Хозяйка разрушенного замка, или Попаданка в поисках суженого

На склоне горы расположилось просторное плато, простирающееся своими гостеприимными объятиями до самых гор. Окутанное нежным светом солнца и ласкаемое тяжелыми каплями прошедшего накануне ливня, оно представляет собой идеальное поле для строительства. Величественная река, спешащая всего в нескольких сотнях метров от того места, где я находилась, неспешно спускалась вниз. Ее воды глубокого сапфирового оттенка наполняли воздух свежестью и плодородием. Взгляд теряется в изумрудных лугах, усыпанных тысячами цветов и трав, плывущих, как море разноцветных красок. Горы, словно стражи, возвышаются вдали. Их вершины покрыты снегом, который даже в жаркий день не растает. На этом участке земли каждый вздох наполняется ароматом цветов, и совсем скоро будет наполнен еще и ароматом свежеобжаренного кофе. Это место идеально, словно подарок богов за мою настойчивость.

Торопливые шаги заставили меня оторваться от созерцания пейзажа. Мое уединение было нарушено моими компаньонами-дварфами. Они с восторгом оглядывали найденное мною место.

– Хорошее местечко, – довольно протянул Хаос. – Думаю, именно здесь и построим фабрику. Нужно только придумать, как подвести сюда дорогу, но с этим у нас не будет проблем.

– Тогда можно уже завтра приступить к строительству! Тем более маги-бытовики уже прибыли, – радостно воскликнула я.

– Да. От вас, леди, нужны лишь примерные чертежи оборудования.

– Завтра же с самого утра этим и займусь! – воодушевленно ответила я.

Однако обратный путь до замка, как я и предполагала, оказался непростым. Карета оказалась намертво связана с лужей и ни в какую её покидать не собиралась. Как бы мы ни старались, но вызволить её так и не смогли, а потому махнули на это дело рукой и отправились домой пешком. Утром буду с этим разбираться. Когда мы с дварфами приблизились к моему замку, на небе уже появился месяц в окружении своих подружек звезд. Само здание сверкало яркими приветственными магическими огнями, а у двери моего прибытия дожидался дворецкий.

– Добрый вечер, миледи. Ванна уже готова, а ужин подадут вам в комнату, – тут же отрапортовал он.

– Благодарю, – с усталой улыбкой на губах ответила я.

Сил ни на что не осталось. Надеюсь, хоть этот вечер пройдет без происшествий! Мне нужна небольшая передышка, а не то я так кукушкой поеду. А она мне дорога. Да и как-то мне совсем не хочется снова оказаться впутанной в какую-нибудь неприятность. Мне бы с тем, что имеется, разобраться.

Горячая ванна расслабляла и приглашала задремать, но я стойко держала глаза открытыми. Как же хорошо. И чего это так устала от прогулки? Ох, точно. Демеас ведь говорил, что мы с ним после снятия проклятия еще очень слабы и уязвимы. Наверно, дело в этом. Значит, пора выползать из ванной, кушать и баиньки. Обо всем остальном подумаю завтра. На свежую голову, так сказать.

Ночь пролетела в мгновение ока, и вот уже солнечный лучик бродит по моей спальне, а в уши ввинчивается плаксивый голос каменного друга. Что у него там опять не так? Я зевнула и села на кровати, стараясь понять, о чем бормочет эта махина.

– Как же так?! Как так? – отчаянно бурчал он, когда мне удалось сосредоточенно прислушаться.

– Моллиус, что там у тебя уже с утра пораньше?

– Проснулась? – воскликнул замок, будто я услышала то, чего не должна была.

– Проснулась. Так в чем там у тебя дело?

– Н-ничего! – слишком поспешно и резко отозвался мой собеседник.

– Точно? – ехидно уточнила я.

– Точно. Точно. Там тебя уже ожидают твои маги и дварфы. И торговцы снова здесь.

Мда. Только проснулась, а работы уже непочатый край. Нелегка доля графини.

– Еще кто-то был?

– Нет. Хотя подожди… Был!

– Кто? – расслабленно уточнила я, усаживаясь в позу для практики контроля маны.

– Этот… – последовала пауза, словно друг запамятовал, кто именно приходил. – Который темной магией нам магический фонтан пробил во дворе!

– Что?

Вся расслабленность тут же испарилась, а я подобралась, готовая в любой момент вступить в схватку с этим странным преследователем. Только о нем забыть успела, как держите, распишитесь – проблемы на блюдечке! И чего ему не сидится там, где он до этого сидел? Фиг поймешь этих ненормальных.

– Что слышала! Только он в этот раз без своего плаща был.

– Как ты вообще определил, что это он?

– По остаточному следу темной магии.

– То есть ошибка исключена?

– Полностью! Ты во мне сомневаешься?!

– Нет, конечно. Этот человек все еще в замке?

– Нет. Я его своей магией очищения пугнул, и он тут же смылся. Не знаю, что этот гад здесь вынюхивал, но происходит что-то странное. Я тебе говорю!

– Ладно. Спасибо, что рассказал. Подумаю над этим на досуге.

В дверь деликатно постучали, прекращая наш с замком диалог. На душу легкой пылью легло беспокойство. Неужели что-то должно произойти?

– Миледи, вы уже проснулись? – послышался из-за двери голос дворецкого.

– Да, Орио. Заходи, – крикнула я, упаковываясь в халат.

– Доброе утро, леди Василина. Завтрак уже готов, а в гостиной приема ожидают несколько хорошо зарекомендовавших себя торговцев, – произнес он, а мой взгляд зацепился за темные круги бессонной ночи под его глазами.