Хозяйка снов

— А ты, значит, грехи можешь отпустить? Не много на себя берешь?

— В самый раз, Валентина. Вы знаете, что и сюда вас загнала одна особа тоже из-за этой вещицы?

— Поподробнее, — в лице Валентины появилась легкая заинтересованность.

— Куда уж подробнее? Одной ведьме очень нужна эта шкатулка и вас тут держат, чтобы я не добралась до вас, но, по-видимому, слабоваты чары для меня оказались, и вот я здесь.

— Но тебе, ты сказала, она не нужна. Так для кого стараешься?

— Видимо, для ее настоящего хозяина.

— Он обо мне знает?

— Да. И он не остановится, пока не вернет ее, — я достала из кармана мешочек с травой, которую приготовил Мирон, высыпала его содержимое на ладонь и дунула в сторону Валентины.

— Может, это и к лучшему. Знаешь, я ведь спрашивала у отца об этой истории. Я тогда еще думала, что старик совсем сбрендил, все время говорил об этой шкатулке. Жили мы хорошо, в достатке, видимо, кроме шкатулки еще что-то было, отец все это продал. Деньги были, а шкатулку эту мне в наследство оставил. Сказал, что, продав ее, жить буду безбедно, как королева, ни в чем себе отказывать не буду. Он ведь выкрал ее у своего сводного брата, который при музее хранителем работал и меня к нему пристроил, чтоб информацию разную выведывала, да училась премудростям архивного дела. Семьи я так и не заимела, мужикам от меня только деньги отцовские нужны были, детей тоже бог не дал. Пыль в хранилищах глотала, учет разный вела. Все эти картины в печенках уже сидели. Мечтала пристроить эту шкатулку подороже, да и уехать куда-нибудь подальше, к морю и солнцу, чтоб не видеть всю эту рутину, новую жизнь начать.

— Так что ж не пристроили? Или мало давали?

— Официально не могла. Ни документов, ни свидетелей на эту вещь у меня не было, а неофициально, на словах давали мало, говорили, что посмотреть на нее нужно, но я-то понимала, что им только выманить у меня ее нужно из тайника, а потом, сама понимаешь, по голове чем-нибудь тяжелым и в канаву. Так и дрожу уже двадцать лет. Смешно даже — вроде богачка, а живу в нищете. Отец жил на широкую ногу, говорил, что мне денег хватит — шкатулка ведь миллионы стоит, а я ее продать так и не смогла. Вот она у меня где — сказала Валентина, приставив ребро ладони к горлу, — лежит она в банковской ячейке, в банке возле моего дома, а код — дата рождения и дата смерти отца моего, это я думаю не составит труда узнать. Где похоронен сами найдете, а теперь уходи, помолиться одна хочу перед смертью.

— Вы решили остаться здесь?

— У меня другого пути нет, уходи. Да, вот еще что…

— Что?

— Поставь свечку за упокой рабы божьей Валентины.

— Хорошо, сделаю. Прощайте.

— И тебе не хворать.

Я вышла из дома, Мирон с тревогой ждал меня снаружи.

— Что-то случилось?

— Торопиться надо. Ворона не видно, наверное, полетел к своей хозяйке, встречать нас будут.

— Тогда в путь.

Через пару минут мы уже были у болота. Оно снова встретило нас глухим стоном. Было жутко снова оказаться в его власти, но еще хуже было остаться здесь и поэтому мы с Мироном постарались прибавить шагу. Мы уже почти дошли до конца, как у меня с очередной кочки соскользнула нога и я свалилась в воду. Казалось, болото жутко обрадовалось своей жертве, заговорило, забухало. Меня стало тянуть вниз, я начала захлебываться. У Мирона в глазах плескался ужас, он скакал с кочки на кочку вокруг меня. Тут он подпрыгнул как на пружине к верху и зацепился за тонкую ветку чахлого дерева, я смогла ухватиться за ее конец и почувствовала, что меня тянет наверх. Я вылезла на твердую почву, отплевываясь от жижи. Из болота мы выбрались совсем без сил, но останавливаться не стали, уж больно хотелось быстрее покинуть это жуткое место. Только оказавшись у моста, я смогла немного выдохнуть. На свой берег я перебиралась почти ползком и очутившись там, просто растянулась без сил на траве.

Я открыла глаза, было светло, я лежала в своей кровати, рядом уже стоял Мирон с чашкой дымящегося травяного чая, но даже его аромат не мог перебить запах болотной воды, который источали мои волосы.

— Ну и напугала ты меня, Хозяйка. У меня чуть сердце не остановилось.

— Ничего, еще повоюем, — и я взяла из его лапок чашку.

Мои силы прибывали на глазах, поблагодарив моего маленького друга, я пошла в ванную. Нужно было смыть с себя всю эту вонь и привести мысли в порядок. Я легла в горячую воду и закрыла глаза. Похоже, что кроме Аркадия Львовича еще кто-то знает о шкатулке и горит желанием прибрать ее к рукам. И о том, что я встретилась с Валентиной этот кто-то уже знает. Ставки повышаются. Нужно позвонить моему клиенту и назначить место встречи.

— Мирон, принеси, пожалуйста, мой телефон, — крикнула я из ванной.

Мой помощник материализовался с телефоном с какой-то космической скоростью. Я набрала номер. Трубку сняли после первого же гудка, как будто ждали.

— Добрый день, Светлана, есть новости?

— Есть, Аркадий Львович, пишите адрес. И будьте аккуратны, за вами будут следить.

— Я запомню.

Через полчаса в мою дверь раздался звонок. Я посмотрела в глазок — Аркадий Львович был один.