Хозяйка странного дома (СИ)

После полудня, действительно, заметно потеплело. Запоздалое бабье лето решило напомнить о себе и подарить немного солнца их неизбалованной ясными днями местности.

Хотя до настоящей жары было, конечно, далеко.

И все же куртку Яна сняла. А посидев возле раскочегаренной печи, скинула и толстовку, оставшись в одной футболке. Выложила на стол захваченные в дачном магазинчике угощения.

— Вот. Это для нас, а это детям.

Аня мельком оглядела мятные пряники и ворох сладких наборов с сюрпризами внутри. Перевела проницательный взгляд на Яну.

— С тобой все в порядке? Ты какая-то потерянная, что ли... — Она задумалась, подбирая более точные слова. — Не потерянная даже, а загадочная.

Яна колебалась недолго. Жить дальше, храня столь великую тайну и будучи не в силах хоть с кем-нибудь ею поделиться, казалось непосильной ношей. Да и с Аней они всегда были безоговорочно близки. Всегда понимали и поддерживали друг дружку.

Доверяли секреты…

Яна быстро встала из-за стола, просеменила к выходу из кухни, выглянула наружу. Убедившись, что дети далеко и ничего не услышат, объявила, собравшись с духом:

— Я ведьма, Ань.

— Это я знаю, — спокойно ответила подруга. — Это ты мне еще во втором классе говорила, когда мы на старом пустыре за школой клыкастый козлиный череп отыскали… Забыла, что ли? Случилось что, спрашиваю? Руслан после развода достает?

— А ты откуда знаешь? — растерялась Яна.

Анина реакция ее несколько обескуражила. Хотя это вполне в духе Ани…

— Ира рассказала. Ее муж с твоим бывшим общается. Что-то там твой Русик ему наплел про тебя, в общем… Ира по телефону в подробности не вдавалась. Она сегодня зайти хотела, пообщаться.

Договорить им не дали. В кухню с громкими криками ворвалась детвора.

— Тетя Аня! Тетя Яна! Вы где? Мы на карьер хотим! Все хотим! О, вкусняшки!

Спорить с шумной оравой было бесполезно.

— С нами пойдешь? — обреченно поинтересовалась Аня. — Сюда, поближе, где пирс?

— Пойду.

Яна все еще надеялась продолжить непростой разговор и расставить точки над «и».

— Тебе купальник дать?

— Купальник? — Яна ошарашенно посмотрела на подругу. — Октябрь на дворе…

— Не переживай, — кивнула на детей Аня. — Бабушка из них чемпионов делает. Они по снегу босиком ходят. Пол-лета в байдарочных походах по Карелии за полярным кругом… Мы ж с тобой тоже чуть не до декабря раньше купались, помнишь?

— Так нам по пятнадцать было…

Яна почувствовала, как болезненно сжалось сердце, и на душе стало горько. Раньше лето в их полосе никогда особым теплом не баловало. И денег у родителей не было, чтобы семьи на моря возить. Вот и отдыхали как могли. Ныряли до зубовного стука, до синевы на коже в холодную воду…

…и были счастливы.

Тем, что есть.

И свободны…

Неописуемо свободны!

А потом у Яны случился брак, и ее закрутил водоворот «взрослой» жизни и рутины. Безденежье, карусель съемных квартир, ранняя беременность, маленький ребенок на руках… Было в этой жизни, безусловно, и прекрасное. Любовь, нежность, надежды на лучшее, любимая дочь… Муж…

О нем теперь и думать не хотелось!

Ведь многое из плохого, но такого незаметного раньше, в прошлой жизни было связано именно с ним. Постоянные требования обслуживать его. Но ведь работали оба! Руслан приходил с работы, чтобы сесть за компьютер и надеть наушники, а Яна, несмотря на усталость или неважное самочувствие, вечер за вечером как штык вставала к плите. Дочь всегда была на ней: садик, развивалки, школа, кружки, больничные... От мужа финансовая помощь лишь иногда, когда проект удался, зато всегда постоянные придирки к внешности и возрасту. Постоянный контроль. Нужно было выдержать целое словесное сражение, чтобы пойти куда-нибудь с подругами…

Аня задумчиво склонила голову. Упали на глаза темные отросшие пряди. Сколько раз Аня ни стриглась, волосы всегда отрастали стремительно — особенно челка. И лезли в глаза.

— Подумай о том, чего тебе всегда не хватало все эти… Сколько ты там в браке была? Двадцать лет?

— Свободы, — не задумываясь, ответила Яна. — И себя. Давай купальник.

Спустя десять минут их шумная компания перегородила ведущую к карьеру проселку, так что машинам дачников приходилось громко сигналить, а потом некоторое время ждать, пока все участники шествия прижмутся к заросшим молодым рябинником обочинам.

Кролика взяли с собой, предварительно накрепко встегнув в собачью шлейку. Ходить на поводке он не умел и не хотел учиться, поэтому дети с восторженным визгом мотались за ним из стороны в сторону, накрепко вцепившись в конец поводка. Кролик никогда не двигался по прямой. Он метался из стороны в сторону, то разгонялся, то резко вставал, то желал забиться под куст, то закладывал крутой вираж и пытался сменить направление на противоположное.

Когда вся честная компания сошла с проселки на тонкую тропу, петляющую через сосновые посадки, Яна придержала Аню за рукав, чтобы отстать от галдящих детей на несколько метров.

— Слушай, насчет Руслана… Он действительно очень сильно изменился в последние месяцы. Он… просто чудовище, Ань.