Хозяйка снов

— А, вот и вы, наконец, — сказала она, глядя на меня и кота. Кот что-то промурлыкал и скрылся внутри здания.

— Проходи, что стоишь? Меня Софья зовут.

— Здравствуйте, Софья, я — Светлана.

— Я в курсе, — улыбаясь, сказала старушка. Она была очень элегантна и похожа на свою сестру.

— Ты ешь, не стесняйся, — ставя передо мной тарелку с румяными пирожками, — вон какая худая, — отказаться сил не было, уж больно аппетитно пахло.

— Спасибо, — пирожки были очень вкусные, я не заметила, как съела три штуки. Софья не торопилась с разговором и терпеливо ждала, когда я наемся.

— Софья, а откуда ваш кот знает, где меня искать?

— Все просто. Это я ему сказала.

— А вы откуда знаете? Вы мне можете объяснить, что вообще произошло?

— Конечно, девочка. Просто ты оказалась не в нужное время в ненужном месте. Ты стала участницей событий, в которых не должна была оказываться. Но от судьбы не уйдешь — так говорила моя сестра. Видимо, так должно было случиться.

— А что случилось с вашей сестрой?

— Удивительное стечение обстоятельств — она плохо просчитала одного человека. Он оказался на шаг впереди нее.

— Так авария не была случайностью?

— Конечно нет. Хорошо, что ты оказалась рядом и Марфа успела передать тебе свою силу, иначе ее душа не обрела бы покой. Спасибо тебе, девочка. Ты приняла на свои плечи нелегкую ношу.

— Ну я так понимаю, выбора-то у меня не было.

— Выбор есть всегда.

— А что мне дальше со всем этим делать?

— Со вчерашнего дня ты стала ОСОБЕННОЙ. Ты можешь помогать, а также вредить людям. По какую сторону встать — выбирать тебе.

— Но как это?

— Ты сама скоро поймешь. К тебе будут обращаться очень многие, и люди, обладающие большой властью, а также НЕ люди.

— Не люди?

— Да, ты не ослышалась. Мир ночи, к которому ты теперь имеешь отношение, очень разнообразен. Будь осторожна, давая обещания и заключая сделки. В мире ночи слово стоит дорого. За невыполненное обещание можно лишиться не только жизни тела, но и потерять посмертие.

— Я сегодня познакомилась с одним человеком…

— Рассказывай.

— Он назвался Аркадием Львовичем, хотел, чтобы мы сотрудничали, но ваш кот помешал дальнейшему общению, и он поспешил удалиться.

— Аркадий Львович значит. Этот старый пройдоха уже тут как тут.

— Кто он?

— Он называет себя коллекционером. Лет ему не мало, гораздо больше, чем ты думаешь. Свое долголетие он приобрел лет так двести тому назад. Во всяком случае, о его делах известно уже давно. Марфа оказывала ему иногда кой-какие услуги, не безвозмездно конечно. Собирает он все, что можно выгодно продать, а Марфа снабжала его необходимой информацией в обмен на какие-нибудь услуги. Ведь у Аркадия Львовича очень много знакомых с большими связями.

— Ну я пока не понимаю своих новых способностей, и так что вряд ли от меня для него была бы какая-то польза.

— Польза будет, он просто торопится взять от тебя максимум, пока ты не научилась давать отпор таким, как он.

— А вы чем занимаетесь? Я так понимаю, вы тоже не просто пенсионерка с котом.

Софья рассмеялась.

— Да, я не просто пенсионерка. И у меня не просто кафе, скажу я тебе. Это — нейтральная территория, где каждый находится в безопасности, и ты, в том числе. Здесь на тебя никто не нападет, главное — успеть сюда прийти.

— Это что-то типа ООН?

— Возможно, только голосовать здесь бесполезно — тут Я все решаю. Сейчас ты мой гость и, следовательно, под моей защитой.

— А если сюда придет тот, кто убил вашу сестру, ему тоже не будет ничего угрожать?

— Он сюда не придет — побоится. Но если придет, то убить его я конечно не смогу, как и он меня, но отсюда не уйдет без суда и следствия, а это ему ой как не надо.

— А мне что теперь делать?

— О том, что Марфы нет, многим уже известно. Все ждут — появится ли новая Хозяйка снов. Она очень всем нужна. Будет новый совет, тебе нужно на нем быть. Совет созову я. Когда дата будет известна, я пришлю за тобой Черныша — с ним ты уже знакома. На совете ты узнаешь, что именно ты должна сделать. А пока будь осторожна с новыми знакомыми.

Софья завернула мне с собой пирожки, и я пошла как внучка от бабушки. Домой я пришла уже вечером. В квартире стоял гвалт. Афанасий Кузьмич за что-то отчитывал Мирона, а тот со слезами на глазах вопил, что не виноват — оно само.

— Что тут происходит?

— Вот, Хозяюшка, посмотри на этого оглоеда! Чуть дом не спалил!

— Я не виноват! Оно само! — голосил Мирон.

— Как это само? Само ничего не бывает! Не лезь, если не знаешь, как с огнем обращаться!

— Так, стоп! Теперь с самого начала! Я еще раз спрашиваю — что тут произошло? Мирон, говори, что случилось?

— Я хотел чай приготовить к твоему приходу. Травки там для хорошего сна заварить, а то ты этой ночью не спала совсем. Спички не нашел, только вот эту штуку, которые огонь высекают те, кто дымом балуются. А она как полыхнула значит! Да еще этот под руку на меня орать начал, знаешь, как я испугался?

— Испугался он! Да если б не я, хозяйка твоя к пепелищу бы чайку попить пришла бы! Охти мне! Чуть без хаты не остались!