Хозяйка (СИ)

— Куда они уехали? Когда вернутся? — дёрнул ещё парочку раз, и на третий рывок услышал то же самое. Что это такое? Новый артефакт, о котором мне неизвестно? Тут уже я не стал сдерживаться, и калитка была атакована.

— Спасите, помогите, хулиганы взламывают защиту!!! — заверещало на всю улицу. — Спасите, помогите, воры лишают последнего!!! Хозяев нет дома, зайдите позже. По срочным вопросам нажмите на красный камень и ожидайте ответ.

— Конечно, мне срочно!! — рука сама потянулась к камню под зеркальцем, который я только что увидел. Какой умник зеркала на улице вешает? Хотя польза для девушек своего рода есть. Подошла барышня, прихорошилась и отправилась дальше.

— Да. Ротмир слушает, — раздалось через некоторое время, а в зеркале появилось лицо мужчины. — Что случилось? Кому я срочно понадобился? Встаньте напротив, чтобы я смог вас увидеть.

«Однако, все новинки артефакторики у кузнеца» — забывая, зачем пришел, сделал шаг в сторону.

— Вы? С чем пожаловали? — намного тише проговорил мужчина на той стороне.

— Папа, папа, мы проиграем, возвращайся быстрей! — донесся мальчишеский звонкий голос, а следом и смех.

— Всё хорошо папочка, работай, не обращай внимания, — мелькнуло знакомое лицо с поднятыми вверх волосами, заплетёнными в косу. — Я самая сильная и злая магичка! Ха-ха-ха. Сейчас я всех найду, поймаю и съем. Ха-ха-ха, — донеслись отголоски какой-то игры, а сердце сжалось от тоски.

— Говорите, — резко напомнил мне мужчина о цели.

— Как она? — вопрос сорвался с губ помимо моей воли.

— Начинает успокаиваться и уже не плачет по ночам, но в этом не ваша заслуга. Вы сделали всё что могли, чтобы она потеряла интерес к жизни.

— Какое она имеет отношение к Хранительнице Леса? — вглядываясь в лицо кузнеца, задал самый главный вопрос, терзающий долгое время.

— Это не моя тайна и не мне её раскрывать, — усмехнулся печально собеседник. — Тем более Вам!

Что ж иного я и не ожидал. Хорошо еще, что вообще разговаривает.

— Какое отношение Вы имеете к Мару и Дару Гербер, не так давно обучающихся в Академии?

— Судя по полному имени, они вполне могут быть моими племянниками. Ведь со своей семьёй я долгие годы не поддерживал связь и не знаю, насколько она разрослась.

— Хорошая попытка. А что Вы скажете на то, что они оба светлые? — не сдавался я.

— Да светлых разве поймёшь? Услыхали где, понравилось, и назвались этим именем, вариантов может быть множество, — пожал плечами мужчина.

А меня пронзило догадкой, хотя до этого я не связывал все исчезновения в окружении этой семьи и вопрос не заставил долго ждать.

— Куда делись братья и сёстры вашего подмастерья? — бросил я в лицо кузнецу.

— Вы уверены, что я буду за вас работать? — поднял бровь мужчина. — Спросите у Кира, для начала.

— Мы спрашивали, — выплюнул, не сдерживая злость. — «Отправил на отдых к родственникам в деревню», — вот его ответ.

— И чем он вам не нравится? Правильно сделал, что отправил. Дети прекрасно растут на свежем воздухе и на просторе.

— А тем, что нет у него родственников.

— Объявились, значит, как узнали, что маг. Вы предлагаете мне научить Вас, что в данном случае следует предпринимать? — ехидно отозвался собеседник. — Да как Вы вообще дослужились до своей должности? — издевался он.

Вопросы закончились, ответы ничего не прояснили. Даже не навели на малюсенькую идею. Не желая прерывать разговор, пытался найти малюсенький повод, последнюю соломинку, за которую можно было ухватиться и продолжить разговор. И она подвернулась в лице Даши, так удачно наплевавшей на этикет.

— Папа, а с кем это ты так долго говоришь? — за плечом появилась светловолосая девичья голова с собранными вверх волосами и голубыми глазами. — О-о-о! Доброго дня, — протянула Дарина эр Карнелл, удивление которой сквозило в каждой черте.

— Марине не говори, — обратился отец к дочери. — Только забывать начала и на тебе, объявился.

— Хорошо, — поцеловала она мужчину в щёку. — Надолго не задерживайся, а то мы уже закончили и потеряли тебя.

Девушка исчезла, а перед глазами промелькнуло, как они обе в кабинете отца хвастались придуманным колечком, как задержавшись на прогулке, Маша достала незнакомый артефакт и говорила в него. Мечи опять же наделённые интересными свойствами.

— Они! — утвердительно обличил я всех. — Это они все новые артефакты выдумали!

Мужчина улыбнулся с гордостью, не скрываясь: «Да, у меня одарённые дети! Это запрещено? Нет».

Мне нечем было крыть. Во всём прав. И не придраться.

— Империя хотела бы заказать изготовление таких амулетов, — сделал последнюю попытку для налаживания контакта. Чую, все ниточки ведут к ним.

— Сожалею, но мы не занимаемся изготовлением амулетов на заказ. И в Столицу возвращаться не собираемся.

— Вам не нужно золото? Или просьба Императора для Вас ничто?

— Просьба? — хохотнули по ту сторону зеркала. — А ничего, что мы приказ нарушили?

— Какой приказ?