Хозяйка странного дома (СИ)

Одна мысль о замужестве явила внутреннему взору перекошенное лицо Руслана. Их развод. Их ругань. Все его последние подлости и гадости.

Поэтому Яна решительно отказалась:

— Нет. Спасибо, но я только что оттуда.

— В каком смысле «оттуда»? — не поняла сваха.

— Разведена.

А вдруг у них тут нет разводов? Яна поймала себя на мысли, что совсем мало знает о местных привычках. О местной жизни вообще.

Надо будет наверстать упущенное.

— Давно развелись? — Акулина Гаврилова просверлила собеседницу взглядом.

— Буквально на днях.

Тонкие брови свахи разочарованно дернулись.

— Понятно. — Она потянулась к вазочке с конфетами. Утянула одну и, пошуршав предварительно фантиком, быстро сунула в рот. И тут же легко, с налета перешла на «ты». — Тогда пока что предлагать никого не буду. Наплачешься, успокоишься, расцветешь — вот про женихов и поговорим.

Яна хотела возразить по инерции, сказать, что все у нее теперь более чем хорошо. Сообразив, что признайся она в этом, и сваха за нее возьмется, предусмотрительно выдала невнятное:

— Угу.

— Ладно. — Акулина Гавриловна громко опустила чашку на стол, ставя жирную точку в разговоре про замужества. Выдержала паузу перед тем, как преподнести присутствующим ценную, на ее взгляд, новость. — Слыхали, что купец Жемчужный новый дом себе в Китеж-городе построил. Красоты неописуемой.

— Вроде только фундамент заложил? — Графиня удивленно вскинула брови, пригубив из чашки чай.

— Уже построил! — взмахнула рукой сваха. Чуть сахарницу своими соболями не смахнула. Звонко отлетели в сторону сбитые мехом посеребренные щипцы. — С залами, с садом, с зеркалами. — Она хитро взглянула на Домну Евстигнеевну, вынула из прицепленной к поясу бархатной сумочки небольшой конверт. Коротко пояснила: — Приглашает вот.

И протянула конверт графине.

Та тут же отложила его на край стола, потребовала объяснений:

— Кого? Меня приглашает? А для чего?

— На новоселье, — расплылась в улыбке Акулина Гавриловна. — Не вас одну, не бойтесь. Праздник будет — пир на весь мир. Гостей немерено. — И вдруг посерьезнела. — Вы уж сходите. Я прошу. Я ведь пообещала.

В разговор снова вступила Матреша.

— Зачем же обещали-то не спросивши?

Сваха умоляюще посмотрела на Домну Евстигнеевну.

— Так чтоб репутацию свою поддерживать. Сказала я, мол, та-то и та-то придут — значит, должны прийти. Мне люди верят. Мне недоверие вредит — работа такая.

Графиня насторожилась.

Работа…

— Что-то я не поняла вас, Акулина Гавриловна. Это точно на новоселье приглашение или на смотрины какие? Вы скажите сразу.

— Новоселье. — Сваха обижено поджала коралловые губы. Постучала перламутровым ногтем по отложенному конверту. — Вы сами взгляните…

— Ох, не хочется мне никуда идти… — недоверчиво сообщила Домна Евстигнеевна. — Хлопоты у меня. И вообще...

— Вы уж уважьте, — принялась уговаривать сваха. — По старой дружбе.

Настойчиво пододвинула к Домне Евстигнеевне заветный конвертик.

Та устало прикрыла тяжелые веки:

— Не знаю, не знаю.

Сваха призналась:

— Выручайте. Я пообещала собрать гостей не за просто так. Ну… Понимаете меня… Работа. Но с моим основным трудом это не связано.

— Я подумаю, — сдалась графиня.

Сваха еще немного посидела, допила третью чашку, доела конфеты, напомнила, что идти на новоселье надобно уже послезавтра, после чего ушла, оставив в воздухе щедрый запах розовых духов. Ее каблуки звучно процокали в холле, прошелестело платье. Скрипнула дверь.

И рессоры.

Экипаж отъехал.

— Ох, и настырная она, — осуждающе покачала головой Матреша, глядя вслед гостье.

— Нормальная, — произнесла графиня. — По крайней мере, подлостей мне не делала.

Матреша не согласилась:

— Навязчивая уж больно.

— Она добрая, — заступилась за сваху Домна Евстигнеевна. — Сколько раз выручала нас деньгам. Ты забыла разве? Просто работа у нее такая. — Графиня задумчиво повертела в руках конверт. — Надо бы посетить… Матреш, может, ты сходишь? Я тебя нарядов дам.

— Ой, нет! Не-е-ет! — Матреша возмущенно взмахнула руками. — Где уж мне? — Она красноречиво указала на свою косынку, на подол. — Там так не ходят.

— Я тебя одену с иголочки, — предложила Домна Евстигнеевна. — Платье, сумочку, ботинки с пряжками и бусы из жемчуга выдам. Не то что за графиню, за целую княжну сойдешь.

— Ох, нет. Я женщина простая, мне и бусы не помогут. Я ведь что думаю, то и говорю, а там так нельзя. — Матреша затравленно заозиралась по сторонам. Взгляд ее уперся в Яну. — Вон пусть лучше ведьма идет. Ей полезно будет на жизнь местную поглядеть. Познавательно.

— Я? — Яна испугалась еще сильнее Матреши. — Да я про вашу жизнь-то ничего и не знаю толком. Совсем ничегошеньки!

Матреша пообещала:

— Мы тебе все расскажем.

— Ну, не все, — поправила графиня. — Основное. Я тебе еще книг дам. В них главное, что знать необходимо, написано. Я уже подобрала для тебя, как раз хотела сегодня отдать.

Яна поинтересовалась:

— Что за книги?

— Особые, — загадочно ответила Домна Евстигнеевна. — Про наш мир для таких, как ты, из другого пришедших.

Прозвучало интригующе. Захотелось поскорее на те книги взглянуть.

И сходить.

Туда, куда пригласили, пусть и не ее…

Но раз уж никто не хочет!