Хозяйка Тишины

Когда с каждым мгновением, с каждым прикосновением огонь между ними станет разгораться всё сильнее и сильнее, священным костром до самых молчаливых небес…

Когда семя жизни, посеянное в колдунье, даст всходы…

Тогда и только тогда будет окончательно подчинена Тишина».

Голос Амариен умолк. И лишь первый снег робкими звёздами осыпался с небес, кружил в потоках серебристого света.

Муж посмотрел на меня. Взглядом чистым и светлым, очищенным от злости и ненависти.

- Что ж, Сказка… по-моему, у нас с тобой всё получилось!

Я всхлипнула и бросилась ему на шею. И мне плевать было в тот момент и на Тишину, и на всех древних богов вместе взятых с их жестокими играми, в которые они играют судьбами людей.

Мне просто надо было, чтобы любимый меня поцеловал. И он не заставил долго ждать.

Дункан оторвался от меня с трудом, прижался лбом ко лбу. Мы слишком многое прошли. Мы заслужили это мгновение. Я вдруг увидела в его взгляде лукавые огни.

- Послушай, Сказка… а ты вообще поняла, что именно мы сейчас с тобой услышали? Какую новость? Единение, всходы жизни и все дела…

Я посмотрела на него удивлённо. Он улыбнулся – улыбкой усталой, но счастливой.

- Знаешь… я, наверное, первый в истории мужчина, который будет сообщать эту новость жене, а не наоборот. Родная, кажется… мы скоро станем мамой и папой.

И Тишина покорилась нам. Держась за руки, мы соединили свои силы – все трое. И она уползла обратно с Тихий лес. Уснула там. На этот раз, надолго. Мы надеялись, навсегда.

Амариен долго вслушивалась в что-то, ведомое ей одной – а потом объявила, что больше нет нужды караулить сон Тишины. Обновлять заклинания. Держать обережный круг вокруг леса. Больше нет необходимости, чтобы кто-то вечно был привязан к Тихому лесу и платил собственной жизнью и беспросветным одиночеством за безопасность других людей.

Больше не было необходимости в Хозяйке Тишины.

Я могла перестать быть Хозяйкой. И начать просто жить.

Амариен обвела золотыми глазами долину, полную коленопреклоненных людей, и велела всем подняться.

- Отныне жители Оуленда смогут больше не бояться Тишины и жить спокойно! Жить, любить, ненавидеть, ссориться, воевать, снова мириться, через кровь и грязь строить новый мир, строить что-то лучшее… чтобы снова это разрушать и пытаться заново… в общем, делать то, что делают обычно люди. Я, наконец, поняла, что дети вырастают для того, чтобы делать собственные ошибки и проживать собственную жизнь. Я не стану вам больше мешать.

А потом воздела руки, и меж её алебастрово-белых ладоней вспыхнуло три магических голубых огня.

- У меня осталось совсем не много лишних сил, прежде чем я отправлюсь в последний путь за Грань и оставлю Оуленд навсегда. Дункан Роверт и Тэмирен Роверт! Вы заслужили мою благодарность. За это я позволю вам высказать три просьбы. Если это будет в моих силах, я их исполню. Так что думайте! Думайте хорошенько, чего просить. Ибо я не всесильна.

Мы с Дунканом переглянулись.

Глава 40 (последняя)

- Тэм, давай ты первая! – подтолкнул меня Дункан.

Я сделала шаг вперёд. На меня смотрели все! Даже Себастиан. Все знали, что у этого бессмертного существа, у Великой Матери можно попросить всё. Ну, или почти всё. И каждый, затаив дыхание, ждал, о каких милостях я поведу речь.

Но меня ударил в самое сердце только один взгляд. Прозрачно-голубых глаз, полных звериной тоски и скорби.

Я огляделась. Финбар всё ещё держал на коленях голову Малены, сидя прямо на земле. Её грудь… больше не шевелилась. Он пытался наложить повязку. Она была мокра от крови. А мы все… слишком заняты были спасением сотен жизней от Тишины, чтобы задуматься о спасении одной-единственной.

Меня пронзили жесточайшее сожаление и стыд, горькое чувство вины, которое, я знала, будет теперь со мной всю жизнь. Наверное, что-то подобное испытывала и Амариен, когда поняла, что именно создала.

Я снова посмотрела в золотые глаза Матери.

- Пожалуйста! Пожалуйста. Если это в вашей власти. Спасите колдунью, которая служила вам всю жизнь… служила, как могла.

В следующий миг Амариен незаметно перетекла в пространстве – я даже не заметила. Просто моргнула – а она уже склоняется над телом Малены. Люди в благоговении и страхе отпрянули. Лишь Финбар не шелохнулся.

Долго всматривалась богиня в бескровное лицо колдуньи… а потом покачала головой.

- Сожалею, но это невозможно. Дух этой женщины слишком далеко ушёл тёмными тропами Забвения.

Финбар сжал кулаки. Надежда в его глазах умерла, едва родившись.

- Но… - она снова выпрямилась. – Есть один способ…

- Всё, что угодно!!! – прохрипел мой рыжебородый родич.

- Хорошо, - согласилась Мать.

Взмахнула руками – и тело Малены окутал вихрь серебристых искр. Всё быстрее, и быстрее, и быстрее…

- Когда чей-то дух ушёл так далеко, его уже нельзя вернуть в тело. Тело больше не в состоянии служить вместилищем. Но… дух вернуть всё же можно. Если поместить его в другое, подходящее тело.

Вихрь рассеялся.

И мы - изумлённые, онемевшие - видели, что тело Малены по-прежнему лежит на земле. Но на коленях Финбара сидит чёрная сова с аметистовыми глазами.