Хозяйка старой усадьбы

Нянюшка руководила горничными, и они постепенно приводили дом в приличный вид. А ещё нянюшка постоянно бухтела, что мне, как хозяйке, давно пора перебраться на второй этаж, и занять ту комнату, которую с такой любовью готовила для своей дочери Амелия. Да только мне всё было невдосуг.

Вечером я с трудом доползала до своей комнаты, где на подушке в обнимку с куклой дрых рыжий Граф. Но стоило лечь в постель, как котёнок забирался ко мне на грудь, заглядывал умными глазками в лицо, словно спрашивая, где я так долго пропадала. Затем он обнимал меня пушистыми лапками за шею, и включал тарахтящий моторчик, словно убаюкивая.

Он, кстати, за несколько дней прилично прибавил в размерах, потяжелел и распушился. А всё потому, что все в доме старались подсунуть ему самые вкусные кусочки, погладить и поиграть с этой рыжей милотой. Чувствую, избалуют они мне его!

В общем, у всех было дело, даже Иппатий, надев старую форму дворецкого, сидел у входа за специально для этого поставленным столом. Теперь, уходя, все говорили ему куда отправляются, и где их нужно искать, если такая надобность вдруг появится. Это оказалось очень удобно. Теперь мы всегда быстро могли найти друг друга.

Завершилась посевная, жизнь понемногу налаживалась. Все попривыкли к своим новым обязанностям, и у меня появилось свободное время. Первым делом я решила отправиться в Озёрное. Нужно было срочно что-то решать с жемчугом. Если кто-то прознает о таком богатстве, то их не удержит ни одна охрана. К тому же мне не нравилось, что именно к этой деревне у моего женишка такой, особо пристальный интерес. Неужто прознал что?

К поездке я готовилась долго обдумывая, чем можно заинтересовать местного водяного. Именно от него зависело наше дальнейшее сотрудничество. В результате сложила в корзину и пироги, и горшочек ягод в меду, и парочку атласных лент. Антипка поделился со мной секретом, что нечисть больше всего ценит вещи, сделанные человеческими руками и подаренные им по доброй воле. Вот и посмотрим что из этого набора выберет хозяин вод.

Прибыв в деревню, первым делом отправилась на озеро, попросив оставить меня на некотороё время одну. Сняв ботинки, села не берегу, опустив ноги в воду.

— Батюшка-водяной, покажись, дело есть!

Вода у берега пошла волнами, и на поверхности появилась голова презабавного дядечки. Совершенно лысая голова поблескивала на солнце разноцветными чешуйками, длинные сомьи усы свисали ниже подбородка, а между пальцев рук виднелись перепонки, словно на лягушачьих лапках.

— Давно тебя ведунья поджидаю, совсем ты меня своим вниманием не балуешь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌— Ну, прости батюшка, дела. Замоталась. Вот, как минутка свободная выдалась, так сразу к тебе, да не с пустыми руками!

Показала ему корзинку, куда он сразу же, с едва скрываемым любопытством заглянул.

— Это всё мне?

Он недоверчиво глянул на меня.

— Тебе батюшка-водяной, тебе. Не знала я чем тебе угодить, поэтому и взяла всего побольше.

— Уважила, госпожа — ведунья! Ты там что-то про дело говорила?

Разговаривали мы долго. В конце концов условились, что водяной следит за жемчужницами, старается, чтоб они более в сети к рыбакам не попадались. Договорились с ним, что раковины эти никто чужой в руки взять не сможет, что будет водяной чужим людям глаз отводить, и секрета нашего не выдавать.

Раз в году, как лёд растает, водяной будет отдавать мне двадцать жемчужин, а я за это буду привозить ему угощение и любую вещь, какую он попросит, в пределах разумного, конечно. А водяной попросил такую же сумку, как у меня. Понравилось ему, что все нужное с собой носить можно. И пирогов ещё, с ягодами.

Договорились ещё о вылове рыбы в озере. Чтоб препятствий он рыбакам не чинил, чтоб их сети всегда полны рыбы были.

Расстались мы очень довольные друг другом.

А теперь у меня серьёзный разговор со старостой Озёрного. За то время, что я пробыла в новом мире, стало понятно, что одной с поместьем мне не справиться. Я банально не поспею всюду! А Радимир как никто подходит на роль управляющего поместьем. Если он в тяжёлые времена и деревню сохранил и ещё доход выдавал, то и со всем поместьем справится, а у меня есть дела поважнее.

Радимир и Божена встретили меня накрытым столом. Светослава не было дома, он теперь все свободное время проводил устраивая свою пасеку.

Моё предложение было для семьи полной неожиданность.

— Не спешите отказываться, обдумайте все хорошенько. И сыновья у вас в подчинении останутся. Вот только Озёрное пока тоже останется на вашем попечении, пока вы замену себе не подберёте. Может Светослав пока вашим заместителем побудет, а как справляться станет, так место старосты и займет? Люди вашу семью хорошо знают, доверяют вам.

Мне казалось очень удачным то, что все сыновья будут в подчинении у отца, значит, будут его слушаться. Да и семья у них порядочная, это я по приходским книгам уже поняла. Чужого не возьмут, и хозяйское сберегут.