Хозяйка закрытого города

Солнце еще не скрылось за горизонтом, но духота уже исчезла и… подул легкий ветерок. Я даже остановилась посреди дороги, чтобы понять, не почудилось ли мне. Нет, ветер на самом деле пришел в Шаерор, что само по себе было удивительным.

Жизнь начинает налаживаться, определенно! Улыбнувшись, двинулась в сторону уже знакомого мне дома. Немного заплутала, так как с площади еще ни разу не ходила куда-либо, но остановившись посреди улицы, чтобы осмотреться, заметила в одном из зданий белокурую головку Оди, и поспешила туда.

Нэт словно ждал меня. Едва я поднялась на второй этаж, мужчина уже встречал меня.

— Что здесь делал лорд?

— Для начала — здравствуй, Нэт, — я улыбнулась ему и подхватила на руки Оди.

— Привет, Аня, — мелкая чмокнула меня в щеку и залилась счастливым смехом.

— Что здесь делает лорд? — повторил Нэт свой вопрос, интонацией выделив каждое слово.

— Меня спасать прилетели. Я и сама хотела обратиться к ним за помощью, только не знала каким образом, но когда сбегала из королевского замка, прилетели драконы. Вовремя, между прочим, до того как меня схватила стража.

— Что ты делала в королевском замке?

— Так и будешь сыпать вопросами? Сейчас все расскажу. Я для этого и пришла.

Оди отпрянула, заглянула мне в глаза.

— И ради тебя, конечно, тоже! — хихикнула я, легонько потрепал девочку по волосам. — А сейчас иди, порисуй немного, ладно?

Малышка кивнула, я спустила ее на пол и попросила Нэта выйти со мной. Мы обошли дом и остановились в том месте, где в прошлый раз готовили еду. Угли в костре немного дымились, наверное, Нэт совсем недавно варил ту ужасную кашу.

— Великий лорд назначил меня главой Шаерора, Нэт. Сказал, что сам не понимает, что хочет от меня Исмантур, но делать что-то нужно. Раз мир притащил меня в этот город, но и мой путь начинается отсюда.

— Твой Великий лорд не прав, — буркнул Нэт.

— Никто не знает правды. Мне бы и самой хотелось понять, что делать, но… даже сейчас, когда меня фактически назначили на должность главы, я не знаю что делать! Как можно помочь городу, который умирает? Денег мне не дадут, леди Альбина сказала, что драконы не имеют права помогать иномирянам, и что Исмантур может отомстить, если нарушить это правило.

— А вот она права.

— Другого пути я не вижу, да и лорд — тоже. Мне дали помощника, конечно, но…

— Кто он?

— Барт.

Нэт хмыкнул, присел на корточки и зачем-то пошевелил палочкой уже потухшие угли.

— Ты хотя бы в безопасности.

— Знаешь его? — я вскинула голову, чтобы лучше видеть лицо мужчины. — Ах, ну да, конечно знаешь.

— Я знаю его с детства, видел как он учился ходить, потом летать. Барт тебя не обидит, он грезит иномирянками в прямом смысле слова. Верит, что жители других миров, а точнее — жительницы, способны изменить Исмантур в лучшую сторону за счет иного мышления.

— Почему ты считаешь, что мне не место в Шаероре?

— Я этого не говорил.

— Но ты сказал, что Великий лорд ошибся, поставив меня на место главы города.

— Потому что Шаерор уже не спасти. Конкретно этот город, не жителей. Здесь нет воды, а там где нет воды — нет жизни.

— Где-то же вы берете воду? Ты давал мне из того бочонка.

— Воруем в колодце недалеко от границы со столицей, хозяин появляется там редко, иногда конечно ловит тех, кто не знает, в какие дни он появляется, но в остальное время пару бочонков можно утащить незаметно.

Мы помолчали какое-то время. Мне больше нечего было сказать, а Нэт не торопился продолжать разговор. Наверное, он сообщил мне все, что хотел.

— Я пойду, увидимся еще.

Не дождавшись ответа повернулась в сторону площади и пошла домой. На этот раз не заблудилась, хотя солнце уже село и стало темно, последние несколько метров пришлось пробежать, потому что отовсюду чудился вой собаки. Рана заныла от бега, но остановилась я только когда за мной захлопнулась входная дверь Дома совета. Внутри было темно, но чисто — это радовало. Я могла сесть в любое место на полу и не дышать пылью, но выбрала я широкий подоконник на втором этаже.

Смотрела из окна на небо в ожидании Барта, но когда вместо серебристого дракона над крышами домов появился черный — поспешила на улицу.

Леди Альбина и лорд Льер выглядели уставшими, словно это не я спала на голом полу несколько дней, а они. Правящая чета поприветствовала меня, поинтересовалась где сейчас Барт, но получив ответ, в дом не вошли.

— Анна, мы бы хотели сказать тебе, что ошиблись… — Льер переглянулся с супругой. — Но я проверил все, потом перепроверил, потом снова…

— Вы меня пугаете, — слова дались с трудом. Мне не нравился взгляд леди Альбины, он был каким-то жалостливым.

— Может быть пройдем в дом? — спросила леди.

— Не стоит, — Льер качнул головой. — Не знаю, насколько новые обстоятельства обрадуют Анну, да и Барта, что уж тут… Но эту ночь они проведут в кроватях.

Заявление лорда одновременно и пугало, и успокаивало. Кровати — это хорошо, но сомневаюсь, что их привезут вот прямо сейчас.

Над Домом совета раздался шорох крыльев, а в следующее мгновение рядом с нами опустился дракон…. с мешком в зубах. Выглядело это так забавно, что я прыснула в кулак.