Хозяйка Сумрака

Брат ничего не ответил, сосредоточившись на лавировании в потоке машин. Догнав джип отца, он пристроился в хвост следующей за ним машины и сбавил газ.

Тем временем отцовский джип остановился у следующего молодежного клуба.

– Ну что пойдешь внутрь? – брат кивнул на двери, в которые только что вошёл отец.

– Даже не знаю… – Лиза задумчиво пожала плечами. – Он расспрашивает о ней охранников, и если её не видели, уходит. Может, имеет смысл подождать его некоторое время здесь, а уж если ближайшие десять минут не выйдет, за ним идти?

– Давай так, – кивнул брат.

Её план оказался удачным. Отец вышел быстро и, вновь сев за руль, поехал дальше.

– Объезжает все известные ему молодежные клубы, – резюмировала Лиза.

– Похоже, – откликнулся брат.

Они объехали ещё четыре клуба, а в пятом отец задержался дольше обычного.

– Думаю, вот теперь мне имеет смысл пойти за ним, – Лиза слезла с седла мотоцикла.

– Вместе пойдем! – схватил её за руку брат.

– Саш, а если мы с ним разминемся, как я в прошлый раз? Нет уж! Лучше подожди здесь. Если увидишь, что он выходит, сразу звони, – она решительно выдернула руку и, сунув ему свой шлем, направилась в клуб.

Отца она увидела сразу, как только вошла, он пробирался между столиками бельэтажа.

Лиза поспешила на лестницу, ведущую туда, но народу было много, и пока она поднималась, отец скрылся из вида.

Некоторое время Лиза металась по бельэтажу в тщетных поисках отца, пока ей вдруг на глаза не попалась маленькая неприметная дверка. Она дернула её. Дверь оказалась незапертой. Лиза скользнула в тёмный коридор и практически ощупью пробралась к его дальнему концу. Там нащупав ещё одну дверь и распахнув её, Лиза увидела слабоосвещенную металлическую лестницу, ведущую вниз. Поняв, что это, скорее всего, запасной пожарный выход, она поспешила вниз, стараясь не особенно громко стучать каблучками по металлическим ступеням и вообще производить как можно меньше шума. Почему она решила предпринять такие меры предосторожности она и сама не понимала, но интуиция подсказывала, что это будет небесполезным в данной ситуации.

Спустившись, она оказалась у приоткрытой двери, выглянув из которой, увидела, что оказалась на заднем дворе клуба, тускло освещенном лишь светом из окон второго этажа. Кругом валялся строительный мусор, высились какие-то контейнеры и груды пустых коробок, то ли из-под аппаратуры, то ли продуктов, и всю эту мрачную картину обрамлял высокий каменный забор с массивными железными воротами.

Не увидев во дворе ни единого человека, Лиза зябко повела плечами и уже хотела вернуться, как вдруг за кучей строительного мусора послышался приглушенный вскрик, а потом неразборчивые ругательства и шум борьбы. Даже, не задумываясь, Лиза рванулась туда и в тёмном углу двора увидела неподвижно лежащую на земле девушку и двух дерущихся мужчин, в одном из которых сразу узнала отца. Истошно закричав, она бросилась на противника отца, но тот резким движением отшвырнул её так, что она свалилась на гору мусора пустых коробок.

– Лиза?! – отец изумленно обернулся в её сторону.

Его непродолжительного замешательства хватило, чтобы высокий мужчина, с которым он дрался, отскочив чуть в сторону, подобрал с земли массивную доску вымазанную побелкой и резким ударом по голове свалил отца с ног. После чего шагнул к Лизе, пытающейся выбраться из кучи мусора, хрипло рассмеялся:

– Какой сегодня удачный день. ещё одна пташка сама прискакала.

Барахтаясь среди пустых коробок, Лиза хотела позвать на помощь, но от страха у неё перехватило горло и изо рта не вырвалось ни звука. И тут в голове сверкнула спасительная мысль о кольце, которое когда-то ей дал Виктор, и которое так и осталось у неё после исчезновения мачехи. Трясущимися пальцами она сбросила его с руки и испуганно сжалась, глядя на приближающегося мужчину. С грубыми чертами лица и горящим недобрым взглядом он пробудил в ней чувство панического ужаса, который парализовал и движения, и мысли. А тот тем временем решительным движением схватил её за плечо и рывком вытащил из груды смятого картона, коробок и мусора.

– Милая пташка… – повторил он, второй рукой хватая за шею. И тут взгляд его упал на оберег: – Чёрт… неужто мне пташка самой госпожи Алекто попалась? – он раздраженно скривился и испуганно обернулся: – Никак твоя хозяйка на живца ловить решила? Ну это она зря! Я даже ей просто так не дамся! – его руки сомкнулись вокруг её шеи. – Ей придется тобой пожертвовать…

– Отпусти её, и я не трону тебя, – раздался сзади него уверенный и знакомый голос.

Задыхаясь в жестком захвате напавшего на неё мужчины, Лиза скосила глаза и увидела стоящего рядом с ними Виктора.

– Так я тебе и поверил… – хрипло проговорил мужчина, испуганно втянув голову в плечи, но не разжимая рук.