Хозяйка проклятого дома

- Что, не мог плиту выключить? - недовольно поинтересовался смотритель у вошедшего на кухню Югаты; парень выглядел донельзя бледным. - Ужин-то теперь из чего готовить будем?

- Рис сварим, - буркнул в ответ адвокат и, пошатываясь, уселся за стол, чудом не свалившись со стула. - Знаешь, как-то в голову не приходит заниматься хозяйственными делами, когда знакомый человек вдруг на глазах превращается в здоровенного такого котяру и несется куда-то в сад, а через минуту раздается крик одзё.

- Ну, извини, объяснять некогда было. Тварь больно хитрой оказалась, близко к дому подходить не стала, и если не ветер, принесший ее запах через открытое окно, я бы ничего не почувствовал. И пришлось бы нашей подружке несладко… О, кстати, а где Асаяке?

- "Сама" добавлять не забывай, - Югата недовольно прищурил глаза, но скорее по привычке. - Отогревается у камина. Я дал ей успокоительного, пусть отдохнет и поспит.

- Думаешь, сможет?

- Лекарство сильное, должно помочь. Слушай, Кагэ, у меня к тебе три просьбы. Выполнишь?

- Постараюсь, - парень отставил в сторону рисоварку и жестом фокусника вытащил из шкафа оплетенную стеклянную бутыль. - Может, выпьешь сначала? А то на тебе лица нет. Поверь, ничто не справляется со стрессом лучше, чем пара глотков сакэ.

- Не откажусь, - кивнул адвокат, и махом осушил протянутую крошечную пиалу с прозрачной жидкостью. - Ух, ну и гадость… Во-первых, поспи сегодня дома.

Смотритель недоуменно хлопнул глазами, но изумление быстро сменилось ехидством.

- Ты никак решил разделить со мной ложе?

- Не надейся, - усмехнулся Югата, однако взгляд его оставался серьезным. - Меня не будет, а я не хочу, чтобы Асаяке-сама оставалась одна.

- А во-вторых?

- Расскажи подобнее про ту тварь. Я не собираюсь сидеть и ждать, пока она снова высунется. Найду и прибью собственноручно.

Кулаки парня непроизвольно сжались, демонстрируя сквозь тонкую ткань рубашки великолепные мышцы. Кагэ кивнул.

- Так и знал, что ты не простой адвокат. Справишься сам?

- Разве у меня есть выбор? - вопросом на вопрос ответил парень. - Насколько я понимаю, местная полиция не будет разбираться со сверхъестественным. Тем паче связанным с "проклятым" домом, - на последних словах он заметно скривился.

- Мне больше нравится называть это мутацией, - смотритель уселся напротив, оставив на время готовку, и смахнул с рукава несуществующую шерстинку. - Лично у меня она проявилась в шестнадцать лет. Было страшно, - парень потер шею, словно вспоминая болезненный удар. - А потом ничего, свыкся. Научился контролировать. Но наши незваные гости, как та девочка-русалка, например, не слишком считаются с остальными людьми.

- Ты ее знаешь?

- Она бывала здесь раньше. Пыталась выманить меня, но я-то ее рыбий дух сразу почуял. Потом пару раз показывалась, когда покупатели дом смотрели. Словно ждала кого-то.

- И ты ждал? Ведь не зря же столько времени тут провел?

- Мы сейчас о монстре говорим, а не обо мне, - Кагэ отвернулся от наблюдающего за ним Югаты, и подтянул к себе бутылку. Глотнул прямо из горлышка, искоса посматривая на реакцию собеседника. И рассмеялся. - Я не пьянею. Вообще. А насчет твари… Когда гулял по лесу, ее запах явственно чувствовался рядом со старым кладбищем. Там река неподалеку проходит, видимо, и ее логово близко. Да, без оружия соваться не советую,- добавил он, отставив наполовину опустошенную бутыль.

- Ясно дело, - адвокат с сожалением покосился на рисоварку, затем на остатки возможного ужина и поднялся из-за стола. - Пойду, разберу вещи. Хорошо, что сегодня мы забрали их из гостиницы. Посмотрю, что пригодится.

- Эй, Югата? - тихо позвал его смотритель, когда парень уже подходил к двери.

- Что?

- А последняя просьба?

- Не приближайся ко мне в своей второй ипостаси, лады? А то на кошек у меня аллергия.

Перед самым уходом он заглянул в комнату. Асаяке спала, свернувшись на диване клубочком. Плотно сжатые губы и общая напряженность позы, так неприсущие ей, выдавали охватившее девушку беспокойство. Странно было видеть ее такой серьезной. Тем более во сне.