Хозяйка старой усадьбы

Я проснулась от тревожного ржания лошадей. Обеспокоенно отогнула шторку на окне, и замерла. В утренних сумерках было отчётливо видно, что на поляне творится что-то не то. Шла какая-то возня, слышались удары и мужская ругань, причём голоса были совершенно незнакомые.

Маруся вскочила со своей лавки, я сжала её руку, призывая к молчанию. Шёпотом велела ей забраться в ящик под лавкой, сидеть там тихо, как мышка, пока не позову.

Снова выглянула в оконце. Становилось светлее, и теперь было отчётливо видно, что на поляне идёт самая настоящая драка. Дрались Михайло и Касьян против троих, смутно знакомых мужиков. Да это же те самые разбойники из леса!

Что же делать! Они вон какие здоровенные.

В драку попытался вступить возница, но его так стукнули, что он отлетел к телегам, и там затих. Остальных не было видно, надеюсь, они живы.

Теперь трое здоровенных разбойников теснили Михайло и Касьяна ближе к лесу, а ещё двое незнакомых мужиков попытались поймать одну из наших лошадей, но та встала на дыбы, не даваясь им в руки. Тогда они не долго думая, начали стаскивать с наших телег мешки, оттаскивая их куда-то в сторону.

Я тихонько приоткрыла дверцу кареты, молясь, чтоб она не скрипнула, и сразу же скользнула вниз, за колёса. Теперь мне стало видно, что незнакомые мужики грузят наши мешки на своих лошадей, перекидывая их прямо поперёк седла.

Воры! Да мы столько труда вложили, чтобы купить этот провиант!

Сама не заметила, как рассердилась. Трава, за которую я уцепилась руками, вдруг с морозным хрустом рассыпалась у меня под пальцами. Уже не таясь, я встала во весь рост. От меня во все стороны расползались морозные щупальца. Они извивались, словно пытались нащупать свою жертву. Попадающиеся на их пути трава, цветы, насекомые мгновенно покрывались льдом и инеем. С моих пальцев срывались снежинки, которые окутывали меня роем потревоженных ос. Ос, готовых жалить!

— Маг! У них маг!

Завопил один из мужиков, когда одно из морозных щупалец чуть не поймало его за ногу, бросив мешок, он сломя голову помчался к своим лошадям. На его крики обернулись и те трое, что до сих пор сражались с Михайло и Касьяном.

Теперь я уже шла в их сторону, снежинки вокруг меня собирались в снежный вихрь, сама не понимаю, как я послала его в самого крупного и страшного разбойника. Тот завопил и замахал руками, словно на него действительно напал рой ос.

И разбойники побежали. Они вскочили на своих лошадей и поскакали. Но не в сторону леса, нет, они поскакали в сторону города, и это показалось мне очень странным.

А теперь мне нужно как-то остановиться. Трава у моих ног уже скрылась под толстым слоем снега, а мороз подбирался к нашим лошадям и телегам.

— Каталина! Каталина! Очнитесь! Вы нас сейчас всех заморозите. Каталина, всё, они ушли! Нам больше никто не угрожает!

Михайло пытался достучаться до меня, вывести из состояния ступора. Его голос словно отрезвил, приводя в чувство. Я вздрогнула, и пришла в себя. И сразу же почувствовала, как на поляне стало холодно, вокруг меня высились настоящие снежные сугробы. Ничего себе, такого со мной ещё ни разу не было!

Зябко передёрнув плечами, я устало побрела в сторону кареты, молча забралась в неё, откидывая скамью, под которой пряталась Маруся.

— Ушли?

Спросила она, я только кивнула. Говорить пока была не в состоянии, меня всю потряхивало не то от пережитого страха, не то от возбуждения. Хотя возможно это просто откат после использования магии. Ведь у меня ещё ни разу не случалось такого мощного выброса.

Накинув на плечи покрывало, вернулась назад, на поляну. Мужчины сгрудились около наших телег. Оказалось возниц разбойники успели связать, кроме одного, который пытался помочь Михайло и Касьяну, и он до сих пор валялся без сознания. Его подняли и уложили на одну из телег.

После того, как собрали наши разбросанные по поляне вещи, стало ясно, что мы лишились пяти мешков провианта, тех, что разбойники успели погрузить на своих лошадей.

Я стояла в стороне, молча наблюдая, как мужчины грузят мешки и запрягают лошадей. Изредка они поглядывали в мою сторону, ведь у меня за спиной всё так же высились снежные сугробы. Очень надеюсь, что они быстро растают под солнечными лучами, которые уже пробивали себе путь сквозь розовую дымку у самого горизонта.

Ко мне подошёл Михайло.

— Только пять мешков взяли.

Я заметила, что он припадает на левую ногу, я Касьян то и дело держится за бок. Сильно их разбойники потрепали, не говоря уже о вознице, которой до сих пор лежал в телеге.

— Один из возниц слышал, как разбойники говорили между собой, что о нашем обозе им кто-то рассказал. Мол, они думали нагнать нас в лесу, а мы так удачно остановились здесь на ночлег.

— Тебе не показалось странным, что они направились не в лес, а в сторону города?

Спросила я его.

— Думаю, кто-то в деревнях у дороги поставляет им информацию о путниках, проезжающих мимо.

— Наверное, ты прав.

Согласилась я с Михайло.

— Не стоит нам здесь задерживаться, нужно поскорее уходить, как бы они не вернулись с подмогой.