Хозяйка разрушенного замка, или Попаданка в поисках суженого

Утро наступило неожиданно громко. Несколько мужских голос ругались где-то за дверью моей комнаты. М-м-м. Что вчера было? Воспоминания резко заполнили голову, и я тут же вскочила с кровати.

– А я вам говорю, что к ней сейчас нельзя! – сурово говорил мой возлюбленный.

– Мы вам в сотый раз говорим, что это очень важно и графиня сама настаивала на этой встрече! Верно, Хаос? – отвечал ему другой, слегка ворчливый голос.

Хаос? Неужели дварфы уже здесь? Если это так, то я не могу упустить с трудом добытый шанс поработать с выдающимися мастерами своего дела! Прибавила шаг и резко распахнула дверь.

– Доброе утро, господа! – радостно пропела я.

– Солнышко мое дорогое, ты зачем встала? – заботливо спросил император, тут же отворачиваясь от дварфов.

– Я уже хорошо себя чувствую! К тому же мы с господами договорились о встрече еще вчера.

– Хорошо. Только не переусердствуй. Я прикажу подать чай и сладости, – со вздохом произнес мужчина.

– Не нужен нам чай! – влез в разговор один из моих гостей. – Кофе! Только кофе!

Маниакальный блеск в его глазах подсказал мне, что вчера на свет появился самый преданный фанат этого замечательного напитка. Я тихонько хихикнула и взглянула на удивленное лицо Демеаса.

– Что ж. Тогда я спущусь на кухню и приготовлю на всех, – бодро произнесла я и подмигнула суженому.

– Ты так собралась идти? – с улыбкой ответил мне он.

Я оглядела себя. Светлое ночное платье и правда было не лучшим выбором для хождения по дому. К тому же пока неясно, кого мне доведется встретить по пути на кухню.

– Сейчас! – выкрикнула я и тут же скрылась в комнате.

В кухне было оживленно. У печи крутился высокий худощавый мужчина. Он все время что-то помешивал в булькающем котелке и периодически прикрикивал на подчиненных. Большое помещение наполнилось разнообразными, но такими родными запахами и звуками. Демеас стоял за моей спиной и с любопытством оглядывал это упорядоченное царство кухонного хаоса. Я смело шагнула внутрь, улыбаясь от нахлынувших воспоминаний.

За процессом варки кофе с интересом смотрело сразу несколько человек, скорее напоминавшие толпу. Дварфы в полном составе заняли ближайшие ко мне наблюдательные позиции. Справа от меня стоял сам Демеас, готовый в любой момент помочь или защитить. Какой он все-таки милашка! Чуть дальше расположились шеф-повар, тот самый высокий худощавый мужчина, и несколько его помощников. Из коридора за всем этим наблюдало несколько любопытных солдат и горничных, которых с собой привез император. Мда. Не ожидала, что все так обернется.

– Готово! – провозгласила я, когда по кухне поплыл замечательный аромат кофе.

– Могу я попробовать? – с любопытством поинтересовался Демеас, наблюдая за тем, как я наливаю себе утреннюю чашечку кофе.

– Конечно. Держи.

Белая фарфоровая чашка перекочевала в его руки. Он с наслаждением втянул в себя аромат кофе, а затем медленно отпил. Все замерли в ожидании реакции правителя империи Граудж. Напряжение разлилось в воздухе. Лишь я и компания дварфов были абсолютно спокойны.

– Василина, у меня к тебе деловое предложение! – сияя голубыми глазами, выпалил мужчина, распробовав напиток.

Глава 24.

– Тогда давайте поговорим о нем поподробнее в другом месте, – уверенно произнесла я, довольно улыбаясь.

– С удовольствием, – мягко улыбаясь, ответил мне он.

Кстати, а где мы разговаривать-то будем? Хоть этот замок мне и принадлежит, но мне еще не довелось полностью его исследовать. Хм. Помнится мне, что на втором этаже был большой хозяйский кабинет. Правда, именно в нем не имелось оконных стекол, но пока на улице лето можно пожить и так. А как только получу прибыль, займусь остеклением и прочими восстановительными работами.

– Пойдемте, Демеас, мистер Хаос, – сказала я, стоя уже у выхода из кухни.

Как только мы покинули помещение, там тут же воцарился громкий гомон. Мда. Надеюсь, моя кухня останется цела и невредима, а не то…

Путь до кабинета занял минут десять и то только потому, что товарищи дварфы все норовили рассмотреть некоторые детали интерьера. Как интересно. Оказывается, они не только любители кофе, но и страстные поклонники искусства. Их интересовали тонкие высокие вазоны для цветов и изящные кованые канделябры. Наконец наш путь был окончен. Массивная темная дверь с изогнутыми золотистыми ручками оповестила о том, что мы на месте.

Все в комнате казалось погруженным в глубокую тень. Скудное освещение создавалось только свечами, мерцающими на старинных подсвечниках, отражаясь в черной поверхности старинного гранитного письменного стола. Пыль висела в воздухе, словно магический туман, делая лучи света еще более загадочными. Стены, обитые тяжелыми бархатными тканями, были украшены портретами предков в массивных золоченых рамах. В углу кабинета стояла высокая полированная книжная полка, переполненная пыльными томами, словно ожидающими, когда же кто-то вернется, чтобы их перечитать. Аромат ушедших веков пропитывал воздух, создавая атмосферу таинственности и старинной роскоши, которая словно заморожена во времени.