Хозяйка таверны в квартале воров

— Не-не-не, — я выступила вперёд, шуточно грозя Рику кулачком за такие мысли, — девочка сама принесла, из личных запасов, совестливая. Милая, тебе налить чего, может? — обратилась я к ней, бортанув мужчину бедром. Давай, аристократочка, отлепись уже от созерцания неземной красоты нашего Рика. Понимаю, бабочки в животе, розовые очки на глазах, всё это мыслить трезво не даёт. А надо! — Считай, за счёт заведения. Правда, у нас присесть пока что негде… — и тут я краем глаза заметила, что один большой раздолбай решил не следовать моему настоятельному совету не совать пену в рот. Ну, что сказать, выглядит она, как взбитые сливки или ещё что-то такое, недостижимое и желанное, вполне аппетитно для не знакомого с мылом человека. — Мартын! Это не съедобно, горе луковое…

Махнув рукой, кинулась спасать. Благо, кувшин с водой под руку подвернулся, хорошо что поставила его случайно на подоконник, ибо больше некуда, кроме пола.

— Ну, что? Вкусно? А я говорила, — укоряла Мартына, подсовывая стакан. — Прополощи рот, а потом попей немного. Да не глотай! Ох…

— Но почему нельзя есть? Там же жир варился, — надулся мужчина.

Наблюдательный, блинский. И как объяснить? Привет, приплыли. А ведь даже не ребёнок спрашивает! Впрочем, Мартын суть дитя, разум не окрепший. Эх, жалко мужика хорошего, раз по башке камнем, или чем там, прилетело — и всё.

— Понимаешь… Это как с лошадью, — завернула я, поведясь на резко возникшую в голове ассоциацию. Мартын уставился на меня недоуменно. Выглядит даже забавно. Большой, не совсем плюшевый мишка. — Вот ты ей даёшь овощи, траву, она их ест, а на выходе что получается? Не трава же и овощи снова, правда? И ты не стал бы это есть, полагаю? Именно. Вот и жир так же: до того был нормальный, а когда сварила по особенному, стал несъедобный, противный.

— Я понял, больше не буду пробовать, — серьёзно ответил Мартын. Отдал мне стакан, вежливо поблагодарил и с серьёзным видом глубоко задумавшегося человека продолжил тереть пол каким-то рваным куском ткани. Ну, да, о мочалках можно только мечтать…

— Лорин, — позвал вдруг Рик, — мы присядем на кухне пива выпить?

— Конечно, Рикуша, — отозвалась я бархатным голоском, — однако за счёт заведения только порция благородной красавицы.

— Но я ведь тоже благородный и красавец, — хихикнул нахал и подмигнул рыженькой. Та вся зарделась, но сделала вид, что ничего особенного.

— Вот как грудь отрастишь, в юбку нарядишься, тогда и поговорим! А пока благородно плати по счетам, красавчик! — засмеялась я в ответ.

Пойду-ка взгляну на крыльцо и передний дворик. Может, там тоже столики получится разместить. Сварганим что-то типа летней террасы. Посмотрим, сколько удастся получить брёвен за две несчастных бутылки. Ух, хорошо, что за само дерево платить не надо, в лесу можно сколько угодно брать, а то разорилась бы.

Так-так, а взглянем-ка на богатство, сколько там аристократочка не пожалела?

— Матерь божья… — охнула я. — Да тут же одно… — и закончила тихим шёпотом, — золото.

Так, где купить соду? Вечером буду варить нормальное твёрдое мыло, еху! И артефактик бы нагревательный…

Но к вечеру более остро встала проблема, как ни странно, холодильника. Точнее, тут это называется станящим шкафом. Станящим, что за бред? Кажется, я переиграла в компьютерные игры, везде словечки оттуда мерещатся…

О чём бишь я? Ах, точно, холодильник. Казалось бы, на кой он мне сдался в захудалой таверне? Тут еда почти не задерживается, нечего сохранять. Однако нам нежданно-негаданно подфартило. Если можно так выразиться. На моих лесорубов напал дикий кабан. Деталей не знаю, что-то про свиноматку говорили, мол мимо проходила, а батяня её поросят возьми, да и заагрись. Нда, станить, агрить… Точно переиграла.

— Но Мартын! — с пеной у рта описывал историю один из нанятых лесорубов. — Экий мужик! Даже глазом не повёл! Только бровью. Размахнулся своим топором и хрясь! Прямо в лоб кабану!

Я охала от его активной жестикуляции, пытаясь уклониться, но больше переживала из-за образов, которые рисовало моё воображение. Ну, Мартын! Ну, я тебе покажу, как нервы тётушке Лоре трепать! Паразит!

— Ты почему не убежал? — выговаривала я ему потом.

— Не успел бы, я плохо по деревьям лажу, — огорчился Мартын. — Я прикинул, как куда ударить, дабы остановить. Батя меня учил, что надо в голову бить, это завсегда вырубает любого.

— Топором-то не мудрено вырубить, — хмыкнула я и взглянула на Мартына оценивающе. А под этой невзрачной обёрткой что-то да есть. Надо бы присмотреться к нему внимательней, может не такой он безнадёжный?

Но вернёмся к холодильнику. Кабан оказался большой, мутант какой-то, в холке выше Мартына! Целую телегу под него выделили, еле дотащили. Мяса много, это хорошо. Разобрать-то чудище по запчастям, мы с девками с соседних дворов справимся, но как его сохранить в условиях умеренно тёплого климата, который царит во всём этом дренном королевстве? Всё не засолишь, соли столько нет. Хотя погребы пустуют. Коптить? М, стоит попробовать, лес рядом, можно коптилку из камней сложить. Запасы в те же погреба поместится.