Хозяйка таверны: спасти семью

В первое мгновение Лео опешил. Он не двигался и, кажется, вовсе не дышал, пока я прикасалась к его губам, а потом… как будто сошел с ума на пару со мной. Он привлек меня к себе, крепко обнял и в каком-то исступлении начал целовать в ответ. Каждое движение его губ было наполнено дикой тоской, жаждой и нетерпением. Казалось, он жадно пил из источника, о котором в прошлом только мечтал…

Несмотря на собственное ошеломление (ведь я совершенно не ожидала, что он ответит ТАК!), я просто отдалась его ласкам, обняла в ответ и проявила не менее горячее желание. Мы целовались, как безумцы, давно жаждущие этого, но не могущие иметь. Когда же пришло время остановиться, в груди запылало пламя, готовое расплавить мозг и лишить всякого благоразумия.

Лео медленно оторвался от моих губ и посмотрел в глаза. Посмотрел с возрастающим ошеломлением, словно только сейчас понял, что именно произошло.

- Лера, ты… - начал он испуганно, а я, поняв, что следом полезут наружу его глупые моральные препятствия, прервала его:

- Лео, мы не кровные родственники! Ты мне не брат на самом деле. И я... люблю тебя! Слышишь? Я люблю тебя, как мужчину!!!

Всё, я сделала это! Открыла правду и теперь приму всё, что ниспошлет мне судьба. Но, судя по ответному поцелую Лео, он тоже ко мне неравнодушен. Именно поэтому в сердце затеплилась надежда на то, что чувства очень даже взаимны.

Боже, каким же это будет чудом!

- Но мы выросли вместе... – прошептал парень, не в силах удержать внутри мучительные сомнения, рвущие душу. – Я привык считать себя сестрой. Все вокруг уверены, что мы родные. Мы даже внешне похожи…

- Какая разница, Лео? – прошептала в ответ, кладя руки ему на плечи и заглядывая в глаза. – Мы не делаем ничего плохого перед небесами, и это самое главное. Всё остальное не должно нас тревожить. Если ты... тоже любишь меня, прошу, не отвергай!!!

- Не отвергну! – в запале зашептал Лео, взволнованно дыша. – Я живу ради тебя! Я ни за что не причиню тебе боль, но…

- Никаких но! – заявила я твердо. – Перестань оглядываться на мнение общества. Всё, на Агнии ты не женишься! И я не выйду замуж за Николаса! Потому что в моем сердце – только ты! И всегда был ты…

Во взгляде парня всё сильнее начала разгораться большая и трепетная надежда. Кажется, только сейчас он начал до конца осознавать, что с нами произошло.

Лео был рад.

Он улыбнулся, обнял меня, прижал к себе и зашептал на ухо:

- Я чувствовал себя извращенцем, воспылавшим страстью к собственной сестре. Хотя понимаю, что это не так. Я давно не вижу в тебе сестренку. Я вижу прекрасную девушку, которая значит для меня больше, чем весь этот мир, вместе взятый. Неужели ты тоже любишь меня? Скажи, что я не сплю!

Я улыбнулась.

- Да, я люблю тебя, - прошептала, прижимаясь к его плечу. – Давай никогда больше не расставаться! А выход из проблем… он обязательно найдется! Мы всё ещё можем выиграть состязание таверн. Оно состоится уже через три дня. Получим деньги и наймем солдат, которые будут нас охранять…

- Хорошо, - ответил Лео, успокаиваясь. – Я верю, что у нас всё получится. Спасибо, Лерочка, что… выбрала меня.

Глава 35. Соревнования...

Последующие три дня прошли, как в тумане.

Во-первых, я поговорила с Николасом и сообщила ему, что не могу принять его предложение. Парень достойно воспринял мой отказ, но выразил надежду, что всё изменится со временем. Однако я решила не давать ему ложных надежд.

- Извини, но нет, - ответила напряженно. – Я люблю другого. И всегда буду любить только его…

Ник побледнел.

- Кто он? – спросил он болезненно, и я не стала ему лгать.

— Это Лео, мой сводный брат. Моё сердце принадлежит ему всецело и полностью. Прости…

Я видела, что Николасу тяжело, и мне было ужасно говорить всё это, но, когда достаёшь занозу из пальца, бывает весьма неприятно, а потом наступает быстрое выздоровление. Это называется освобождение через боль…

- Спасибо за откровенность... – произнес капитан наконец и в тот же день покинул нашу таверну.

Однако пообещал, что обязательно будет решать вопрос с Крэйгом. Преступники должны сидеть в тюрьме или платить за содеянное на плахе.

Я согласилась и, несмотря на неуютное ощущение, будто я его обидела, порадовалась, что в борьбе с этим монстром мы будем не одни. Все-таки Николас аристократ, за ним стоят связи и деньги. Плюс Крэйг уничтожил его имущество. Даже без связи с нами этот человек должен понести достойное наказание…

Началась активная подготовка к соревнованию. Я продумывала меню с расчетом на вкусовые предпочтения Петера де Фаль. Да, да, я запомнила то, что именно он нахваливал больше всего во время празднования дня рождения Агнии.

Он оказался в восторге от сладостей. Значит, сладкоежка. Но в то же время ему пришелся по вкусу пирог с мясом. Значит, и мясоед. Сделаю упор на нечто подобное. Я так понимаю, что именно организатор соревнований будет нашим судьей…

Поломав голову над всем этим, я остановилась на картофельно-мясном рулете, а на сладкое решила испечь торт, покрытый глазурью и взбитыми сливками.