Хозяйки космического замка

Инфоматрица запустила анализ вероятности. Пророчество ее не удовлетворило. Падение неисправного летательного аппарата из другой реальности, но страшнее всего, что из другой эпохи — перевернет жизнь на вверенной ей планете. Построенный цивилизацией, намного ушедшей вперед — он сотрет в мире зачатки магии, что так аккуратно взращивала матрица, а с другой стороны подтолкнет технической прогресс, уничтожая и калеча флору и фауну Латерит. Прогноз предсказывал, что при невозможности исправить данную реальность мировой океан планеты будет замусорен всего через триста лет. Недра земли разграбят через триста пятьдесят лет. А некоторые виды животных и птиц исчезнут в течение ста пятидесяти лет.

Мир Латерит взрастил разумных не так давно. Человек здесь развивается всего трехсотое тысячелетие. Разумное население — люди. Средняя продолжительность жизни шестьдесят лет. Маги могут прожить больше. Однако уровень использования потоков у одаренных пока ограничен. Всего тысячу лет назад начали появляться те, кто мог накопить в себе силу для преобразования ее в магическое действие, однако максимум, что они могли — это войти в гармоничный резонанс с искомым предметом при помощи простейших амулетов. Так, уже появились знахари и лозоходцы, ковали и рудознатцы.

Когда дети этого мира станут сильными магами, им будет дарована возможность воздействовать, в той или иной степени, на пространство и время. Каждый магический дар прибавит сто лет к средней продолжительности обычного человека. То есть уже «пространство и время» дадут носителям способности прибавку в двести лет. К сожалению, люди редко достигают максимального срока жизни: болезни, зависть, неосторожность, битвы. Зато начали формироваться энергетические сущности, что присматривали за выбранным элементом мира. Появились элементали Хозяев леса, воды, земли, воздуха. Даже в дома людей проскользнули маленькие помощники матрицы.

Развитие техники движется не спеша, размеренно. Люди спокойно накапливали опыт. Разделились на сословия. Владетели со своими благородными рыцарями защищают подданных и феод. Вассалы в основной массе работают с землей: пашут, да сеют. Конечно, бывали и стычки. Но с мечами и копьями много вреда миру не принесешь.

Инфоматрица рассматривала Прогноз-Диаграммы, которые предсказывали спад жизненной энергии и откат населения через четыреста лет на несколько пунктов в прогрессе от текущего состояния. Выбор был. Убрать умирающего инопланетника и с его жизнью удалить несколько сотен жизней своих созданий ли найти подходящую, светлую, созидающую частицу? Уплотнить ее в устойчивую душу и внедрить в тело чужака. Здесь опять был выбор: чью память оставлять? Просто если следовать законам Мироздания, то поиск на замену души теряет смысл. И ее дети все равно погибнут.

С одной стороны, не критично, а с другой это жизни ЕЁ Разумных! Она дала им жизнь и еще не научилась отстраняться от их страданий. Понимая, что самостоятельно ситуацию исправить ей запрещают правила Хранителей, Матрица послала открытый зов о помощи в диапазон смертных. И усилила защитный экран в зоне прорыва чужого аппарата.

Глава 2

Катерина

Пожилая женщина просыпалась, с трудом выбираясь из липкого ужаса сна. Вязкий туман никак не хотел покидать ее сознание. Что приснилось этой ночью? Не получается вспомнить. Да и, Слава Богу! Теперь бы стряхнуть с себя эту сонную хмарь! Надо подниматься, кушать приготовить, кур покормить. Пес приблудный, что взял на себя обязанности пустолайки, ждет краюху хлеба. Наверно надо будет ему сказать, что может оставаться жить на дворе. Все же третий день приходит выполнять самостоятельно принятые на себя обязанности охранника. Еще бы глаза открыть, и заставить мозги работать. А с этим что-то туго сейчас! Как мама говорила: «Ну, Катюша! Петухи поют, зорьку зовут! Тебя выкликают! На завтрак приглашают! На кашку сладеньку, да молочка маленько!».

Екатерине Семеновне было далеко за восемьдесят. Три сына и дочь подарили ей одиннадцать внуков. А старшие внуки уже шестерых правнуков к ней привозили. Она родилась последней в семье казаков. Ох, давно это было — еще до революции.

Когда ей исполнилось пять лет, не стало мамы. Батьку и старшего брата посекли еще раньше, четвертого августа одна тысяча девятьсот четырнадцатого года, когда Сводная казачья дивизия приняла первый бой Российской империи в Первой мировой войне. При попытке переплыть реку Збруч казаки понесли первые потери. Отец последний раз видел дочку, когда ей исполнилось два года. Ее старшие сестры долго в девках не засиделись. У каждой было уже свое хозяйство. Вот когда мать уже не могла подняться с постели, самая старшая из сестер забрала их к себе.