Хозяйка волшебного дома. Книга 1 (СИ)

Зацепиться в эльфийской столице для подобного мне — несбыточная мечта. Самый младший сын рода, да ещё и бастард. Я чуть поторопился родиться, отец был уже на пороге замка, когда услышал мой первый крик. К несчастью, этот крик слышали все, кто вернулся вместе с ним из похода. Брак они с матерью заключили, да только поздно, ведь я уже появился на свет. Нет, мне не стоит жаловаться на детство и суровую жизнь. Ко мне относились точно так же, как и ко всем остальным моим братьям. И к тем, кто появился на свет от первой отцовской жены, и к тем, кто родился после меня. Наша семья вообще жила на зависть дружно.

Вот только титула мне не видать. Разве что догадаюсь, как выслужиться перед королем. А для этого необходимо совершить что-нибудь этакое, необыкновенное, что другим и во сне не приснится.

Войн давно уже никто не ведёт, да и искать славы на поле битвы для меня странно. То ли дело добиться успехов в торговом деле, заключить договор с ушастыми, поселится в их столице. Это счастье. Вот только никому из порядочных горожанок в голову не придет связать свою судьбу с бастардом, сколько золота ни обещай, какие знаки внимания ни оказывай. Хоть пластом расстелись вместо коврика — бесполезно. Других же способов здесь осесть я не знаю. Хоть коготочком бы зацепится, стать для ушастых почти своим. Я уж и так пробовал, и этак. Какие только связи ни заводил, все бесполезно. Уже давно вышли все сроки моего пребывания здесь и ничего.

Собственно, эта девица была последним для меня шансом. Совершить небольшой подвиг, выдернуть из-под колес телеги, поплотнее прижаться, очаровать, а там… дай-то боги! Карету я сам направил, тщательно все рассчитав. Кучер заломил три цены и горсть стеклянных шаров сверху.

Ну а дальше все пошло не по плану, совсем не по плану. Вместо лошади на девицу направился як! Их здесь много. Эльфы любят странных животных. Мало того, вожжи были в руках совершенно точно не у того кучера, с которым я договаривался. И двигался он ровнехонько на красотку. Шансов выжить у нее практически не было, если б не я.

И не сказать, что тупое животное потащило карету. Нет, кучер держал вожжи свободно натянутыми, пены изо рта у яка не было. То есть возница повозкой управлял сам и намеренно ехал на девицу.

Впрочем, ничего удивительного в этом нет, как я понял, когда узнал чуть поближе ту, с судьбой которой сплелась моя судьба.

Воровка! Авантюристка! Величайшая лгунья! Ведьма. Хорошо, если я сам доживу до утра. Не на такую добычу я рассчитывал. Думал вытащить из-под колес эльфийку, или полукровку, словом, обычную девушку. И сам в результате оказался добычей.

Мне неслыханно повезет, если доживу до утра.

Гном ещё этот. Надо же было так испугаться. Стыдно до сих пор, аж щеки горят. Ещё и ночевать без света отказался. Да что там без света, здесь хотя бы есть окна, если что, наверное, успею удрать. Боюсь, мой клинок меня не спасет от внезапной атаки нечисти. С головешкой из камина под рукой все же надёжнее.

Никогда не верил в то, что ведьмы действительно существуют. Думал, это все сказки. В иные миры и то проще поверить, их существование хотя бы подтверждают наши пифии. Н-да.

И все же я теперь обручен, а значит, добился того, о чем так страстно мечтал. Теперь могу не опасаться ни виселицы, ни какой другой казни. Нахожусь в столице пусть не на правах горожанина, но все же имею определенный статус. Повезет или, наоборот, не повезет, так и вовсе женюсь, чем боги не шутят. Подумаешь, ведьма, я и на швабре жениться готов. Ильсидора, между прочим, довольно красивое имя. Представляю лицо своего венценосного папы, если заявлюсь на порог замка с метелкой. Нет, он конечно уже готов ко всему, но боюсь, не настолько.

— Отец! Это лучшая из всех невест, которая согласилась принять мое предложение.

Да уж и фамильное колечко будет хорошо смотреться на ее черенке. Смешно, вот только барон может не пережить такого сюрприза. Лучше уж, и вправду, жениться на ведьме. Вот только зачем ей нужен жених, который боится садового гнома и не может спать без света?

Подобные опасения мужа делают невозможной брачную ночь, все же девица благородная. Не станет же она оголяться передо мной при свечах? Или станет? Хм. Такая способна на многое.

Чудесная фигурка, как я уже смог определить наметанным взглядом сквозь одежду, тонкие щиколотки, высокая острая грудь. Да и корсет она не носит, я бы почувствовал тогда, когда ведьма изволила прижаться ко мне перед стражами. Сама! Первая! Ещё и созналась в мнимом бесчестии.

Да, о женитьбе стоит подумать всерьез. Такую девицу не грех ввести в собственный род. Отец будет рад, мать тоже. Они любят диковинки. Нет, не такие как Ильсидора, конечно. Но ведьма! Эта может стать настоящим подарком богов.

Рисковая, смелая, безрассудная… Все же опасная штучка. Такая за собой и на плаху утянет. Но с другой стороны, она удачлива и расчетлива, если до этих лет дожила и ещё ни на чём не попалась. Эльфы отнеслись к ней как к достойнейшей из горожанок.