я в последнее время давно так не двигался. Пожалуйста, не прекращай, дай больше насладится моментом.

- Почему же ты остановился? Хочешь понять, как забраться внутрь? – встав с колена, спросил Иван.