Хозяйки космического замка

Наследник по слабости здоровья практически всю подготовку к ратному делу игнорировал. Постоянно жаловался своей маменьке на недомогания. А когда уходил «отлеживаться» гонял своего пажа как последнюю прислугу, исполняющую черную работу. И постоянно поучал мальчика. Говорил, что владетель всегда может найти верных людей, что встанут на защиту своего господина, а вот рыцарь не всегда находит сюзерена. Поэтому странствующие рыцари — существуют, а безземельные владетели — нет. Но и это все в прошлом. Наследник стал владетелем. А юного оруженосца посвятили в рыцари. В настоящее время он уже начальник личной гвардии господина с крохотным наделом, что позволило ему принять под свою руку людей. То есть…был им.

Хемминг помнил, как его синьор смеялся на все предостережения, что приглашение владетеля соседнего феода может быть ловушкой и предательством. Когда рыцарь Гуннар осторожно намекнул владетелю, что в последнее время его друг очень сильно изменился, поэтому верный вассал настаивает, чтобы лорд взял с собой для охраны и сопровождения его сотню. Лорд Лейф, мягко говоря, изволил сильно разгневаться. На самом деле в него полетел тяжелый кубок. А весь дворовый люд слышал крик господина: «Не смей мне указывать, смерд! Треть гарнизона забрать, чтобы прогуляться на пир… (очень эмоциональное высказывание, где идиоматические выражения были хорошо известны всем, но из цензурных слов одни междометия) … Ты бы еще под юбкой у баб опасность увидел!».

В общем, вместо небольшого отряда гвардейцев в дорогу отправилась расфуфыренная свита, состоящая из прихлебателей и подхалимов. Когда на границе владений в лесу горло лорда пробил дротик, а на отряд полетели стрелы и копья ухмыляться за спиной Хемминга Гуннара, обвиняя в трусости, стало некому. Его верные ратники, которые в нарушение приказа лорда отправились вослед уехавшей свите владетеля, отбили своего уже раненого командира, прикрыв его своими телами, уходя от погони.

Рыцарь приоткрыл глаз и постарался оглядеться. Свет, падающий из-за спины, видимо из окна, позволил рассмотреть просторные, светлые покои. Легкое покрывало цвета речного песка мягким облаком укрывало его с ног до самого подбородка. Рядом стоят странные сундуки с крышками сбоку и еще несколько кроватей, на которых лежат укрытые неподвижные тела. Приподнявшись, чтобы лучше рассмотреть лица он понял, что все они ему знакомы. Это его ратники и побратимы. Если бы не боль во всем теле он бы уже подумал, что его душа отлетела и находится в чертогах Отца Вездесущего. Где воинам дают отдых и успокоение. Но мертвые не чувствуют боли. А его голова болела невыносимо. Даже такое незначительное движение, как приподняться на локте, вызвало дикую боль и слабость.

Хемминг упал на подушку и зарычал от злости. От шума в ушах и головокружения он не увидел, как в палату вошли люди в белых накидках. Только когда мужчина обратился к нему, осознал, что возле его кровати стоит странная фигура!

— Что? — переспросил раненый. — Простите, я не расслышал.

— Я сказал, что Вам еще рано подниматься, — повторил человек.

— Где я? Как мы здесь оказались? — рыцарь глазами указал на своих воинов.

— Вашим соратникам удалось вырваться из западни. Кто-то из них бывал в этих краях и знал, что здесь живет хороший знахарь. Вот и все! Они успели довезти Вас живым.

— Так Вы знахарь? — уточнил сэр Гуннар, рассматривая высокого, стройного и судя по глазам молодого человека, волосы и лицо, которого были закрыты белой материей.

— Нет! Я целитель. У нас этот дар семейный. Знахарь покинул наш предел за день до Вашего появления. Но Вашим людям повезло. Там, куда они стремились Вас доставить, в то время находились мои внуки. Они оказали Вам и Вашим людям первую, то есть вторую помощь и доставили всех в лечебницу.

— Я могу их поблагодарить?

— Благодарите, — раздался детский голос, и Хемминг поразился, что за мужской фигурой он, опытный воин, не увидел ребенка. Судя по голосу девочку. Во всем остальном она, как и мужчина была полностью закутана в белые одежды только лукавые, яркие, зеленые глаза оставались не прикрыты.

«Так в шлеме видны глаза противника», — мелькнула мысль у ратника. Смех девчушки вывел его из оцепенения:

— Да, Вы не переживайте! Я всем передам, Ваши слова.

— Как мне к Вам обращаться? — перевел он взгляд на целителя.

— Лорд Элендил, глава семейства Руаэль Владетелей Звездного предела. Рядом моя правнучка. Леди Катарина Руаэль, третья наследница Владетеля Звездного предела.

— Приятно познакомиться! Рыцарь Хемминг Гуннар, к Вашим услугам. Ваш должник. Был благородным, но в этом капкане потерял и честь, и право на данную приставку, и свои земли, — увидев, как прищурились невероятные глаза лорда, пациент нахмурился. — Да! Это моя вина, что мой лорд погиб.