Хозяйка туманов

— Что там разбираться? — я безразлично пожала плечами. — Ты хотела, чтобы я выбрала жениха вместо тебя? Я выбрала. Теперь живите вместе.

— А не получится жить, — язвительно проинформировала меня Марита. — Твой жених отказывается от брака со мной.

Я недоуменно посмотрела на нее.

— Почему? Он ведь хотел жениться на Хозяйке туманов и улучшить таким образом свое положение.

— Вот у него и спросишь. Сама. Завтра. Адрес твой я ему дала.

Равнодушие и усталость слетели с меня за секунду. К щекам прилила кровь.

— Ты сейчас пошутила? — голос не слушался, а потому я шептала.

— Ну что ты. Какие уж тут шутки. Не у одной меня, знаешь ли, должники среди других рас есть. Так что жди в гости завтра. Смотрите, квартиру не разнесите, когда мириться будет.

Я резко проснулась, подскочила с раскладушки, гулко сглотнула. Это сон, просто сон. И Марита тоже — просто сон. И вообще, Арнию нужны богатство, положение в обществе. Арний…

Сердце в груди загрохотало так, что, казалось, еще немного, и в дверь начнут стучат потревоженные соседи. Арний… Сюда собирается Арний… Боги всех миров…

Естественно, о продолжении сна не могло быть и речи. До утра я то пыталась отвлечь себя книгами, телевизором и радио, то пила очередную чашку крепкого чая, то смотрела на часы. Руки подрагивали, на щеках практически постоянно горел румянец. Очень хотелось одеться, закрыть входную дверь и сбежать куда-нибудь подальше. Увы, однажды я уже совершила подобную глупость. Теперь приходилось сидеть на месте и ждать расплаты в лице собственного жениха. «Что его не устроило в Марите? Почему он отказался жениться на ней?» — вертелась в голове мысль. Я не могла себе представить, чтобы расчетливый нитор, стремившийся пробиться наверх, вдруг без веских причин разорвал объявленную помолвку. Чувства? У него? Не смешите меня! Всегда закрытый, собранный, безэмоциональный. Какие чувства у робота? А Арний в моих глазах был именно роботом.

Дверной звонок прозвучал похоронным набатом.

Открывала я в домашнем халате, шлепках на босу ногу и со стянутыми резинкой волосами.

— Ну здравствуй, невеста, — нехорошо улыбнулся с порога Арний. Он, в отличие от меня, был одет официально: в темно-коричневый костюм и такого же цвета туфли.

— Проходи, — я отступила в сторону, позволяя ему пройти, закрыла дверь на замок.

В спальне с мебелью было туго, а потому для разговоров я выбрала кухню.

— Почему ты сбежала? — не давая мне возможности прийти в себя, спросил Арний. Я в первый раз за все время, кроме постельных игр, видела на его лице эмоции и могла с уверенностью сказать, что он был очень зол. — Что именно ты увидела? Не молчи, Рита!

Нет, он не кричал, но говорил экспрессивно. И меня это удивляло. Казалось, что выдержка больше не являлась отличительной чертой его характера. Или же он настолько был взвинчен, что забыл о необходимости сдерживать себя.

— Я не хотела мешать тебе, — я запнулась, не зная, какое слово подобрать, — развлекаться с…

— Развлекаться, значит? — зло прищурился Арний.

В следующую секунду меня рывком подняли со стула. Мужские руки начали обшаривать мое тело, как будто обыскивали.

— Ну что? — саркастически поинтересовался Арний, закончив «обыск». — Сильно это похоже на развлечения?

Я мотнула головой, стараясь сдержать слезы на глазах. Я ничего не понимала, но это не мешало мне чувствовать себя обиженной.

— Я обезвреживал посланного за моей головой убийцу. Уж прости, но он оказался женщиной. Рита! Не плачь! Рита!

Напряжение последних дней все же вылилось в истерику, тихую, но «многослезную», как сказал бы Андрей. Слезы катились по щекам, я хлюпала носом, стыдилась своей слабости и плакала еще сильнее.

Арний действовал по-мужски. Вместо того, чтобы начать меня утешать, он впился в мои губы своими, и истерика прекратилась сама собой: мне банально было нечем дышать.

— Успокоилась? — через несколько секунд отстранился от меня Арний.

Да уж, поцелуем назвать его действие было сложно, но в качестве успокоительного оно подействовало отлично.

— А нерты…

— А нерты, милая, охраняют Хозяйку туманов. И только ее.

Я вздохнула. Похоже, я действительно отличилась.

— И что теперь?

— Ничего, — пожал плечами Арний. — Поженимся здесь.

— Зачем? — да, вопрос глупый, но ничего умнее я придумать не могла.

— В каком смысле, зачем? Ты — моя невеста. У нас должна быть свадьба. Вот она и будет. В другом мире.

Арний говорит такс спокойно, будто уже все обдумал и решил.

— Но я ведь здесь остаюсь. А Марите возвращается титул Хозяйки туманов, — я все еще не понимала мотивов его действий.

— Вот Марита пусть и ищет себе другого мужа, тем более, что она давно уже обязана выйти замуж. А я нашел себе спутницу жизни.

Я недоуменно моргнула.

— Ты же сам говорил, что тебе нужен статус…

— Без тебя — нет. Рита, что ты от меня хочешь услышать? Да, я тебя люблю. Нет, я не собираюсь возвращаться в свой мир. Еще что?

Я счастливо улыбнулась. Ничего. Мне и этих слов было достаточно.

В вуз я, естественно, не пошла. Мы с Арнием провели почти все время в постели. Уже перед самым сном я все же спросила:

— Почему ты раньше не говорил мне о своих чувствах?