Хозяйка странного дома (СИ)

— Не исключено, — подтвердила опасения госпожа Ван. Она задумчиво пожевала сухие губы, похмурила белые брови, подозвала ученика: — Послушай-ка, Платошенька. Коробка со старыми артефактами в подсобном помещении еще стоит? Та, опечатанная? Принеси-ка ее к нам сюда…

— Да, госпожа Ван. Сию минуту.

Платон послушно умчался выполнять приказ наставницы. Вскоре вернулся, запыхавшийся, с коробкой в руках. Госпожа Ван сдержанно кивнула ученику в знак похвалы, без сомнений рванула печать, выпустив в воздух фонтан искр из-под костлявых пальцев.

— Подойди, — позвала она Яну. — Я покажу тебе, как они работают. Вот. — На стол лег перекошенный, покрытый гарью невзрачный камень в тяжелой оправе из красного металла. — Сама пирамида магией не обладает. Она тянет ее из волшебного места, предмета или существа понемногу. Задача этой штуки, — старая колдунья постучала длинным желтым ногтем по горелому боку артефакта, — замерять магический фон. Она довольно чувствительна. Так инквизиторы ловили скрывающихся в потоках природной магии ведьм. Замеряли фон места, и когда там появлялась какая-нибудь новая женщина, снова замеряли. Если прибор показывал, что магии стало немного больше, инквизитор понимал — рядом скрывается ведьма. Сама ведьма силу камней не чувствовала и могла не замечать их рядом собой довольно долгое время.

Яна задала вопрос напрямую:

— Вы хотите сказать, что в моем мире сейчас где-то рядом со мной бродит… убийца ведьм?

— Не исключаю, — повторилась колдунья. — Поэтому рассказываю все как есть. Тебе надо быть осторожной и внимательной. Обязательно поставь вокруг дома магическую защиту. Силовой круг умеешь возводить? Хоть какой-нибудь?

— Он уже поставлен до меня. Довольно большой и мощный — целую деревню прячет. Мой знакомый дух не может его преодолеть. Местные ведьмы тоже считают этот круг надежным.

— Возможно, так и есть. Но ты пойми, замеряющий магию артефакт не обязательно стоит рядом с пирамидкой. Он может находиться довольно далеко за пределами защитного кольца. А быть может, кольцо повреждено. Оно ведь большое по твоим словам. Инквизитору хватит и щели, чтобы проскользнуть… Кстати, у тебя есть магический дом?

— Да.

— Запомни. Только пока ты внутри своего дома, ты в безопасности, так что если кто-то нападет на тебя, когда будешь снаружи, беги и прячься домой…

— Это, конечно, форменное безобразие! — не выдержала молчавшая до этого Планида. — Простите, но это же просто ужас какой-то! Инквизитор разгуливает по соседнему миру, а мы не можем ничего сделать?

— Я понимаю ваши переживания, студентка Жемчужная. Они вполне резонны, — успокоила ее замдекана. — Но на то, чтобы кому-то из нас получить разрешение на переход в соседний мир и подготовить необходимы артефакты, понадобится время. Это не так просто…

Действительно, непросто.

Пока без особых проблем из мира в мир с легкостью рыбы ныряла только сама Яна. Ну и Тайна еще. Фима, помнится, в их первую встречу подошла к самой границе…

И все.

Яна усилием воли загнала липкий страх в самый дальний угол души.

— Не беспокойтесь, — сказала она твердо. — Я свяжусь с ведьмами своего мира и расскажу им о проблеме. Мы справимся сами.

Глава 11. Осознать все

Страх быстро ушел из сердца. Улетел с холодной метелью, утек с ручьями резкой оттепели, растворился в поднявшемся над топью утреннем тумане.

Дом стоял в нем, сам став островом, надежный как крепость и старинно-суровый, как она же.

Несокрушимый.

Яна смотрела на туманное море из окна мезонина, тянула из кружки горячий кофе медленными глотками. Пахло корицей.

Мандаринами.

Они оранжево сияли, разложенные на подоконнике…

Бояться нельзя. И от мысли этой, дерзкой и решительной, поднималась в груди волна гнева. Сидеть мышью взаперти? Ну уж нет!

Яна почувствовала, как вместе с будоражащим душу возмущением рождаются в пальцах горячие искры магии и проходят сквозь кожу наружу, покалывая ногти изнутри нитями острого тока.

Телефон в кармане ожил вдруг и заголосил неистово, разрушая утреннюю болотную тишину. Яна была уверена, что звонит Эльвира, ведь вчера произошел довольно долгий и серьезный разговор с Комитетом насчет прояснившихся деталей в истории с камнями. Эльвира там всех на уши подняла. Ведьмы взялись за срочные поиски и пообещали отчитаться при первой же найденной зацепке.

Яна была уверена, что Эльвира напала на след врага, о чем и желает сообщить с утра пораньше.

Но на том конце линии была не Эльвира.

Ане посчастливилось дозвониться до Острова буквально чудом. В такие туманы связь зачастую исчезала почти полностью. Но подруга смогла.

— Привет, — поздоровалась Яна, прижимая смартфон плечом к уху.

Хотелось поскорее допить кофе и немного успокоиться.

— Ян… У меня тут проблемы. Можешь прийти максимально быстро? — попросили из динамика.

Успокоиться не получилось. Аня не имела привычки жаловаться на что-то по пустякам. Все жизненные невзгоды она выносила стойко, молча. В таких ситуациях разговорить ее, чтобы помочь, стоило больших усилий.

У Яны даже в глазах потемнело. Если подруга говорят о проблемах, значит, случилось нечто ужасное. Как минимум! Иначе…