Хозяйка праздника жизни

– Это было зимой, – сказала она. – Вернее, поздней осенью. Лед на Неве еще окончательно не встал, но вода была уже очень холодная. Да, это был конец ноября. Кажется, двадцатые числа. А вторая смерть наступила спустя три месяца. Ну а потом у меня появился Вадим… Кстати, я совсем про него забыла! А между тем он-то ведь жив!

– Вадим – он кто? Официант или бармен?

– Скажете тоже, – обиделась Мелисса. – Не все мои любовники из обслуги. Я выбираю мужчин совсем по другим принципам.

Лисица очень вовремя удержался от язвительной улыбки. А Мелисса, кинувшая на него острый взгляд и убедившаяся в полнейшей его беспристрастности, уже спокойнее продолжила:

– И Вадим, если хотите знать, вполне успешный бизнесмен. Не помню, чем конкретно он занимается, но у него есть собственная охрана – угрюмый молчаливый дядька, у которого ни жены, ни семьи, ни детей и который всюду таскается следом за Вадиком. И его сменщик, который выглядит в точности как брат-близнец. Иногда я даже их между собой путала, до того похожи. Ну, и еще какие-то ребята помоложе, которые у этих двоих на подхвате.

Ого, похоже, Вадим – это крутая шишка. Такая солидная служба охраны не по карману рядовому предпринимателю.

– Очень хорошо, – кивнул Лисица. – Вы не против, если я попрошу у вас координаты этого Вадима?

– Полагаю, что вы действуете в моих интересах?

– В ваших, а также вашего мужа, – заверил ее Лисица.

– Тогда пишите.

И Мелисса продиктовала данные своего уцелевшего любовника.

– И еще один вопрос к вам… вы не возражаете, если я пообщаюсь с людьми, близко знавшими Аркадия и Кирилла?

– Ну… если считаете это нужным… общайтесь, конечно. Только зачем? Полиция и так задала все интересующие их вопросы.

– А у меня есть к ним еще несколько вопросов.

Мелисса пожала плечами:

– Заранее предупреждаю: друзья и родственники мальчиков настроены против меня крайне негативно. Они наговорят вам кучу гадостей о моей холодности, черствости и стервозности, которая и довела ребят до могилы.

– А я все вежливо выслушаю, но не поверю ни единому обвинению.

– Вот как?

– Мелисса, – вы очаровательны в своей тяге к красивым мужчинам. Любой, кто выбрал бы вас в качестве подруги, должен бы понимать, такая женщина – не для рядовых будней. Роман с вами – это своего рода праздник. А праздники, увы, никогда не длятся вечно.

Мелисса расплылась в улыбке.

– Как приятно слышать о себе такие теплые слова, – произнесла она. – А вы не такой уж сухарь, каким кажетесь на первый взгляд. Кстати, чем вы занимаетесь сегодня вечером?

В последней фразе Мелиссы прозвучал недвусмысленный намек, и Лисица даже вспотел от волнения. Отвешивая свои комплименты, он перестарался. Любвеобильная женщина обратила на него свое внимание, совсем сыщику не нужное.

Перед Лисицей неожиданно возникло лицо Киры. И он прямо похолодел, представив себе на минуту, что девушка может услышать этот его разговор с Мелиссой. Услышь она даже половину из сказанного, скандала не миновать.

– Я буду очень занят, – поспешно произнес он. – Прямо сейчас я уезжаю в Питер, поговорю с вашим Вадимом и его телохранителями. Побеседую с друзьями и родными погибших юношей. Уверен, если есть человек, который желает вам зла, то я смогу выйти на его след.

Мелисса милостиво кивнула. После услышанных комплиментов настроение у нее вновь повысилось. К тому же за столиком в кафе ее ждал блондинчик с бородкой, и она быстро утешилась этой мыслью.

– Поезжайте и возвращайтесь, – сказала женщина и улыбнулась Лисице напоследок самой чарующей своей улыбкой.

Но если Мелисса отпустила Лисицу легко и даже с радостью, то другая женщина восприняла известие о его отъезде как личное оскорбление. Нетрудно было догадаться, что этой другой была Кира. И, услышав, что Лисица едет в Питер, она немедленно воскликнула:

– Я тоже еду с тобой!

– Дорогая, я еду не развлекаться.

– Я тоже.

– И я буду там страшно занят.

– У меня дома тоже дел невпроворот.

– И к тому же я очень быстро вернусь.

– Быстро – это насколько? – подозрительно прищурилась Кира. – Уже завтра?

– Если уеду сегодня, то завтра могу вернуться.

– Но уже ночь!

– И что? Не посплю одну ночь, ничего страшного.

Кира заколебалась. Если Лисица вернется уже завтра, то стоит ли ей ехать с ним? Он прав, концы не близкие. На дорогу уйдет немало времени да и сил тоже. Так не лучше ли ей остаться на слете вместе с Эдиком и Лесей да присмотреть за Мелиссой?

А Лисица, словно прочтя мысли своей подруги, еще и прибавил Кире уверенности:

– Хочу попросить тебя об одном одолжении.

– Да.

– У Мелиссы, похоже, появилось новое увлечение.

– Недолго же она скорбела по прежним своим любовникам. И кто он?

– Белокурый красавчик, загорелый, с кудрявой бородкой.

– Знаю, о ком ты говоришь. Видела их вместе за столиком в ресторане.

– У них что-то намечается, не иначе.

– На сей раз ей под руку попался кто-то из гостей.

– На вид парнишка типичный бродяга, но кто знает…

Почувствовав в голосе своего друга нотку сомнения, Кира с жаром предложила:

– Проверить, кто он такой?

– Да, если вам с Лесей не трудно…