Хозяйка Птичьей скалы

— Да нет, мне не бабушка, а ты нужна, — загадочно улыбнулся парень. И тут же объяснил, указав глазами на свой мешок: — Я тебе подарок от папы привез, прямо с самолета.

Наташа посмотрела на мешок и увидев, что в нем что-то шевелится, удивленно подняла брови.

— Какой подарок? — недоверчиво спросила она.

— А вот сейчас увидишь.

Парень развязал мешок и извлек из него белого медвежонка.

— Ой, мишка! — ахнула Наташа. — А он не укусит, если я его возьму?

— Что ты, он у нас воспитанный, — посмеиваясь, ответил парень.

Наташа с опаской протянула руки, торопливо погладила медвежонка по кудлатой шерсти. Потом вдруг смело взяла его на руки.

— Ух ты, бутуз какой! — говорила она, разглядывая медвежонка. — Маленький какой!.. Ой, какой пушистый!..

Медвежонок посапывал, доверчиво жался к Наташе и вращал по сторонам черными и круглыми, как шарики, глазами.

— Что же вы в дом не заходите? — спохватилась Наташа, открывая дверь в коридор. — Заходите, пожалуйста.

Из коридора пулей вылетела крохотная собачонка Найда, запрыгала вокруг Наташи, зашлась лаем, вытягивая к медвежонку острую мордочку.

— Нет, Наташенька, заходить некогда, — сказал парень. — Вот тебе еще записка от мамы с папой, а я пошел.

Едва за ним закрылась калитка, как вернулась бабушка.

— Бабушка, миленькая, смотри, какой медвежонок! — кинулась к ней Наташа, державшая на руках медвежонка.

— Медведь?! — отчего-то испугалась бабушка. — Да что это ты придумала?

— Ну да — медведь! — подтвердила Наташа и стала быстро объяснять: — Нам его один геолог принес, от папы. Он самолетом прилетел и Мишку в самолете вез…

— Вот что, Наталья, — строго прервала ее бабушка. — Нам в доме медведи не нужны. Вернется отец, я ему выговорю. А теперь клади его в мешок.

— Бабушка, голубонька!.. — Наташа одной рукой держала медвежонка, другой пыталась обнять бабушку. — Ты у меня такая добрая, хорошая!.. Это же все знают! Бабулечка, оставь его!

Бабушка вздохнула и неожиданно сказала подобревшим голосом:

— Ну, будет подлизываться. Пускай, остается. Только что мы будем делать с этим зверем?

— Какой же он зверь? — заступилась за медвежонка Наташа. — Это же Мишка, Михал Михалыч. Правда, Михал Михалыч?..

И Наташа поскорее унесла медвежонка в дом, боясь, как бы бабушка не изменила своего решения.

Так медвежонок остался в доме Грачевых. Наташа очень заботилась о нем: сама бегала в магазин за молочным порошком, сама разводила его в теплой воде, сама поила им медвежонка. Потихоньку от бабушки она закармливала его сахаром. Все лакомые кусочки от обеда, которые прежде доставались вертлявой Найде, теперь перепадали ему. Сперва Найда возмущалась такой несправедливостью, рычала на медвежонка, а при удобном случае норовила схватить его за хвост, но потом свыклась со своим положением и скромно довольствовалась тем, что оставалось от медвежонка. Постепенно собака и медвежонок пришли к молчаливому, им одним понятному согласию и, в конце концов, даже подружились. Что касается бабушки, то она, пожалуй, окончательно смирилась с присутствием в доме медвежонка.

И вдруг, как назло, случилось неожиданное. Как-то вечером, когда бабушка уже улеглась спать, Наташе пришло в голову выкупать медвежонка. Она быстренько внесла из коридора в кухню корыто, налила в него воды и усадила в корыто медвежонка. Дверь в комнату, где спала бабушка, Наташа плотно закрыла и подперла стулом.

Сперва медвежонок боялся воды, но потом начал так потешно кувыркаться и отфыркиваться, что Наташа еле сдерживалась от смеха. В довершение всего ей вздумалось намылить его. Оставив медвежонка, она побежала в коридор за мылом. И сразу услыхала, как в комнате испуганно закричала бабушка. Наташа вернулась на кухню. Корыто было опрокинуто, стул отброшен к стене, а бабушка с полотенцем в руках гонялась за медвежонком.

— Я тебе покажу, зверина необразованная! — приговаривала она, размахивая полотенцем. — Я тебе покажу, как меня пугать!.. Ишь, что выдумал — по кроватям прыгать!..

С тех пор бабушка заладила одно:

— Не нужен нам зверь, отдать его кому-нибудь надо. Где это, видано, чтоб в доме медведя держали?

— Бабулечка, миленькая, он же безвредный, — принималась подлащиваться к ней Наташа. — Он тебя больше всех любит, разве ты не видишь?..

От таких уговоров бабушка на время добрела, забывала о своей угрозе — выгнать медвежонка из дому.

Дни шли за днями. Медвежонок заметно подрос, но по-прежнему оставался тихим и послушным. А бабушка по-прежнему относилась к нему настороженно и не очень-то дружелюбно.

— Из-за него и в кино не сходишь, — посетовала как-то она. — Как его одного бросишь?

— И сходим, хоть сегодня, — ответила Наташа. — Сегодня как раз новый фильм идет. А Михал Михалыч умница, он один посидит.

Бабушка отказалась идти в кино, но, когда Наташа принесла ее любимые билеты в первый ряд, она сдалась. Для безопасности Михал Михалыча обвязали за шею крепкой веревкой, а другой конец веревки закрепили за ножку кровати.

Фильм бабушке понравился.