Хозяйка серебряного озера

— Помешанного главы тайной канцелярии, — даганец тоже любил, когда вещи называли своими именами. — И потом, все с нами и так ясно.

— Нам бы с тобой как-то договориться надо, мил человек, — Сан Саныч задумчиво почесал кривоватый ястребиный нос, как делал всегда в минуты раздумий.

— О чем? — даганийский герцог тоже подергал себя за нос. — К согласию по основным вопросам мы пришли, учить я тебя учу. Только тяжело мне за тело цепляться стало. Вот что. Наверх тянет.

 — Нельзя! — рыкнул Саныч. — Не вздумай, терпи.

— Сам знаю. Зубами уж за жизнь держусь, а только страшно… Вдруг меня туда, — он потыкал пальцем в потолок, — вместе с памятью заберут? Ты ж тут мало того, что сдохнуть можешь, таких дел понаделаешь…

— Могу, — подумав, согласился Краснов. — Но вообще… Помирать не страшно, по себе знаю, так что, не бзди, Алекс. Вот дураком, канеш, оставаться не хочется.

— Нам бы мага жизни, — тоскливо вздохнул герцог Ингарский.

— Нету, — развел руками Краснов и чуть не навернулся из-за накатившей слабости.

— Ладно, проваливай уже. И вели подать на завтрак мяса. Протертые кашки и белковые омлетики меня… нас уморят.

— Бывай, — согласился Сан Саныч и медленно двинулся к дверям, за которыми, он точно знал, сейчас плакал Патрик. Преданному слуге хозяйские разговоры с личной шизофренией были словно нож острый. Потому и прятался Саныч в ванной. Так-то он Алекса в любом зеркале видел, а уж слышал и вовсе каждую минуту.

Нет, Краснов, конечно, мог общаться с хозяином своего нынешнего тела, вернее бывшем хозяином, беззвучно. Только было это очень тяжело, а еще больно. Оттого-то и падал он к концу дня без сил и, засыпая, мечтал проснуться дома — в Москве, чтобы хоть одним глазком увидеть ненаглядную свою Катеньку.

— Патрик, бриться, — вспомнив обросшую физиономию в зеркале, велел Сан Саныч.

— Со всем нашим удовольствием, — излишне радостно откликнулся камердинер. — Все готово, ваша милость.

— И мяса на завтрак вели подать, — вспомнил заветы Алекса Краснов. — Жареного.

— Доктор жареное запретил, — набычился Патрик" готовый до последней капли крови бороться за хозяйское здоровье.

— Тогда хоть котлет паровых, — смирился с неизбежным Саныч.

— Сейчас все будет, обождите секундочку, — со всеми удобствами устроив хозяина в кресле, двухметровый нянька хлопотун метнулся в коридор — распорядиться насчет завтрака.

— Жду, — Краснов, чувствуя дикую усталость, вытянул ноги, прикрыл глаза. Было такое чувство словно он не умываться поутру ходил, а вагоны разгружал. — Ну, — спросил он, — и как ты дошел до жизни такой?

— Иду уже, ваша милость, — поспешил откликнуться Патрик. — Бегу.

— Куда бы мне сбежать? — малодушно задумался Краснов. По всему выходило, что некуда. Потому что оказался он попадуном, а вернее попаданцем. Именно так в книгах, которые читала Катюша, называли людей, оказавшихся в другом мире.

Сан Саныч пару раз заглянул в книжицы с яркими обложками, подивился буйной фантазии авторов да и позабыл об этом. Сам он любил книги иного рода: мемуары, серьезную историческую литературу. Особенно интересовал Краснова период Великой Отечественной войны. Да… Был серьезным уважаемым человеком, а вляпался в натуральное женское фентези. Кому сказать — не поверят. Не, ну правда. Скажи кому, что Александр Александрович Краснов в принца с размаху угодил, стыда не оберешься. И ведь ничего не предвещало.

Жил, работал и не где-нибудь, а в серьезной конторе на хорошей должности, до полковника дослужился, между прочим.

 И остальное все как у людей: жена, сын, дом полная чаша. А потом диагноз… Нехороший такой диагноз, операция, химиотерапия, потом еще одна, потом снова операция и под конец метастазы в печени. Вот и все собственно. Финита ля комедия.

Рак печени — страшная болезнь, что бы там не говорили по телевизору жизнерадостные ведущие. А может это Краснову с врачами не повезло? И Стиву Джобсу, и тысячам других? Хотя нет, Сан Санычу как раз бога гневить нечего. Он до последнего дня жил без боли, ел, пил, слабел, конечно, но не мучился. Видно, Катя отмолила.

Нехорошо стало только перед самым уходом: мутило, и холод подступал, врачи вроде приезжали, кололи чего-то… А потом Катя рядом села, за руку взяла, и полегчало. Даже сон хороший приснился. Вроде как свадьба чья-то. Веселье идет. Все вокруг нарядные незнакомые, но рады все Сан Санычу как родному. Приветствуют его словно гостя дорогого, кланяются, обнимают, невеста чарку подносит. Сама хорошенькая такая, совсем юная, улыбается ласково, а в глазах слезы.

"Что такое?" — принимая кубок, дивится Краснов, отпивает глоток, чтобы проснуться в окаянной Дагании. Лучше б не засыпал, право слово!

 — A ведь это смерть была, — прошептал помертвевшими губами Саныч, вспомнив то свое сновидение.

— Долго соображаешь, — моментально откликнулся Алекс. — Я вот сразу понял. И, знаешь, полегчало. — Всегда думал, что Гасительница Жизней ужасна, а она вон какая… Глаз не отвести. И добрая.

— Разная она, — не согласился Краснов. — Кому как не тебе об этом знать?