Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

Сидя возле зеркала, с задумчивым видом медленно расчёсывала волосы. А ведь Василий очень интересный мужчина.

– Ольга Ивановна, извините, что беспокою, – за спиной стояла Алёна. – Разрешите спросить?

– Спрашивай, Алёнушка, что-то случилось?

– Нет, что вы, ничего не случилось. Вопрос личного характера, – ответила та.

– Даже так?

– Это правда, что вы будете устраивать праздник в деревне?

– Какой праздник? – я пыталась вспомнить, кому и когда могла пообещать праздник.

– Чтобы девицы могли познакомиться с молодыми людьми, уже по всем деревням новость разлетелась. Давно никто для крестьян праздников не устраивал. Из многих имений приедут люди гулять, – девушка смутилась. – Разрешите мне тоже пойти?

– А когда этот праздник, по слухам, должен состояться? – удивили так удивили. И в этот момент я вспомнила разговор с ключницей Серафимой про праздник и её дочек. Не удержалась, разнесла на всю округу, а другие добавили от себя подробностей.

– Так в день красного солнца, аккурат через неделю, – радостно сообщила девушка. Сон словно рукой сняло.

– Как через неделю? Утром хочу увидеть Серафиму, прямо перед завтраком. Уже и дату определили, – схватившись за голову, посмотрела на Веника, устроившегося в широком горшке.

Я ему предлагала ночевать в саду, там и земли больше, но тот наотрез отказался. С мамой, и все.

Предложила няне Дорофее, чтобы по ночам Сашенька спал в моей в комнате, она обиделась. А что я такого сказала? Должна же она и Коле уделять время, да и ночью высыпаться.

Та сообщила, что Саша — золото, а не ребёнок, всю ночь спит и не тревожит её сон. А кто молодец? Конечно, Клара, которая даёт полезное волшебное молоко.

Подумываю подыскать ещё одну няню, чтобы Дорофея брала выходные, да и так у неё должно быть свободное время. Вот думаю, как сказать, чтобы совсем не обидеть.

– Госпожа? Барыня? – из раздумий меня вывел голос Алёны.

– Да, конечно, иди на праздник. Девушка ты красивая, подберём тебе жениха под стать. А как вы знакомитесь на таких праздниках?

– Хороводы водим, песни поём, приглядываемся друг к другу. Парни смотрят, хороша ли фигура, какой длины коса. На сарафане вышивку рассматривают. Жена должна быть мастерица. Я ещё в прошлом году сарафан вышила, да только выйти некуда было.

– Алёнушка, раз такой праздник намечается, то всем слугам скажи: кто хочет на праздник идти, барыня отпускает.

Девушка не смогла сдержать восторженного возгласа.

– Спасибо, госпожа! Какая вы добрая барыня, – и уже в дверях произнесла: – Осталось батюшку с матушкой уговорить, а то Константин Силович уж очень с нами строг, – поклонилась и выбежала за дверь.

– Вениамин, – я обратилась к растению. – Что ты знаешь о деревенских гуляниях? – тот молча на меня смотрел.

– Вот и я плохо представляю, что там может быть. Нет, я смотрела фильмы. Это же нужно и качели ставить, и для детей карусель, и ярмарку организовать. Вот как успеть? Точно, часть урожая можно на ярмарке продать. Сможешь подготовить фрукты?

– Да, мама, – зашелестел тот листиками.

Зевая, забралась под тонкое одеяло.

– Вот и хорошо, остальные организационные вопросы подождут до завтра. Где Теодора носит? Опять на кухне булки лопает?

– И ничего не лопаю, – донеслось из дальнего угла, а я чуть не подпрыгнула.

– Теодор, ты чего за шкафом делал? Напугал!

– Боялся, что ты всё ещё злишься, – маленькая собачка быстро пересекла комнату и запрыгнула на кровать.

– Чего грозный зверь может бояться? – улыбнулась и закрыла глаза.

– То, что не уследил за оборотнем.

– Я тебе не верю, Теодор, ты, магическое существо, уснул и не слышал? Думаешь, что я не разобралась, кто такие фамильяры? Ты по первому зову хозяина должен приходить. А это значит, что фамильяры не спят.

– Много ты о нас знаешь, госпожа, – усмехнулся Теодор, устраиваясь на второй подушке. – А насчет праздника не переживай. Устроим в срок.

– Неприятно, что перед фактом поставили, но раз обещала, то сделаем.

– На ярмарку нужно мужчин взять, – произнёс Тео, ёрзая на подушке. – Животных купить, тех же щенков для охотников, корову и свиней.

– Теодор, подожди, ты так говоришь, будто мы и в самом деле будем тут устраиваться на долгие годы. А что будет, когда хозяйка леса отпустит Филимона?  В Орсо бежать? Ты обещал мне помочь с перемещением домой, но по твоим словам я понимаю, что ты намерен тут жить остаться.

– Не паникуй, хозяйка. У тебя есть я, Веник, отобьёмся от супостата. Да и что он теперь может сделать? Столько народу знает, что ты жива, может, он уже развернулся и домой отправился.

– Теодор, ты же слышал и видел, на что способен этот гад! Думаешь, отомстить не захочет за мой побег? Я его без денег оставила, которые он уже практически в руках держал. Это всё равно что у голодной собаки отобрать кусок мяса изо рта, она же кинется!

– Так, завтра же едем в город искать мага по щитам. Ты тоже маг-щитовик, да только твоих сил хватает пока лишь на карету, и то минут на десять. Нужно найти такого, чтобы артефакты установил, а я уже на колодец магический их запитаю, и будет у нас постоянный купол, – прошептал Тео и захрапел.