Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга 2 (СИ)

– Мы расстались довольные друг другом, – продолжал Йонен. – Я надеялся, что знакомство с таким влиятельным человеком мне поможет. К сожалению, все случилось не так, как мечталось. На следующий день после выставки к нам пожаловал клиент – Пронто Сэд. Он выглядел представительно и сразу предложил хорошую цену. Мы заключили договор, Пронто привел с собой мужчину, который якобы был дядей потерявшегося мага. Кровь у них была с собой. Только парень, которого они нашли, не выглядел счастливым от встречи с любимым родственником. Тогда-то у меня и появились первые подозрения. Показалось, что молодого мага принуждают с помощью ментальной магии, но я отмахнулся от интуиции.

Следующая встреча с этим же заказчиком состоялась через неделю. С Пронто был уже другой господин, тоже якобы родственник пропавшей магички. Снова внушительная сумма и магический контракт, который давал гарантии и вызывал доверие. Только девушка, которую они нашли, сначала яростно сопротивлялась, и «дяде» пришлось воздействовать на неё. Явный ментальный приказ скрыть не удалось, поэтому мне выплатили премию и пригрозили карами, если я не буду молчать. Наверное, уже тогда они поняли, что я не буду их покрывать, поэтому действовали быстро. Следующим утром сын с дочерью и их няня пошли прогуляться в парк и пропали. Меня встретили около парка и предложили проводить к тому, кто знает, где находятся мои дети. Я совсем не удивился, увидев «заказчика». Выбора не было, пришлось принести Пронту подчиняющую клятву. Детей мне отдали.

– Откуда у Пронта оказалась кровь сбежавших магов? – спросил Дхан.

– Как мне стало известно позже, они пытались сами сделать что-то похожее на мой поисковик. Но знаний не хватило. Тем не менее, кровь они собрали все равно. Это был еще один способ контролировать «имущество». В крайнем случае готовились найти отступника, который практикует запрещенную магию. Тот мог через кровь наслать смертельное проклятье.

– Погодите, а как же Ливен? Вы же сказали, что он был вашим хозяином, – вмешалась я.

– Не сразу. Сначала я принес кабальную клятву Пронту. Вскоре мне удалось узнать, что он и его головорезы занимаются розыском сбежавших от хозяев магов. Как оказалось, дело у них поставлено на поток. Юношей и девушек обманывают, принуждают физически или с помощью ментальной магии к клятве. Специально выбирают молодых, талантливых, но без большого дара. Как правило, из небогатых и незнатных семей, потому что таких будут искать не слишком тщательно. Молодые маги не хотели мириться с таким положением дел и сбегали.

– Каким образом? – поинтересовался Гаспар. – Можно ведь ментально закрепить приказ.

– Да, но почти все хозяева забывали, что в таком случае формулировки не должны предполагать сразу нескольких значений и перебиваться другими приказами. Например, хозяин говорит: «Я приказываю тебе не сбегать», однако следующим распоряжением: «Найди необходимые травы для этого зелья», дает возможность обойти первый приказ. Девушка не сбегает, а уходит далеко, чтобы найти компоненты для зелья. И ничего, что ищет она их неспешно, главное, приказ не нарушает.

– Умно… – признал Дэлор. – Ошейник действует по-другому.

– Можно ведь предупредить хозяев магов о том, чтобы они следили за своими приказами, ставили ограничения. Почему бандиты этого не сделали? – спросил Гаспар.

– Из-за денег. Хозяева магов, когда их подопечные сбегали, могли рассчитывать только на помощь Пронта и его головорезов. С такой проблемой к страже не обратишься. И, конечно, цены за розыск магов выставляли огромные, – объяснил Йонен. – Если бы они заранее объясняли такие тонкости, то маги бы не сбегали, и денег бы им не доставалось. По этой причине я им и понадобился. С поисковиком можно было быстро найти любого сбежавшего мага.

– Да уж, каждый наживается, как может, – подвела итог я. – Что вы делали дальше?

– Искал способы, чтобы обойти клятву. Напрямую против Пронта я действовать не мог, но против хозяев других магов – сколько угодно. Конечно, меня не посвящали в тайны и не рассказывали кто и чей хозяин. Однако в поисковике осталась кровь той девушки, что я искал до этого.

– Вы с ней связались и предложили сделку? – сообразил Дхан.